- Ну вот видишь - ничего страшного не случилось! Жив-здоров, орет как ни в чем не бывало!
Я кивнул, искоса глядя на побледневшего друга - тот явно уже все решил для себя, и на мое робкое:
- Может, отложим... - ответил мгновенно, будто опасаясь передумать:
- Нет, нужно все проверить! Нужно... - пауза затянулась, а Тимур все стоял на одном месте, не шевелясь. Через секунд двадцать, которые растянулись в моем восприятии на целый час, я деликатно кашлянул:
- А может, все-таки стоит отложить?
Лицо приятеля побелело еще больше - внутри него явно происходила нешуточная борьба:
- Я тут подумал...мы же не знаем, как эта шутка, - он мотнул головой на портал, - действует. Она может убивать людей...или наоборот - дарить такую же силу, что подарила тебе. Или...что-то еще. Черт! - он переступил, меняя опорную ногу, и повернулся ко мне:
- Денис...спасибо за то, что позвонил мне первому. И за то, что вообще позвонил, тоже спасибо...
А в следующий момент пальцы его руки коснулись кляксы...и время остановилось...
Остановилось?
Нет - это просто мы замерли, ожидая неизвестно чего - даже котенок, до сих пор не прекращающий пищать, замолчал: это и породило иллюзию паузы.
- Я жив. Не чувствую ничего необычного...- сиплым голосом проинформировал меня застывший памятником Тимур. Я медленно выдохнул - в голове пронеслась мысль о том, как глупо выглядят сейчас наши действия.
- Совсем ничего? Может, нужно пройти сквозь эту штуку? - я протянул свою руку и коснулся дымки, которая...
***
- Добро пожаловать. Вы уже определились с тем, каким будете создавать вашего персонажа? Если желаете, я могу дать несколько интересных советов.
Я не сильно удивился, очутившись в каменной пещере с выставленной перед собой рукою - скорее испугался того, с какой скоростью был произведен перенос моего тела. Вжих - и я тут!
Встреча с Тимуром оказала на мой мозг отрезвляющее воздействие - я уже не трясся от едва сдерживаемого страха, а мысли не путались в голове. Но готов ли я к созданию персонажа? Пока у меня лишком мало для этого информации - старик вроде говорил о каких-то советах...
- Эмм... Я пока что не определился окончательно, но хороший совет выслушаю с удовольствием.
Дед скупо улыбнулся, слегка поклонившись:
- Весьма разумно. Итак - на данный момент открыто три уникальных профессии, которым я могу обучить вас: Маньяк, Исследователь и Грабитель, - старик поджал губы, увидев мою реакцию в виде отвисшей челюсти:
- Выбор действительно странный, однако именно такой путь избрали для себя первые инициированные Игроки. Желаете прослушать имеющуюся информацию об этих профессиях, или сразу приступите к выбору?
Я кивнул с ощутимой задержкой - что это за игра такая, в которой есть лишь три профессии, из которых две - вообще ни в какие ворота! Маньяк и Грабитель! Охереть!
- Желаю, конечно...а выбирать обязательно между этими тремя? Неужели других... Так, стоп-стоп! - я развел руки в стороны:
- Первые Игроки? Вы сказали 'первые Игроки'?
Старик степенно кивнул:
- Именно. На данный момент насчитывается уже шестьдесят восемь...нет, уже шестьдесят девять Игроков, прошедших инициацию - из них лишь сорок два обрели профессию. И лишь трое смогли открыть ее самостоятельно.
Я ошарашенно покачал головой:
- Маньяк, Грабитель и Исследователь!
НПС кивнул:
- Наличие профессии необязательно, что доказала успешная инициация двадцати семи Игроков, однако я бы не рекомендовал создавать персонажа, не имеющего профессии. Ведь вместе с ней теряются многие полезные бонусы. Кстати - Игроков стало уже семьдесят... Пропустив впереди себя еще тридцать человек, вы рискуете остаться без достижения: 'алмазный аккаунт', так что я бы посоветовал вам поспешить.
