- Путь для кого?
- Для варгов. Мэтр Гэстас попросил вас помочь нам найти их вождя в Орде. Это сильный клан, они помогут всем нам.
- Варги не клан и не племя, они перестали существовать, отринув свою богиню, - озвучил я прочитанное в статье.
- От того, что кто-то из валлирантских историков написал, что варгов больше не существует, от этого они не испарились и не перестали существовать. В статье Кодекса изложена общедоступная информация – вы можете умножать ее на три. Правильно я применила это выражение, означающее сомнение в полной достоверности?
- То есть ты хочешь, чтобы я спустился вниз, направился в самый центр лагеря Орды и попробовал найти варгов, которые скрывают даже то, что их клан не распался?
- Да.
- Отличное предложение. И ты думаешь, что варги меня выслушают, а потом сразу бросятся на поиски своей богини-волчицы, между делом помогая нам? Вам?
- Да.
- Сериосли, епта? – уже не выдержал я.
Эмилия не поняла значения ни «сериосли», ни «епта» - но эмоции прочитала безошибочно.
- Я не владею всеми подробностями плана нашего магистра, казненного красными псами Эйтар. Но из того что слышала, знаю: путь к храму богини варгов может преодолеть только тот, кто может повелевать ледяным пламенем. Магистр уже вел с варгами переговоры - они ждут нашей помощи и готовы заключить союз. Именно этому - нашему союзу и возрождению богини-волчицы, старались помешать маги огненного круга, когда уничтожали Круг повелителей Ледяного пламени.
- Почему же варги сами не придут сюда, в Академию?
- Как я знаю, они пытались. Два раза. Но вход был захвачен винтарским псом Рустемом, что сидит сейчас в камере позади вас, а потом снизу встало племя Трупоедов – это звероподобные орки, вожди которых тронуты черной скверной. Не только огненные маги не желают того, чтобы ледяное пламя пробудилось и вернуло себе прежнюю силу.
Вздохнув, я посмотрел на подсвеченные голубым сиянием районы ледяных пустошей. Практически все – в районе местного северного полюса. Понятно почему храма богини можно достичь только с помощью чародеев ледяного пламени – даже большая экспедиция с печатями и аурами защиты от холода вряд ли доберется туда без проблем. Еще не беря в расчет и то, что богиня может препятствовать. Она может и удалилась на покой, потеряв силу и влияние, но даже слабое божество в пределах границ своих земель, окрестностей храма – очень сильная сущность. Это во мне вновь память Андориэнн говорит, кстати.
- Мы можем попробовать сами найти варгов в лагере Орды, господин Максим, - дрогнувшим голосов заговорила Эмилия. - Но у нас гораздо меньше шансов - шаманы орков чувствуют магическую ауру, а чародеев они ненавидят. Первым делом плененным магам отрезают язык и отрубают кисти – чтобы не могли плести заклинания, а после поддерживают жизнь, чтобы мучения длились дольше.
- Меня, значит, они не тронут, - хмыкнул я.
- Вы состоите в Гильдии Авантюристов, господин Максим. Авантюристы вне политики, а в Орде даже чаще других прибегают к услугам искателей приключений вне зависимости от их расы и веры. И действительно – стоило мне об этом подумать, я вдруг с помощью памяти эльфийки понял, что мне как действительному авантюристу попасть в лагерь Орды труда не составит. Вздохнув, я сосредоточенно смотрел в каменную кладку между двумя гобеленами – один из которых был подпален и висел криво.
- Мэтр Гэстас завещал нам восстановить Орден Ледяного пламени, - после паузы недрогнувшим голосом произнесла Эмилия. – И нам ничего не остается, как попробовать завершить начатое нашим магистром.
Ордена магов обладали серьезным влиянием в Валлиранте – пока не были преобразованы в Королевский Круг, утратив большую часть самостоятельности. Значит казненный магистр оказался сепаратистом и борцом за независимость. И не сумел – сам погиб, и магов своих всех на плаху увел. Осталось теперь только десять с половиной студентов – со скепсисом осмотрел я собравшихся неподалеку в кучку аколитов. Десять выживших, и еще один на грани жизни и смерти, тяжело раненый Рустемом. Последние остатки круга Дель-Винтара, так и не ставшие новым, возрожденным Орденом.
