- Суккуб! – использовав схему, Лалейн очень быстро сбила кастрюлю, а вторым потоком частиц охладила разлившееся содержимое. Все прекратили работу, с опаской ожидая, что будет дальше.
- Как мило. – прямо на глазах у присутствующих покрывающая тело мистика одежда начала поглощать облюбовавшую его еду, очень скоро высосав влагу и ошметки даже из робы и штанов. Потом послышалась довольная отрыжка, а защитный шлем сполз с лица носителя.
- Владыка, вы цел?! – даже для девятихвостой лисы это оказалось неожиданностью.
- Я в порядке. Это уже не впервые.
- Но кто?!
- Дочь Хиланар.
- То есть ваш...
- Это ребенок Хиланар. Точка.
- Простите...
- Хорошего дня.
Увернувшись от удара собственной проекции, Деган нанес секущий посохом. Клон также заблокировал урон, проведя следующую серию нападающих приемов. Благодаря возможностям Эверисаммера, реалист мог создавать свои голо-копии, в половину уступающие ему в силе. С пятью он уже разобрался, потому остался только один.
- ... – безмолвно разложившись на светящуюся энергию, проекция исчезла, оставив немного запыхавшегося оригинала самого.
- Я знаю, что ты здесь. Выходи, Деланар. – из-за стойки с тренировочным оружием выпрыгнула маленькая Кайт Ши, с вызовом смотря на своего родителя.
Некоторое время они безмолвно пялились друг на друга.
- Твои выходки нервируют народ.
- Это ты во всем виноват!
- К старшим нужно обращаться на “вы”, девочка.
- С родителями можно!
- Я не твой родитель. Иди и надоедай своей матери.
- Страшно обидеть ребенка, да? Или ты не хочешь принять свою плоть и кровь?
- Да мне как-то плевать.
Согнувшись на передние конечности, будущая королева кошек достала из-за спины маленький дадао. Даже небольшие вариации этого оружия увесисты и тяжелы, однако малышка держала его так, будто он ничего не весил для нее.
“Неплохо ты поросль обучила, да, Хиланар?” – призвав “частичный” посох, мулат встал перед готовой к атаке девочкой.
- Если я тебя одолею, ты признаешь меня своей дочерью и вновь полюбишь мать!
- Тогда у меня встречное предложение: ты меня попробуешь хотя бы оцарапать и тогда твои условия примутся.
- Хмпф! Ты пожалеешь об этом!
Один из лучше всего привитых Дегану уроков жизни был принцип никогда не недооценивать врага, даже если тот в десять раз слабее тебя. Множество раз это спасало ему жизнь, или продлевало достаточно долго, чтобы подоспела помощь. В этот раз случилось практически то же самое.
“Что за?!” – промелькнула шокированная мысль, когда мышцы рефлекторно напряглись, ощутив намного более сильное напряжение. Деланар чуть не оставила глубокий порез на броне мистика, проскользнув лезвием совсем близко. Девочка обладала слишком ненормальной силой даже для Кайт Ши. До матери еще не дотягивала, да и с “папочкой” шансов на фаллометрию (в непрямом смысле) было мало, но справиться с любым среднестатистическим взрослым своей расы она могла.
- Я одолею тебя!
- Признаю, ты непроста. Похоже, у меня будет важный разговор с твоей матерью. И далеко не полюбовный.
- Меня не напугать!
- Ты даже не представляешь, насколько сейчас ее подставляешь, дитя. Мне ОЧЕНЬ интересно, что в твоем теле делают импланты...
Молниеносно проведя выпад, девочка увернулась от ответного удара посохом. Если бы не это, она бы получила тяжелое повреждение.
- ... находящиеся под секретом и защитой Кесаги. Надейся, чтобы ее не обвинили в измене, глупый котенок.
- Только попробуй!!! – вскочив, Деланар повисла в воздухе, пойманная в “Обратный Капкан” (ловушка-парализатор, о которой упоминалось в начальных главах). Деган посчитал, что иметь на вооружении такую полезную схему будет более чем необходимо. Какой бы сильной она не была, но вырваться из ловушки не могла.
- СТОЙТЕ!!! – вскрик с другой стороны арены мог принадлежать только одной особе.
