У пустынной каменной пристани расположился маяк. Он представлял собой покосившееся квадратное – как и все в архитектуре дварфов, здание с покатой крышей. На нем была единственная яркая вещь вокруг – двухвостых красно-золотой вымпел, указывающий на принадлежность строения к владением винтарской короны. Видимо, оставшись без управления, мы заскочили в практически не использовавшийся один из транспортных тоннелей, ведущих на границу нейтральный кланов и присягнувших Винтарии дварфов. Весьма условную и заброшенную границу именно здесь - судя по тому, что кроме старика смотрителя вокруг не видно ни души.
Магического освещения здесь было совсем мало. За зданием маяка угадывались дома заброшенного поселка, носившие следы запустения. У соседних причалов виднелись полузатонувшие корабли, некоторые из них были вытащены на пологий берег. На большинстве заметны следы повреждений – пробоины, словно от снарядов метательных орудий. Присмотревшись, в одном из кораблей я заметил даже погнутую черную стрелу, прошившую борт и оставшуюся в корпусе.
- Так вы откуда? – вновь поинтересовался старик.
Карел вопрос Ивана Иванова снова проигнорировал, продолжая руководить действиями дварфов. Стражи с молчанием и упорством муравьев разгружали судно, складывая мешки и тюки ровными рядами. Часть из слуг обвязывали баржу веревками, притягивая ее к пристани, видимо для того, чтобы не дать уйти под воду. Вдруг Губошлеп отвлекся – раздался пронзительный стон, когда Дарриан полил водкой на заштопанную рану Амина. Дварф только чертыхнулся, увидев сколько алкоголя истратил на дезинфекцию рыцарь.
Между тем Тангер, осматривающийся на барже, окликом позвав дварфа, спустился в трюм, куда направился следом за ним Карел. Пока их не было, на пристани от нетерпения едва не подпрыгивал Аристарх, ожидая пока дварф и орк покажутся.
- За полночи справимся, - появляясь первым, на винтарском произнес Тангер, не дожидаясь вопроса от Аристарха. – Заплатку поставить, и рангоут укрепить.
- За ночь не справимся, - стоило только орку замолчать, заговорил Карел. – Заплатку поставить так не выдержит она, а рангоут укреплять это не два пальца обоссать, качественно нужно делать, или развалимся прямо в тоннеле.
- Толку? В любом из тоннелей нас на выходе ждать будут, - произнес подошедший Ронан сиплым голосом, явно сдерживая кашель. – Надо по глубинным тропам уходить.
Сжав зубы от усилия, я поднялся. Голова немного кружилась, но вполне терпимо – ни пытаться выкинуть из себя ужин с завтраком, которых не было, ни падать я не собирался.
- Сюда за нами никто не придет? – первым делом поинтересовался я, подходя к небольшой группе.
- Сюда нет, - буркнул Аристарх. – В ближайшее время. Ножками могут дойти, но это дня два-три, мы уже уйдем отсюда.
- А… - показал я примерно в ту сторону, где в подземном озере должен был находиться выход из транспортного тоннеля.
- Демоны водой не ходят, - понял невысказанный вопрос Аристарх.
- Порталами не придут?
- Если ты не будешь больше давать короле…вскому клинку избранной крови, то нет, - буркнул маг.
Выглядел Аристарх неважно – мокрый, взъерошенный, истощенный – щеки запали и синяки под глазами. И я готов поклясться, он сейчас невольно оговорился – едва не сказав «королевской» крови.
- Амин Эйтар, избранник королевской крови? – негромко поинтересовался я, а гном при этом расширил глаза и едва не подпрыгнул, всем своим видом давая мне понять, что стоит говорить потише.
- Эй, Иванов, - между тем зычно поинтересовался Карел, осматриваясь, - есть что пожрать?
Смотритель, бестолково суетившийся вокруг полузатонувшей баржи, с которой стражи-дварфы вытаскивали тела убитых, после вопроса Губошлепа вздрогнул и явно занервничал.
