Ровно в семь раздался магический звонок в дверь у ограды. Я одела закрытые туфли и поспешила вниз, где уже стоял брат и осматривал меня критическим взглядом.
— Прихвати шаль. — Посоветовал он. — Прекрасно выглядишь.
— Спасибо. — Я чуть успокоилась, услышав комплимент.
— Иди, он ждет. — Колр кивнул головой в сторону выхода. — Я останусь здесь.
Глубоко вздохнув, я отправилась к Ридару. Колр остался на крыльце. Сжав и разжав кулачки, я на секунду зажмурилась и потянула дверь на себя. За ней стоял Ридар, одетый в темно-синие штаны и светлый джемпер, легкой вязки.
— Привет. — Поздоровалась, не зная, куда деться от волнения.
— Ты прекрасно выглядишь. — Ридар ободряюще улыбался, предлагая опереться на свой локоть. — Пойдем?
— Конечно. — Согласилась, хватаясь за его локоть, как за спасательный круг.
Ридар на мгновение поднял взгляд поверх ее плеча, молча кивнул, словно принял какую-то информацию, и потянул меня по улице.
— Куда мы идем? — Спросила, чтобы нарушить тишину.
— Скоро узнаешь. — Он хмыкнул. — Уверен, тебе понравится. Я старался, чтобы тебе было удобно. Не боишься меня? — Ридар заглянул в лицо, чуть наклонив голову.
— Волнение отвлекает. — Призналась я, чувствуя, как румянец расползается по лицу.
— Это замечательно. — Ридар чуть понизил голос. — Не хочу, чтобы ты меня боялась.
Ведомая Ридаром, я незаметно очутилась в незнакомом месте. Вокруг нас стояли чужие дома и рассекающие дома узкие улочки.
— Дара. — Позвал Ридар, привлекая к себе. — Закрой глаза, пожалуйста.
— Зачем? — Спросила я, чтобы просто спросить.
— Я хочу, чтобы ты доверилась мне и закрыла глаза. — Прошептал он. — Закрой их. Я не причиню тебе вреда.
— Ну ладно. — Я дерганым движением поправила ткать платья и зажмурилась.
— Молодец. — Шепнули рядом.
Секундная потеря ориентации в пространстве и я снова твердо стояла на ногах.
— Открывай глаза. — Сказал Ридар мне, отпуская и, сам отходя на шаг, дав мне необходимое пространство. Открыла и взгляд сразу уперся в огромное дерево. Знаете, такое огромное, что его не обхватить руки. Величавое и красивое, с зеленой листвой и алыми цветками.
Под деревом был ковер из алых лепестков, с проталинами зелени. Смотрелось волшебно. А за этим деревом плескалось море.
Ридар стоял и смотрел на меня, пока я оглядывала дерево, стоящее на краю пропасти, за которой простиралась вода, игравшая с лучиками заходящего солнца.
— Как красиво. — Прошептала я, поворачиваясь к мужчине, подарившему мне эту красоту. — Спасибо, Ридар.
— Это тебе спасибо, что согласилась сходить со мной на свидание. — Он улыбался мне теплой и открытой улыбкой. — Я хотел встретить с тобой закат здесь.
— А как называется это дерево? — Спросила, поглаживая мягкую кору дерева.
— Дерево возрождения. — Ответил мужчина, встав рядом и положив широкую ладонь рядом с моей. Хочешь, я расскажу тебе его легенду?
— Хочу. — Кивнула головой. — Оно такое старое, что у него должна быть легенда.
— Точно. — Хмыкнул он. — Давай поужинаем и я расскажу тебе все в подробностях.
Ужинали мы…пиццей. Я едва сдержала удивленный возглас. Откуда он? Хотя, такие как он многое знают о чужом мире. Горячий отвар, вкуснейшая пицца. Я была словно дома, на Земле. Подарила Ридару взгляд, переполненный моей благодарностью.
Есть люблю в тишине, Ридар меня поддерживал, не нарушая уютную тишину. Я расслабилась и просто принимала пищу, любуясь окружающей красотой.
— Ты все еще хочешь послушать легенду? — Спросил Ридар, убирая остатки ужина обратно в корзинку.
— Конечно!