- Ни шагу дальше, Хиланар. – раскрытая ладонь превратилась в душащий захват, нацеленный на горло поднятой Кайт Ши. Королева кошек остановилась, не пытаясь приблизиться.
- Пожалуйста, не вредите собственному ребенку.
- Поправочка: ВАШЕМУ ребенку. Может генетический материал и мой, но дитя это ваше. А теперь к сути. Откуда у этой девочки имплантанты, используемые в создании гиперсолдат? Если я не ошибаюсь, но все главы единогласно решили не пользоваться ими, держа в районе лаборатории.
Девушка прикрыла глаза, стараясь унять дрожь и беспокойство. Сейчас под ней находилась очень ломкая почва: если она неправильно выразит свою цель, ее могут обвинить в измене и последствия потом станут очень плачевными. Состояние могло стать вилочным: некоматы были острием разведывательной и шпионской сетей Эверисаммера, а отречение таких специалистов вряд ли позитивно повлияет на внутреннюю защиту цитадели.
- Владыка... Думаю, вы поймете. – слезы заблестели на глазах Кайт Ши. – Наше королевство жило в безопасности и потому очень сильно ослабло в плане обороны. Потому нас и сломили... Моя мать позволила этому случиться, и практически вся раса поплатилась за это. Потому, я не хочу повторять ошибок прошлого! Я – Хиланар Акьеток, последняя королева кошек и представительницы расы Кайт Ши! Если мне суждено погибнуть, то я хочу, чтобы моя дочь была подготовлена к принятию будущего на свои плечи! Чтобы возглавила свой народ, встав рядом с вами! Могла постоять за себя и дорогих ей сестер и братьев! Разве не к этому должна стремиться мать?!
- Довольно. Я понял. – осторожно опустив Деланар на пол, бывший авантюрист подошел к ней.
Малышка удивленно смотрела на него снизу вверх, не понимая причины такого внимания. Увидев приближающуюся к ней руку, девочка сжалась, ожидая наказания. Но вместо этого шершавая ладонь нежно погладила ее по головке.
- А ты умелая. Хорошо, что имплантаты прижились. – мягко проговорил Деган, вставая обратно. Когда он повернулся и начал уходить, маленькая Кайт Ши потрогала место прикосновения своей лапкой. А потом удовлетворенно и радостно улыбнулась, словно ей подарили лучший в мире подарок.
Хиланар наконец-то перевела дыхание и крепко обняла своего ребенка.
- Множественные контакты! Количество гиперпространственных сигнатур зашкаливает! – тревога била по всей цитадели. Туманность не скрыла от сенсоров Эверисаммера возмущения реальности.
- Кто это? – пройдя сквозь разлом, Деган сразу же оказался на командном пункте. Все остальные лидеры уже были в пути.
- Невозможно определить! Они еще слишком далеко!
- Подготовить боевой флот в битве. Пусть наземные силы приготовятся к возможному абордажу. Я возвращаюсь в тронный зал.
- Слушаемся, владыка!
Слившись с Эверисаммер, он приготовился к сражению. Получив под свой контроль весь город, бывший авантюрист устремил взор изучающего инструментария на приближающуюся армаду. По приблизительным подсчетам противник составлял по меньшей мере сотню тысяч боевых и вспомогательных судов. Очень грозный флот, даже слишком (хоть и меркнет по сравнению с той ордой, что напала на Титановую Планету). Однако что-то было не так. Враг двигался свободным построением, не становясь в боевой строй. Потом система словила сигнал входящей передачи.
- Эверисаммер, говорит командир корабля “Златоуст” Налим. Прошу разрешение на торговый контакт.
Усиленный Алараи и Сунел сигнал пронзил огромное расстояние между ними, притронувшись к разумам экипажа. Подтверждением послужили потоки темной энергии и отсутствие враждебности – это гёбу дануки.
Переключившись на шифрованный канал боевого флота, мистик передал:
- Отозвать корабли и вернуться к патрулированию. Это торговцы гёбу дануки.
- Есть!
- Команды доков, открыть пять ангаров и выставить там охрану, остальную часть города запечатать. Привести всех менталистов в зону обмена.
- Повинуемся!
И наконец.
- Корабль “Златоуст”, говорит лидер планетарной цитадели Эверисаммер Деган Суилнар. Подтверждаю торговый обмен. Направляйтесь к указанным ангарам для проведения торговой сделки.