— Всё, вперёд, — скомандовал я, поднимая отряд, который уже занял круговую оборону, усилив направление со стороны города.
— А как назад, Илюх? На чём поедем, если ты верблюдов продал? — поинтересовался у меня Димон.
— Отсюда нас Система вернёт домой. А если нет, и придётся зачищать окрестности, то возьмём в городе машины.
— А, ну да, точно, — смутился он. — Не подумал я, жарко, вот голова и не варит.
— Амулет испортился? — показательно обеспокоился я. — Всем прохладно, а тебе жарко.
— Да ну тебя, хватит подкалывать.
Без разведки с воздуха было плохо. И чего «олеговцы» не взяли какой-нибудь дрон вместе с оружием? Сейчас такие штуки даже среди детских игрушек продают. Ведь нам не нужна защита от перехвата и прочие фишки специализированных аппаратов. Военная профдеформация, когда своё отдавать жалко, а на гражданское смотрится с презрением?
С момента нападения на город прошло не так много времени. Но на жаре тела портились очень быстро. Поэтому на улицах нас встретил запах разложения, внутренностей и дыма.
Впереди шли несколько Сашкиных собак. Ещё трое псов прикрывали тыл. Остальные держались рядом с нами.
Первая встреча с гоблинами случилась через несколько минут. Наличие собак кое-как нивелировало отсутствие дрона. Их чуткие носы уловили запах врагов издалека, дав нам время подготовить засаду. Очень удачно рядом нашлась забегаловка, у которой стена, выходящая на улицу, была сплошь из стекла. Сейчас остекление валялось в виде осколков на тротуаре. Мы повалили столы из ДСП на бок, столешницами к стене, которая оказалась сделана из металлокаркасных сендвич-панелей. Пулю такие не удержат, о чём свидетельствовали несколько свежих сквозных пробоин. А может и осколок гранаты тоже пройдёт сквозь эту хлипкую преграду, потому дополнительно и прикрылись столешницами.
В отряде было двадцать рядовых гоблов и один шаман. Половина его рати выглядела натуральными покойниками, но при этом вели себя, как живые.
«Прямо безотходное производство: убили слугу — поднял слугу, опять убили — опять поднял. И так до тех пор, пока целы кости и мышцы, чтобы тело могло ходить и держать оружие», — пронеслось в моей голове при виде невысоких худых созданий с тёмно-зелёной кожей, некоторые из которых имели пулевые ранения. Почти у каждого такого зомби в голове или в шее зияла небольшая рана. Если входное отверстие у многих было совсем небольшое, будто прыщик выдавил, то на месте выходного иногда отсутствовал огромный кусок плоти. Наблюдение вёл сквозь дыру от пули внушительного калибра, может быть, кто-то пальнул сюда пулей из дробовика.
Когда гоблины приблизились к засаде, то шаман издал резкий возглас, похожий на карканье. Отряд немедленно остановился. Передовым до растяжки с двумя гранатами оставалось метров шесть-семь.
Постояв секунд десять, шаман что-то повелительно проскрежетал. После его команд от отряда отделились двое зомби и шустро направились к нам.
— Огонь!
Команда Олега прозвучала неожиданно. Миг спустя раздалась короткая автоматная очередь. Герой стрелял в шамана, но ни одной пулей так и не попала в него.
Через пару секунд рядом раздался оглушительный выстрел из «пушечного» дробовика, и следом громко хлопнул гранатомёт. Взрыва не последовало, только шаман дёрнулся вправо, словно получил мощную оплеуху. Почти сразу же после этого застрекотали прочие АК и затрещали выстрелы из полуавтоматов. До врагов было около двадцати метров, стояли они тесно и потому промахнуться не мог никто. Некоторые пули пробивали гоблинов насквозь и разили следующего. Вот только единственное хорошее в этом было то, что враги не могли быстро приблизиться к нам. Пули отбрасывали их назад, валили с ног, разворачивали чуть ли не на девяносто градусов.
Выстрел из арбалета в грохоте я не услышал. Зато увидел, как в груди шамана появился оперённый хвостовик, а сам носитель шапки из перьев стал заваливаться назад.
