00.00.03… 00.00.02… 00.00.01…
Время! — мысленно подал я условленный сигнал союзнице.
И, сорвав нацеленный уже в затылок очередного измененного удар копьем, Марина активировала дальнее перемещение через добрую половину огромного офиса на место Призрака.
Две картинки тут же слились в единое целое, а сзади раздался оглушительный грохот сдетонировавшей бомбы.
Все, времени больше не осталось, началась финальная фаза операции — ради которой, собственно, и затевалось отражение Хаоса.
Горстка оставшихся у баррикады измененных, отвлекшись на взрыв, ожидаемо проморгала мое внезапное появление практически у них в лапах. Когда же опомнившиеся людоеды ударили-таки со всех сторон когтями, их лапы уже впустую вспороли пустоту. Потому как, мгновением ранее, в последний раз активировав Рывок, союзница перенесла тело через воздвигнутую из мебели баррикаду.
И оказавшись внутри огороженного пространства, Марина тут же вернула мне над ним полный контроль.
Сзади широкой волной по офису неслась стена огня, пожирая остатки кабинок, разбитую и целую мебель, компьютеры и прочую оргтехнику, и запоздало бросающихся наутек измененных. Но, не отвлекаясь на творящийся за спиной армагеддон, заученным за дни бесконечных тренировок жестом, я мгновенно собрал пальца правой руки замысловатой щепотью и произвел звонкий щелчок.
Время вокруг тут же знакомо превратилось в тягучий кисель, в разы замедлив свой привычный бег, а затравленные взгляды пятерки оказавшихся в ловушке людей, прояснившись, уставились на меня, как на икону. И я осознал, что все получилось, еще за миг до того, как перед глазами загорелись строки системного лога:
Внимание! Активация таланта Настройщика прошла успешно. Пять потерянных душ настроились на ваш мыслеобраз. До окончания действия таланта Настройщика:
00.00.10… 00.00.09…
Однажды мне уже довелось на практике реализовать эту невероятную абилку. Это случилось примерно месяц назад, в свернутой аномалии. Но тогда все произошло спонтанно, самопроизвольно. Я не умел еще управлять своим уникальным талантом, не смог его контролировать, и в результате обзавелся крестражем местного исчадья.
Сейчас же мне предстояло впервые на практике в полной мере реализовать усиленную тренировками абилку.
Ну, погнали…
Интерлюдия 1
— Валентин Рудольфович?
— И?..
— Здравствуйте! Это из банка вас беспокоят. В рамках повышения безопасности и качества обслуживания наших клиентов, мы проводим персональную перенастройку…
— Че, номер карты тебе назвать?
— А?.. — неожиданный ход клиента на опережение, на секунду выбил Оксану из колеи привычного диалога.
— Записывай, — не давая ей времени опомнится, энергично продолжил Валентин Рудольфович. — Один, два, три, четыре, пять — хрена лысого те, млять!
— Вы не поняли… — попыталась вырулить девушка.
Но вошедший в раж дедок, игноря ее слова, рявкнул в параллель:
— Иди в жопу, сука! — и разорвал соединение.
— М-дэээ! — протянула Оксана, срывая с головы гарнитуру и раздраженно швыряя ее на стол. — Однако зубастые пенсионеры пошли…
Но в закрытом со всех сторон пластиковом «скворечнике» (как в офисе коллектив меж собой окрестил эти пародии на отдельные кабинеты) ответить девушке было некому. Впрочем, Оксану это не остановило. Вытащив из ящика стола пачку сигарет, зажигалку и пепельницу, девушка закурила и продолжила монолог с пустотой:
— Че за мудрила, спрашивается, анкеты на лохов для конторы стряпает?! Вот же, в характеристике написано: бывший педагог, интеллигент в четвертом поколении… — девушка ткнула пальцем в экран огромного монитора напротив. — А это быдло меня до конца даже не дослушало! Еще сукой обозвало, говно скрипучее!.. Че за стремный день. Седьмой срыв кряду. Сглазил что ли кто?..
Дальнейшие рассуждения обиженной на нервного клиента девушки прервал панический мужской вопль, зловещем эхом прокатившийся по огромному помещению офиса.
Озадаченная Оксана, растоптав в пепельнице едва начатую сигарету, метнулась к неприметной боковой двери и выглянула в общий коридор.
— Че это было? — спросил ее появившийся через секунду на пороге «скворечника» напротив сосед Колян.
— А я знаю? — фыркнула в ответ Оксана.