Из еды у него были лишь глубинные грибы и запас зерна с крупами. Часть провизии у него мы тут же купили – без возможности отказать, так что не зря старик нервничал. Женщины-дварфийки сразу принялись толочь зерно на муку. Через час мы все сидели в башенке смотрителя, обедая свежеиспеченным хлебом, кашей и жареными грибами. Невкусно, несолено, пресно, но это была еда – у меня даже в животе урчало и пока первую лепешку не съел, думать ни о чем не мог. Только потом собственно вспомнил и осознал, что предыдущая наша попытка вместе перекусить едва не закончилась взаимным смертоубийством. Энзел, кстати, которому Блайна когтями вскрыла грудь, далеко не факт, что выживет. Сама эльфийка, попавшая под контрзаклинание демонессы, в себя пока не приходила, но Ронан осмотревший ее с показательной небрежностью – словно ему неприятно было это делать, сказал, что жить будет.
В ходе поспешного бегства погибло четверо воинов, включая того, что исчез в челюстях донной твари. Всего у меня осталось пятнадцать стражей Карадрасса – боеспособных, еще четверо тяжелораненых, и больше трех десятков слуг, которые сейчас суетились вокруг очага на первом этаже, готовя каши и обжаривая грибы для остального отряда.
Одна из служанок как раз принесла нам несколько чистых, недавно отмытых глиняных чашек, наполненных пахучим напитком, очень похожим на имбирный чай. И только сделав пару глотков, заметил, что полуэльф постоянно ненавязчиво находится за спиной у Аристарха, не выпуская гнома из вида, а Карел и Тангер держатся рядом с Даррианом и Амином.
Бандиты косоглазого Джейка сидели отдельно в уголке, уже разливая что-то, и поблизости трется бешеный коротышка Наз Гастер, который прибился к нашей отчаянной и противоречивой компании.
- Да в сральник я зашел, в сральник! – как раз громко рассказывал Наз, махая руками.
В первый раз я видел его без шлема – широкоскулое лицо, чуть раскосые глаза, безбородый и с полностью лысой головой. То, что она лысая я увидел тогда, когда низкорослый дварф снял плотный подшлемник, вытер платком с макушки пот и вновь нахлобучил плотную ткань на голову. Еще пару раз взмахнув рукой, демонстрируя удивление от впечатлений, Наз продолжал рассказ:
- Значится только зашел в сральню, а там мама бородатая, бархат и дырка позолочена, вот я и удивился там, рассматривая. Бумага еще зачем-то висела, мягкая – как на такой записки-то писать? Нахера висит, так и не понял. Только присел, а тут трах, бах, и сральник ходуном заходил – ну я выбежал как был. Крыша падает, орут все, я на улицы выскочил, а там вражина. Ну я и…
- Пора бы нам договорить, как думаешь? Господин Аристарх? – отрываясь от интересного рассказа, повернулся я к магу.
- Думаю да, - проскрипел гном. – Необходимо обсудить, как мы сейчас намереваемся попасть в Дель-Винтар и…
- Конечно, конечно, - покладисто кинул я и обернувшись, окликом подозвал Дарриана, жестом попросив привести с собой Амина. Изуродованный винтарский принц, дремавший в уголке, идти не хотел, но рыцарь его успокоил, и они вместе подошли ближе.
Тангер, как и Эйзел, остались неподалеку, причем оба демонстративно присматривали друг за другом. За столом, за которым до этого восседали только мы с магом – Ронан маячил у окна неподалеку, собрались Дарриан, который привел Амина, и Карел, который присел в задумчивости поглаживая волосы оставшегося на плече скальпа убитой возлюбленной.
Прекрасная компания подобралась. Все готовы перерезать друг другу глотки, причем я даже не совсем понимаю из-за чего.
- Нам необходимо попасть в Дель-Винтар, и сделать это можно сразу несколькими путями… - начал было Аристарх как ни в чем не бывало, открывая карту.
- Нам много чего необходимо. В первую очередь понять, почему Амин Эйтар боится меча, которым предок Дарриана Фламгорна прирезал герцога Тоггенгау по приказу винтарского князя.
Мои слова, похоже, удивили всех. Юноша смотрел на меня широко раскрытыми глазами, в которых читался животный страх, Дарриан вздрогнул и выглядел ошарашенно, Аристарх побледнел и кусал губы. Даже Ронан за его спиной поднял бровь, демонстрируя удивление.