— Понял, — кивнул тот.
— А я почему? — слегка возмутился инквизитор.
— Если появятся шаманы с одержимыми, то ты с ними справишься без проблем. У остальных только амулеты против них. Дядь Коля будет нужен нам там, если у стрелков есть раненые. Сашка будет командовать своими собаками. Олег дроном управляет. Вот и остаёшься только ты.
— Ясно, — буркнул он.
— Защищать фургоны и животных. Никуда не лезть, не преследовать врагов. Если поймёте, что не справляетесь, то уходить к нам, — продолжил отдавать приказы я. — Ты старший. Спрошу за всё с тебя, Димон.
— Ясно, — повторил он.
Обновив на себе противозапаховое зелье и выпив по склянке эликсира ночного зрения, мой крошечный отряд быстрым шагом пошёл вперёд. Впереди и по сторонам неспеша трусили собаки. А над головой кружил дрон, в котором пять минут назад Олег сменил батарею.
Ударить неожиданно в тыл гоблинским зверям у нас не вышло. Те учуяли наших собак и бросились нам навстречу, оставив в покое людей на камнях.
Бросились и — наткнулись на нас!
Псы по команде своего дрессировщика ушли за наши спины, а мы выкинули впереди себя несколько амулетов-приманок. И когда возле них плотной толпой собралась большая часть варгов из стаи, то ударили туда крупной картечью. Стреляли расчётливо, чтобы накрыть свинцовым дождиком всех зверей.
«Вы получили 176 ЕО!».
«Вы получили 84 ЕО!»…
Опоздавшие варги подоспели как раз тогда, когда мы перезарядили ружья. Их смели новым залпом. Варги потеряли убитыми и ранеными не меньше тридцати особей. Уцелевшие бросились на звуки выстрелов и запах порохового дыма, но тут их встретили личные боевые амулеты Суок и боевые псы моего друга. Не прошло и пяти минут с начала схватки, как на африканской каменистой земле затих последний варг. С нашей стороны обошлось без потерь. В том числе не погибла ни одна собака. Раненых же обработал дядька, поставив на ноги даже тех, кто получил тяжёлые раны: вырванные куски мяса, перекушенные лапы, серьёзно пострадавшие морды. От гибели и смертельных ран псов спасла защитная экипировка. Без неё ещё в первой стычке варги загрызли бы минимум одного Сашкиного питомца.
— Олег, сходи туда и поговори с теми, — я мотнул головой в сторону камней, на которых нашли прибежище неизвестные люди, не то Игроки, не то просто авантюристы и искатели наживы. — Возьми этот амулет. Он получше твоего и спасёт от случайной пули.
— Спасибо, — поблагодарил он, принимая от меня волшебную вещицу.
Пока он разведывал обстановку, я продал туши мёртвых варгов. Стоили они не так чтобы и много. Но хоть чуть-чуть удалось окупить затраты на зелья и накидки. Да и патроны стоят не так прям и мало. Хотя за них мы получаем еошки. Кстати, за уничтожение крупной стаи варгов Система не дала никаких поощрений. В качестве награды я получил около тысячи ЕО.
Вскоре к нам присоединился Димон с фургонами. И почти сразу же после его появления вернулся Олег.
— Там два игрока и четыре простых наёмника. Они местные, из Кейптауна, — сообщил он. — Благодарят за спасение и просят помочь им добраться до безопасного места. Раненый только один. Сказали, что остальных варги сожрали.
Двое из шести незнакомцев оказались неграми, точнее негром и негритянкой. Последняя и была Игроком одиннадцатого уровня. Второй — белый мужчина сильно в возрасте и с двенадцатым уровнем. Женщина от Системы получила класс Танцовщица. Мужчина боевого монаха.
— Привет! — белозубо улыбнулась мне негритянка. — Очень рада вашей помощи. Обещаю, что заплачу за помощь. Нам бы только добраться до безопасного места.
Выглядела она молодо, но на любителя. В этой представительнице негроидной расы собрались все её характерные черты: курчавые волосы, крупный приплюснутый нос, широкие мясистые губы и очень плотное, но не сказать что толстое телосложение с массивной пятой точкой. Система как всегда в своём репертуаре: дать класс той, кому в танце делать нечего.
