На пороге седьмой эякуляции парень, схватившись за сердце, безвольным кулем рухнул на потную спину партнерши. Оксана тут же, действуя с нечеловеческими силой и проворством, ужом вывернулась по мокрым простыням из-под сомлевшего тела, играючи перевернула на спину массивную мужскую фигуру (вдвое больше ее самой), запрыгнула бедняге на живот и впилась отросшими клыками в беззащитное горло жертвы.
Болезненный укус вывел парня из забытья. И сквозь застилающую глаза поволоку сердечного приступа несчастный увидел кошмарную вампиршу, с окровавленной клыкастой пастью нависшую над его лицом.
Перехватив прояснившийся взгляд жертвы, Оксана загипнотизировала жертву, и в наступившем вдруг безвременье ее недавний партнер услышал слова, невероятным образом произносимые без движения окровавленных губ и языка:
Я могу спасти. Но залогом спасения станет твоя потерянная душа. Которую на остаток цикла ты добровольно пожертвуешь Хозяину…
Выждав положенные жертве на размышление три секунды, Посредник продолжила прессовать несчастного моим талантом. Слова жестокого ультиматума, параллельно с ее внушением беспомощной жертве, эхом отзывались и в моем сознании:
…Срок безвременья подходит к концу. Если согласен принять условие, когда оковы спадут, четко произнеси одно слово: Жертвую! И я тебя спасу… Все, предложение сделано, решение принимать тебе, и сделать это придется прямо сейчас…
— Не соглашайся! Это ловушка! — в отчаянье заорал я в зашевелившуюся вокруг черноту.
Чернильная мгла через мгновенье поглотила далекий экран. Но за роковую секунду ее промедления я успел расслышать сорвавшийся с губ бедолаги отчаянный шепот:
— Жертвую!..
Так я стал свидетелем появления у чертовой ведьмы очередной беззаветно преданной марионетки.
В накрывшем меня непроницаемом мраке перед мысленным взором ожидаемо загорелась короткая строка итогового лога:
Внимание! Прогресс таланта Настройщика: +1,03%.
— Да полноте. Право слово, не стоит так расстраиваться из-за случившейся вербовки, — громыхнул лучащийся самодовольством козлобородый и рогатый лик Хозяина, обозначившийся в чернильном мраке напротив, вместо погасшего уведомления.
— Че те надо? — зло бросил я в ответ.
— Фу как грубо, — поморщился огненный лик. — Разумеется, я здесь, дабы поблагодарить тебя за очередной виток нашего плодотворного сотрудничества. Это была восьмая, завербованная твоим замечательным талантом Настройщика, потерянная душа. Еще девяносто две… И я, как обещал, отпущу тебя восвояси.
— Отличная шутка. Прям, бу-га-га…
— Рад, что смог тебя повеселить.
— Да пошел ты!..
— Хотел преподать тебе давно обещанный урок. Но, раз ты сегодня не в духе…
— Ненавижу тебя, черт рогатый!
— А я, вот, наоборот, чрезвычайно рад нашему судьбоносному знакомству.
— Да свалишь ты уже, наконец!
— До свидания, мой отверженный ученик…
Огненный лик стал медленно гаснуть в чернильной тьме.
— Хозяин, погоди-ка, — вдруг вспомнив предыдущее кровавое «кино», я решил расспросить о его концовке собеседника.
— О! Все ж таки благоразумие обуздало никчемную ненависть, — вновь налилась багрянцем глумливая харя черта. — Слушаю?
— Че с прорывом-то, расскажи?
— Я не понимаю: о чем ты? — сделал удивленную мину Хозяин.
— Ну как же?.. Начало в примерочной магазина мне показали, а последствия че-т запарили?
На сей раз, вместо ответа, огненный лик просто погас.
Мгновенно.
— Я так и думал! — закричал я в беспроглядную тьму своего узилища. — Порядочники в городе не зря хлеб свой едят! Нихрена у тебя в тот раз не вышло! Не получится ничего в другой!..
Но ответом на мои отчаянные вопли была лишь равнодушная чернота…
Глава 15
Внимание! Вы переместились в изолированную локацию теневой параллели — Дикая полоса! Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП!
На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 121,08% (180%). Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 02:01:05 (03:00:00).
Строки лога погасли сразу после прочтения, а отсчитывающий секунды таймер в углу остался.
05:01:05… 05:01:04… 05:01:03… 05:01:02…
Натянув козырек бейсболки поглубже на лоб, Сергей зашагал под жарким солнцем теневой параллели по розовой траве к до дрожи знакомому беспорядочному на первый взгляд нагромождению многометровых гранитных менгиров. Не теряя попусту времени, на ходу Капустин стал активно разминать руки, туловище и шею, готовя тело к проникновению в узкую, как змеиная нора, каменную кишку.