- С кем ты ту разговаривал? - Выводя влажную, но довольную Герду из ванной, спросила Валерия.
- Ты представляешь, моя фея сегодня проявила первые признаки полноценной личности, более того, ей стало стыдно за те ошибки, что она совершила. - Честно сообщил я Валерии.
- А где вы, собственно, были? - Наигранно уперев руки в боки, спросила она, выпусти собаку греться у батареи.
- В том-то и дело, что вчера вечером я попросил Дзынь полетать по округе дачных участков и поискать жемчужины, и она нашла, - многозначительно сделал паузу я, - сразу три. Более того, жемчужины были на отдалении друг от друга, и одна из них была закопана в землю. Стыдно же ей стало из-за того, что она поняла, что раньше она ошибалась, когда показывала только те искры магии, которые оказывались непосредственно под её пыльцой.
- Понятно. - Слушавшая внимательно меня Лера медленно кивнула головой. - Другими словами, эта твоя фея поумнела и теперь будут лучше тебе помогать?
- Думаю, да. Вот мы это сегодня и проверим. А пока я сполоснусь, вздремну немного и ближе к обеду выйдем в город.
- Давай, а то как поросёнок весь. - Уступая мне дорогу к ванной, Валерия прижалась к стене спиной, на что я, проходя мимо, чмокнул её в губы. - А я пока посмотрю по новостям, что у нас в округе творится.
Помывшись и вздремнув, я перенёс в свой внутренний мир обе находки. Так мой запас пополнился на перевитую жгутами корешков семечку - жемчужину природы, и искрящуюся звёздочку астрала. А дальше мы поехали в город, занявшись тем, что делали последние месяцы изо дня в день. Искали магию, решали житейские дела, организовывали общественность на благие дела.
Почти неделю только тем и занимались, что рыскали по округе. Дзынь, понявшая, что конкретно от неё требуется, оказалась гораздо эффективнее моих ожиданий. И нет, мы не стали находить магию на каждом углу, но где-то раз в два дня что-то обнаруживалось. Более того, если раньше я мог рассчитывать только на целевой поиск по маркеру "Чрезвычайное происшествие", то теперь на две найденные на месте проявления стихии, одну жемчужину Спрайт находила при свободном поиске.
Ценой тому стало ухудшение навигаторских способностей феи. Одновременно искать и рассыпать пыльцу она не могла. Так что, даже в доме я всё чаще стал сталкиваться с тем, что какая-то часть пространства окутывалась во тьму. Пыльца, покрывавшая все поверхности, выветривалась и теряла свою силу. По факту, немного понаблюдав за её поведением, я пришёл к выводу, что обесцвечивается та ориентировочно за пять-семь дней. Почему так, пока понять не удавалось. Единственной гипотезой было то, что будучи нематериальной субстанцией, она была также частью магической силы, вызванной моим даром и воплощенной через призванного духа, и постепенно растворялась в окружающем пространстве. Причём каждая крупица в отдельности была независима и плотность покрова на срок существования особо не влияла. Пыльца исчезала, постепенно тускнея и истончаясь, до того момента как полностью становилась прозрачной.
Что меня заинтересовало в этой субстанции? В первую очередь, возможность аккумулировать её и как-либо применять. По сути, пусть и нематериальная, она тем не менее вполне успешно взаимодействовала с реальностью, а значит, при каких-то параметрах могла бы и влиять. В пользу этого факта говорили, как ни удивительно, легенды и сказки, где феи при помощи своей пыльцы могли наделять людей мистическими силами или же иначе влиять на реальность. Вот только моя Дзынь слабовата пока для подобных воздействий. Всё же, она ещё новорождённый дух, и вырасти во взрослую особь пока не успела. Как ей помочь в этом направлении? Тренировать, позволяя накопить опыт, и подкармливать жемчугом.
Что ещё любопытного и многообещающего я заметил в пыльце Спрайта? Да собственно, именно нестабильность натолкнула меня на ассоциации. Согласитесь, шаг от микроскопического кристаллика магии, постепенно истаивающего со временем, до крупной "жемчужины", растворяющейся очень быстро, весьма мал. Пропасть различий между ними хоть и бесконечно глубока, но достаточно узка, чтобы можно было надеяться со временем перекинуть между ними мостик. Весь вопрос в том, как научить Дзынь прессовать пыльцу в единый объект, и как воплотить получившийся ком в реальности, чтобы поглотить его, развивая свой дар. Чует моё сердце, для этого нам с феей не хватает чего-то, какой-то особенности. Но вот чего? Ладно, время покажет.