— Тогда слушай. Когда-то давным-давно жили в нашем мире элементо. Знаешь, кто они? Нет? Элементо были волшебными существами. Они выглядели как люди и жили среди нас, но истинный облик скрывали ото всех. Лишь единицы видели элементо в настоящем облике и хранили этот секрет до своей смерти. По преданиям элементо выглядят как эфемерные существа, озаряя ярким светом всех. Они по своей природе были не агрессивны, всегда мирились с враждой других. Никто и никогда не видел оружие в руках элементо.
Жил в то время король, правил страной. Много лет он безуспешно старался найти элементо среди обычных людей, а если думал, что находил, то пытал, чтобы они показали свою сущность. Поняв, что ничего не добьется, король развязал страшную войну, с каждым днем вовлекая в нее все расы и народы. Всю планету охватила ужасная война, было много смертей. Элементо не в силах защищаться погибали, либо в набегах, либо под руками самого короля, не выдержав пытки. Вся планета задыхалась от пролитой крови, от смертей невинных, от ужаса детей.
— И как она закончилась? — Спросила, внимательно слушая.
— Её остановил последний элементо. — Сказал Ридар, грустно улыбнувшись. — наступил момент, когда остался последний элементо. Легенда гласит, что элементо воззвал к богам и попросил мира. Взамен предложил свою жизнь.
— Я последний из своего вида и прошу мира. — Умолял элементо. — Заберите мою жизнь, но остановите смерть. Она убивает все и всех. Люди, звери, слишком много невинных жизней ушло. Я чувствую боль этих душ, остановите войну, чтобы они обрели покой.
— Он был здесь. — Мужчина обвел вокруг рукой. — Именно на этом месте он взывал к богам. Боги сами не в силах были предотвратить войну и поэтому согласились на просьбу элементо, но предупредили, что он испытает на себе весь ужас войны, всю боль этих душ. И он согласился.
Когда на него обрушился весь ужас, боль, и смерти, элементо закричал. Так страшно, что люди услышав этот крик, разносимый богами по планете, застывали, осознав, что наделали. Элементо умер страшной смертью, которую никому не представить. А на месте его тела выросло это дерево. Оно цветет лишь один день в году. Каждый год в день, когда закончилась страшная война, дерево роняет свои красные цветы, как напоминание всем нам. Это дерево растет уже тысячу лет и проживет еще не одну тысячу лет. Оно одно на весь мир. И когда дерево умрет, как легенда гласит, то начнется война, которая сотрет всех с лица планеты. А пока оно растет, здесь каждый может обрести покой в мятущейся душе, как последний подарок элементо.
— Ох. — Я сидела завороженная. — Какая грустная легенда.
— Да. — Согласился мужчина, взяв мою руку и поцеловав в ладонь. — Извини, если расстроил. Я не хотел.
— Все в порядке. — Я пожала его ладонь, убеждая в своих словах. — Мне было очень интересно. Пойдем, прогуляемся к воде? — Предложила, желая потрогать воду.
— Идем. — Он встал и протянул мне руку, поднимая вверх. — Здесь есть ступеньки вниз.
И, правда, ступеньки. Небольшие вырубленные ступени, уходящие вниз. Я спускалась осторожно, чтобы не упасть. Ридар меня держал за руку.
— Чтобы подхватить тебя, если решишь упасть. — Сказал он.
Я была спокойной и счастливой, чувствовала себя так. Впереди было бескрайняя вода, рядом сильный мужчина. Ридар не поставил ментальный щит, и его эмоции я легко считывала, даже не желая этого. Внимание, волнение и одновременно мужская уверенность. И нежность. Нежность ко мне. Он наблюдал за мной, его глаза неотрывно следили. И в них горела эта нежность, скрытая в душе.
Отвлекаясь от эмоций, смешанных в сильный коктейль, я сняла туфли и пошла в воду.
— Дара, вода холодная! — Предупредил меня он.
— Я на секундочку. — Пообещала. — Я хочу.
— Хорошо, но только на секунду и не больше.
Я зашла в воду, чувствуя, как холодная вода накатывает легкими волнами. Да, холодная, но не так сильно, как у нас.
— Теплая. — Ответила Ридару, стоящему там. — У меня дома холоднее, намного. — Зажала в кулаке ткань платья, чтобы не намочить. Наклонилась и опустила руку в воду. — Ты не хочешь зайти сюда?
Наверно у меня была эйфория, или что-то другое, близкое к ней. Мне было все равно, я была счастлива, спокойна и уверена в себе.
— Нет. — Ответил Ридар, наблюдая за мной с улыбкой. — Секунда прошла, выходи, женщина. Сейчас же.