— Привет, — кивнул я в ответ. — Вы ничего не будете мне должны, если отдадите ваши джипы и убитых варгов.
— Да бери, — быстро сказала она. — Только не представляю, что ты с ними делать станешь. Эти твари погрызли нам покрышки, вырвали все трубки и шланги, какие только можно, разбили стёкла… Да там проще сказать, что осталось целым. Своим ходом тачки отсюда не уедут.
— Работоспособность меня не интересует.
Машины и трупы зверей я продал под внимательным и заинтересованным взглядом чужих Игроков. Курочка по зёрнышку клюёт, как говорится. На часть этих денег купил третий фургон с минислониками для нового пополнения.
Пока ехали, то узнали очень многое от спасённых. Во-первых, Система каждый день производит Игроков, чтобы те противостояли гоблинам. Во-вторых, иномиряне взяли под свой контроль гигантскую территорию. На ней не осталось обычных городов и посёлков, только укреплённые базы армии, ЧВК и полукриминальных формирований, чуть ли не анархических, которым было плевать на всех. В-третьих, гоблины притащили с собой тысячи ручных зверей, которые уничтожают местную живность. Варги нападают на всех: от антилопы до слона. Даже крокодилы не чувствуют себя в безопасности в воде. И с каждым днём зверей становится всё больше и больше, хоть и уничтожают их массово. В-четвёртых, шаманы научились поднимать человеческих мертвецов. Это были не одержимые, а обычные зомби. Вот только пуля в голову их не убивала. Чтобы уничтожить такую тварь требовалось серебро или огонь. В последнем случае зомби нужно было спалить полностью. А лучше перед этим разрубить на куски.
— И другие страны нам не хотят помогать, — подвёл итог Юджин, Игрок-мужчина. Он был хоть и белым, но родился в ЮАР, как и его родители.
— Им выгодно превратить Африку в полигон для своих Игроков, — зло сказала чернокожая Констанция. — Я мечтаю, чтобы у них тоже подобное случилось. Извини, если задела.
— Я не обиделся, — ответил ей я. — Вы всё правильно сказали. Проблема ещё в том, что ваша страна слаборазвита. На другом материке подобное вторжение задавили бы с помощью полиции и армии. В крайнем случае общими силами НАТО и миротворческим контингентом. В той же Европе полно дорог, по которым можно быстро перебросить защитников. В Китае вообще… Там столько народа, что гоблинов размазали бы в фарш обычные люди голыми руками и никакие шаманы ничего не смогли бы сделать. Там отличная связь, а у вас тут даже радиостанции местами принимают только в пределах видимости. Про сотовые телефоны просто молчу.
Вот в таком русле и шла наша беседа. С обид и проблем чёрного континента с его населением успели перейти к вопросам про Систему, кланы и классы. В основном спрашивали африканцы. Я и так знал достаточно по этой теме, и вряд ли данная парочка могла что-то новое мне поведать. Вскоре разговор прервался — мы приблизились к охраняемой базе, куда изначально держали путь. Здесь мы планировали узнать последние новости и определиться с планом. Может, возьмём проводника, если найдём такого, который устроит меня.
Глава 18
База расположилась на территории небольшого посёлка. Проблему отсутствия стен местные жители решили простым способом. Пустили несколько экскаваторов по периметру, чтобы выкопать глубокий ров. Перед ним и на образовавшемся валу растянули несколько рядов колючей проволоки и спиралей из режущей ленты. На валу ещё дополнительно поставили несколько вышек из труб и железных листов. На каждой дежурил один человек. У половины имелись бинокли, с помощью которых охранники внимательно следили за подступами к базе.
Большая часть населения базы была представлена неграми всех цветов кожи. Здесь я увидел африканцев с кожей коричневого цвета, какого-то серого и даже угольно-чёрного, словно их гуталином натёрли. Девяносто процентов населения базы состояла из крепких мужчин, обвешавшихся оружием. Остальные десять приходились на женщин с детьми, стариков и кочевников. Игроками был примерно каждый десятый. Но обладателей высоких уровней, выше одиннадцатого, я увидел немного. Многие даже ещё десятого не взяли. И самое главное — стальных рангов не было ни одного. Я со своим серебряным здесь казался апостолом если не самим богом. А уж класс Торговца привёл к паломничеству в мою палатку, которую купил ещё с двумя для своих товарищей и собак.