— Не стрелять! — заорал я. — Оставить!
Удивительно, но меня услышали и даже послушались.
Щёлк!
В наступившей тишине второй арбалетный выстрел прозвучал отчётливо. Мало того, мне показалось, что я услышал, как наконечник с хрустом пробил лобную кость шамана.
— Саш, собак вперёд! Всем остальным приготовить системное оружие. Псы удерживают гоблов, вы их добиваете, — продолжал отдавать я приказы.
— Фас!!!
От крика друга я невольно вздрогнул. А пара «олеговцев» даже чуть присела и резко обернулась в его сторону. Зато собаки в тоже мгновение бросились на врагов, легко перепрыгнув метровую стенку и зазвенев стеклянными осколками на асфальте.
Пять гоблинов бросились наутёк, как только увидели своего шамана мёртвым или смертельно раненым у своих ног. Остальные без сомнений и замешательства пошли на нас.
По убегающим сделали несколько выстрелов Димон и Олег, свалив троих, одного ранив, и упустив пятого, который успел завернуть за угол дома за долю секунды до того, как там просвистели пули, выбив цементную пыль из стены здания.
Боевые псы показали огромное превосходство против таких врагов, как гоблины. Они хватали их за вооружённую руку, сбивали с ног, смыкали мощные челюсти на глотках и начинали их трепать, как плюшевые игрушки. Одержимые духами мёртвые тела ничего не могли противопоставить такой тактике. Они если и наносили удары, то либо голыми конечностями, чтобы было боевым псам как слону дробина, либо по собачьему панцирю с аналогичным результатом. Обученные псы после первой атаки смогли перевернуть на живот некоторых зомби, схватить сзади за шею и прижать их своей тушей к асфальту. В таком положении даже неуязвимые для обычных ран создания уже ничего не могли сделать. С весом около сорока килограмм в среднем гоблины даже с повышенной физической силой из-за одержимости не могли скинуть со спины или выползти из-под туши, которая весила вместе с доспехами сто десять, сто двадцать килограмм.
Сашка следил за собаками, Димон, Олег с двумя коллегами и я следили за улицей и домами, прочие убивали стреноженных врагов, используя зачарованные кинжалы.
«Одержимый гоблин
Уровень: 6
Ранг: медный
Принадлежит Системе».
Все гоблины в отряде были шестого-восьмого уровней с медными рангами. И только шаман резко отличался от них.
«Мёртвое тело
Гоблин-шаман
Уровень: 11
Ранг: стальной
Принадлежит Системе».
— Чем она его так? — поинтересовался у меня Олег, встав рядом со мной над трупом шамана. — Стрелы же не простые, так?
— Так, — подтвердил я. — Специально зачарованные, чтобы пробивать магические щиты и убивать магических созданий с полным разрушением посмертных заклинаний. Поэтому шаман не поднялся после смерти в виде какого-нибудь лича или другой кракозябры. Но эти стрелы работают только против слабых целей. Против сильных нужны другие, и стоят они в десять раз дороже. А у меня и так хватило денег только на три дешёвых.
— Ясно. Они многоразовые, надеюсь?
— Не надейся, Олег. Одна стрела — одна цель.
Первый бой с гоблинами вышел лёгким и без потерь с нашей стороны. Мы получили опыт — как системный, так и боевой, и золото. Уже привычно я продал трупы и их имущество. Мертвецы стоили дёшево. Самым дорогим оказался головной убор шамана и его посох. Шапку с перьями я продал за семнадцать золотых, так как та была зачарованная. За посох Система щедро отвалила тридцать монет. Когда я из интереса решил узнать цену покупки такого же предмета, то узнал, что меня облапошили. Такая же палка стоила семьдесят золотых корон!
На имеющиеся деньги я купил ещё две противомагических стрелы, которые отдал Суок. Та зарядила ими арбалеты и убрала оружие в инвентарь.
Собравшись уходить, я обвёл взглядом улицу и…
— Задержимся минут на десять, — сказал я спутникам.
Димон и Олег воскликнули почти в один голос: