Пальцы свободной от пистолета левой руки самопроизвольно сложились в знак теневого таланта. И активировавшийся вдруг в процессе стрельбы Настройщик стал сюрпризом даже для меня самого.
Время в радиусе примерно сорока метров вокруг меня остановилось. Звук от очередного выстрела из резкого громового раската превратился в бесконечно растянутый басовитый гул. И я смог разглядеть, как в огненных сполохах сгорающего порохового газа из ствола вырвалась пуля и черным слепнем понеслась в сторону одного из замерших на склоне царусов.
Сейчас, когда время в округе встало на паузу, я смог четко различить среди розовых травинок склона растянувшиеся в широких скачках белые силуэты зубастиков, со стелющимися за ними по земле огромными пушистыми хвостами. Я увидел по три-четыре голубых светляка уязвимости на каждой белесой тушке. И отслеживая краем глаза полет черного «слепня» (который, к слову, набрав стремительный разгон на выходе из пистолетного ствола, с каждым следующим метром полета все больше и больше замедлялся, словно увязая в тенетах невидимой паутины), я уже через пару секунд безвременья вынужден был констатировать, что и эта выпущенная мною пуля уходит примерно на полметра в сторону от цели. Преодолев за пару секунд примерно девять десятых дистанции до склона холма, пуля практически остановилась в воздухе, продвигаясь дальше в стазисе с скоростью беременной улитки.
Еще несколько секунд под пробудившуюся и постепенно разрастающуюся в голове мигрень у меня ушло на разгадку феномена летящей в безвременье пули. Почему она не замерла в стазисе, как все остальное вокруг, а весьма резво вырвалась из пистолетного ствола? И почему в воцарившемся окружающем безмолвии гром выстрела не оборвался тут же, а перерос лишь в протяжный басовитый гул? Ответ на эти странности заключался во мне самом. Ведь я, будучи настройщиком, не подпадал под жесткий фиксатор теневого таланта. И сохранял способность двигаться в сковавшем округу стазисе. А, вместе со мной, эта читерская привилегия распространялась и на оружие в моей руке (то же воздушное копье ведь неоднократно уже использовалось мною в стазисе Навигатора, для поражения обездвиженных врагов). Сейчас, вместо копья, в руке у меня оказалось другое оружие — пистолет. И уже он, как раньше копье, получил от своего хозяина уникальную возможность стрелять в безвременье. Однако, выпущенная из ствола пуля, потеряв прямой контакт через корпус оружия с моей рукой, под действием окружающего безвременья, быстро замедляла полет и, в итоге, как и все вокруг, замерла в воздухе, так и не достигнув цели.
Сложив в голове всю вышеописанную цепочку, я понял, что следует делать. Сместил плавно ствол оружия, навел мушку прицела на самое крупное голубое пятно уязвимости первого царуса и плавно надавил на курок. Рывок отдачи в руке я почти не почувствовал, но к басовитому гулу первого выстрела прибавился точно такой же второго. А вырвавшаяся в огненном облаке порохового газа из ствола маслина понеслась, поначалу стремительно, но на глазах замедляясь и снижая обороты, на этот раз аккурат к тщательно мною выцеленной уязвимости.
Не дожидаясь, пока черный «слепень» окончательно завязнет в стазисе за пару метров до цели, я плавно сместил мушку прицела к наибольшей уязвимости на шкуре следующего царуса и снова нажал на спусковой крючок. Третье басовитое гуденье дабавилось к предыдущему тандему. В огненном облаке сгорающих пороховых газов из ствола вырывался очередной смертельный снаряд и устремился аккурат к намеченной цели… Очередное смещение прицела на крупное голубое пятно последнего царуса. И к трем предыдущим добавляется басовитое гуденье от четвертого выстрела…
Головная боль меж тем стремительно набирала обороты. Я не стал доводить на сей раз до слепоты от кровавого тумана, и едва удостоверившись, что последняя пуля, как и две ее предшественницы, устремилась точно к пятну уязвимости царуса, стряхнул знак таланта с левой руки. Мгновенно спущенное с привязи время тут же шарахнуло по ушам слившимися в один четырьмя выстрелами.
— Да ну нахрен, млять! — заверещал тут же над ухом очнувшийся от столбняка Терминатор.
— Неужто попал в этот раз? — пропыхтел я, перекладывая пистолет в левую руку, и касанием кольца подмышки активируя следом Целебный пот.