***
- Здравствуйте, проходите. - Ровно через неделю, словно отслеживая по календарю, Павел Филиппович пригласил нас в гости. Предварительно позвонив за день до этого, он вежливо представился и поинтересовался, не готовы ли мы уделить ему время. - Проходите, проходите.
- И Вам здоровья и благополучия. - Пропуская в кабинет Валерию, прошёл следом и я. Судя по всему, кабинет у опера был не то чтобы большим, но выделить нам по стулу у стола он вполне смог.
- Спасибо, что пришли. - Подвигая стул Лере, он собирался помочь и мне, но получив отрицательный кивок, переместился во главу стола. - Вы уж извините, что я всё же решил воспользоваться Вашим предложением и пригласил к себе, но обстоятельства...
- Расскажете? - Уловив заминку, подтолкнул я опера.
- Ну, похоже, тот случай со штырями, как Вы и опасались, оказался не последним. - Собрав руки в домике, неуверенно продолжил полицейский. - Вот я и подумал, может стоит пригласить Ворона в гости.
- "Ворона"? - Удивился я.
- А, Вы не в курсе - Донёсшийся до меня хмык чётко дал понять, что оппонент не оговорился, а целенаправленно сместил диалог в сторону. - Наши обратили внимание, что Вы частенько появляетесь в местах, скажем так, сложных. Даже примета пошла, если "Ворон сидит неподалёку на жёрдочке и что-то рассматривает, к проблемам."
- Даже так? - Улыбнулся я в ответ. - Ворон? Ну, могло бы быть и хуже, могли и грифом-падальщиком обозвать.
- Были парочка и таких шутников, но не прижилось. - Скрипнувший стул под весом откинувшегося на спинку силовика пожаловался на время и нагрузки. - Но, что пожарные, что полиция, помнят хорошее к себе отношение, мы можем быть благодарными. Шутникам объяснили разницу между мудрым и полезным Вороном, и прочими падальщиками.
- Спасибо на добром слове. Но всё же, что такого случилось, что Вы решили переступить через свой скепсис и набрать меня? - Закончив с расшаркиваниями, решил перейти к насущному я.
Как оказалось, состоялось ещё одно убийство по сходной схеме. Хотя в это раз и не массовое, но очень уж симптоматическое. В полузаброшенном строении, в другом городе был обнаружен обгоревший труп мужчины с приколоченными к бетону руками и штырём в брюхе. Не отслеживай Игорский именно подобные приметы, эти два дела бы не связали. Убийство случилось раньше нашего, и это заставило опера копать глубже.
- И того, пять явных убийств, того же типажа в разных частях страны и полсотни случаев схожего характера. - Закончил он историю. - Надеюсь, Вы понимаете, что эти данные не для распространения?
- Могли бы не уточнять. Очевидно. Кому нужна шумиха из-за маньяка. Но чем мы можем Вам помочь? - Задал я очевидный вопрос.
- "Посмотрите" на фотографии с подозрительных мест. - Даже не обратив внимание на двусмысленность фразы, опер протянул ко мне пачку фотографий.
- И как я должен на них "смотреть"? - Не притрагиваясь к пачке, спросил я.
- Третьим оком, астральным щупом... Я не знаю, как это у Вас выглядит. - Не стушевался ни на грамм он.
- Кх-хм, боюсь, возникло недопонимание. Я не шарлатан, не оракул, не паранорм и не спиритист, чтобы общаться с духами мёртвых. Я могу почувствовать воплощение магии, при некоторых обстоятельствах могу "взглянуть" за препятствие, но вот читать по фоткам... извините. - Пожал я плечами.
- То есть ничего? - Задумчиво протянул Павел. - Даже не попробуете?
- Попробовать-то можно. Но вот что? Что хотя бы я должен искать? - У меня появилась идея, призрачная, но почему бы её не испытать? Что я, в конце концов теряю?