Когда перевел взгляд на Эмилию, увидел, что щеки ее залились румянцем. Девушка прочитала мои мысли и эмоции – куцая группа избитых и оборванных студентов, пусть и обладающих зачатками магии, на восстановителей ордена ну никак не походила, вызывая скорее сочувствие и жалость. Спрашивается, к какой власти стремился казненный магистр? На фоне того могущества, которым владел Королевский Круг Дель-Винтара - до того, как его капитул не решил создать свой Орден, с блэк-джеком и…
Я почти научился обрывать ненужные мысли. Почти – потому что Эмилия покраснела еще больше.
- Для того, чтобы вырос лес, достаточно одного семени, господин Максим, - зазвеневшим голосом отчеканила аколитка. – Для того, чтобы возродить Ледяное пламя, достаточно одной искры.
«Достаточно одного семени» - эхом прозвучали ее слова, облаченные в мои уже размышления. Не знаю, как получилось, но судя по глазам аколитки, я сумел закрыть свои мысли. «Новое семя» - задание, которое дала мне Иллуна перед тем, как покинуть мир Валлиранта. И здесь даже вопрос не в том, как это сделать – а нужно ли это делать?
Возродить Ледяное Пламя, дать Новую Жизнь… кому кстати, лесным эльфам? Или сущности богини Луны?
- Вы… - сохранявшее напускное спокойствие Эмилия все же не справилась с эмоциями и оборвалась на полуслове. – Вы поможете нам найти варгов, господин Максим?
Глава 21. Тени минувшего. Станислав Крамер
- Отличная идея, - криво усмехнулся Рустем.
- Есть другие?
- Мы можем попробовать вместе пробраться в Дель-Винтар, и когда окажемся за стенами, я помогу тебе найти варгов.
- Самому не смешно? Ты должен был истребить магов холода, а как окажешься в безопасности, станешь им помогать?
- Я обещаю помочь не им, а тебе - найти варгов. Кроме того – покровительство лейтенанта королевской гвардии, это многого стоит.
- Угу, - покивал я. – Ты можешь обещать все что угодно, а твои хозяева…
- Они мне не хозяева.
- …твои начальники могут быть против. Посадят меня в клетку, а тебя отправят на стены за медалью.
- Дай мне шанс.
Просить и унижаться казах явно не собирался. Но и сдаваться тоже. В принципе, Рустема я понимал. Озвученная – в приказном порядке, идея для него была так себе – Эмилия предложила мне его связать, и взять с собой в качестве пленника. После чего в лагере Орды просто найти любого караульного и попросить отвести себя к варгам. Мол, важный пленник по заказу.
Этот план был чудо как хорош. Одно дело, праздно шатающийся одинокий авантюрист, а другое – по делу пришедший, со статусным пленником на веревке в поисках заказчика. Удивление, правда, мог вызвать высокий статус пленного – не каждый день на веревке водят лейтенанта королевской гвардии Винтарии.
В том, что план беспроигрышный – по крайней мере в первой части, задачи нахождения в многочисленной Орде варгов, Эмилия была уверена на все сто. Вот только для Рустема шанс сохранить жизнь и здоровье при этом был не очень высок.
Сам я был настроен отпустить лейтенанта гвардии после того, как найду варгов, но как на Рустема отреагируют орки, не очень понятно. Да и загадывать, как ситуация обернется, я бы сейчас не стал – кто знает, может и самим варгам уже неинтересно общение с жалкими остатками чародеев ледяного пламени, и меня оприходуют вместе с гвардейцем. Риск конечно был, и немалый – и согласился я на поиски варгов лишь по одной причине.
Причину звали Анна. Мнению ее я уже доверял – насколько можно вообще доверять кому-либо в Валлиранте. Да и если не доверять человеку, который раз за разом спасает тебя от смерти, то кому еще верить? Так вот Аня попросила меня найти Марину, сообщив что это очень важно. А если я найду и скооперируюсь в варгами, думаю путь через лагерь Орды к стенам города мне будет открыт.