Всего несколько слов - и в моей голове снова бардак! Есть другие Игроки! Есть странные профессии, которые они каким-то образом смогли открыть! Есть достижения, вроде того же 'алмазного аккаунта', который хрен знает что дает!
- Что дает алмазный аккаунт?
Старик тут же пояснил:
- Увеличивает значение опыта, получаемого в процессе игры, сокращает время, необходимое для возрождения, предоставляет... - тут я снова не выдержал, замахав руками:
- Стоп-стоп!!! Время для возрождения?! Игроки могут возрождаться?!
Привратник терпеливо кивнул:
- Именно.
'интеллект+1'
Выскочившая надпись подарила мне единичку интеллекта, забрав взамен половину силы - ноги от неожиданного оповещения подкосились, и я едва не рухнул на каменный пол, схватившись за столбик позади себя:
- Твою мать...так я это - бессмертный?
Седовласый советник качнул головой из стороны в сторону:
- Игроки, не прошедшие инициацию - смертны, как все прочие люди. Первая смерть окажется для вас, увы - последней.
- Я...тогда я хочу пройти инициацию! - во внезапно опустевшей голове набатом билась лишь одна мысль: БЕССМЕРТИЕ!
- Хорошо... Какую профессию вы возьмете?
Без понятия, как открывать новые, так что выберу из того, что есть:
- Исследователь!
И тут же ум бывшего геймера взвыл от чувства опасности - я же только что едва не запорол своего персонажа!
- Отмена!!! Отмена!!! Я отменяю Исследователя! Можно отменить?! - сердце, и так колотящееся в рваном ритме, чуть не выскочило из груди.
Даже Привратника мой неожиданный вопль заставил вздрогнуть:
- Можно - инициация еще не началась. Для подтверждения своего выбора вам нужно будет возложить руки на Алтарь знаний, что находится у вас за спиной...
Я тут же отцепился от столба, который до этого был единственным декоративным элементом кельи, и шагнул в сторону.
- ...и произнести кодовую фразу.
Я судорожно сглотнул - все оказалось не так просто:
- Какую?
- Ее вы должны придумать сами.
Отлично...значит...перед тем, как делать выбор, нужно узнать, какие плюсы имеет та или иная профессия. А кстати...
- А сколько всего сейчас Исследователей?
- Тридцать девять...
Я облегченно выдохнул - отчего-то не хотелось быть одним из многих... Нужно быть уникальным! Однако восторг от вовремя прерванного выбора профессии быстро угас, как только я понял, из чего мне осталось выбирать:
- А сколько грабителей?
- Пятеро... Хотя нет - уже шестеро!
Погодите-ка... Разве тридцать девять плюс шесть - не сорок пять? Однако я даже не успел спросить об этом - старик опередил меня:
- За то время, что вы делаете выбор, еще три человека стали полноценными Игроками.
Я заторопился:
- Что могут Исследователи? Что могут Грабители? И...Маньяки...что могут Маньяки?
Дед согласно кивнул:
- Исследователь развивает свой интеллект, тренируя наблюдательность. С ее помощью он подмечает те детали, которые недоступны другим профессиям, и делает на их основании выводы. Проще говоря - анализ с последующим результатом. На данный момент представителям этой профессии доступно три навыка: 'исследование', 'концентрация' и 'параллель'.
Я в очередной раз поставил челюсть на место:
- А кроме названий что-нибудь известно?
Привратник поджал губы:
- Осталось семнадцать свободных мест для желающих овладеть алмазным аккаунтом... Желаете узнать подробности?
Я кивнул, переступив с ноги на ногу - самому жуть как не хотелось упускать этот чертов аккаунт! Но шагать в воду, не видя броду - это совсем не по мне! Пока есть хоть немножко времени...
- 'Исследование' позволяет провести мгновенный анализ любого предмета, позволяя увидеть его свойства. Количество доступной информации увеличивается с развитием навыка. С помощью 'концентрации' Игрок погружается в транс, бросая все доступные силы на решение конкретной задачи умственного характера.