— Виталий, — эльф неплохо сделал вид, что пропустил подколку мимо острых ушей, — усмири свою многогранную натуру. А то ты то рычишь, то поскуливаешь. Одна из твоих граней умеет вещать приятным баритоном. Вот его и используй. Для дела. Басир, — конвоир переключился на стажёра, — что там с гигантскими тараканами? Получится смягчить травму? Или есть риск получить нового Татошку?
— Кого? — Не понял Талик.
— Того, — Нальдо махнул рукой куда-то в сторону двери. — Хоббита твоего производства. Татошу и Какошу. Они до сих пор во дворе в ладушки играют.
Баська как обычно от волнения запинался:
— Получится… эта… нормально в смысле. Кажется.
— Хорошо, что кажется, — не смутился эльф расплывчатым выводом. — Тогда так: сначала разбираемся с Потапченко, а потом с ещё одним делом. За шкафом на кухне обнаружилась потайная лестница. Лестница ведёт в подвал. Подвал набит вещами. Опишем, а Виталий Петрович письменно засвидетельствует, что опись верна.
— Ха! — В отличие от Баськи, Талик никаким склерозом не страдал. — А кто говорил, что нигде никакие подписи не требуются?
— Для меня не требуются, для тебя тоже, а для орков — обязательно. Они никаких свидетельств не признают без подписи хотя бы одного попадана. Твои неумные соотечественники даже слепок ауры не считают доказательством, требуют предъявить отпечатки их грязных ручонок. Без привычного набора улик не сознаются. Ну, не глупость, а?
Глупость, не глупость, а насчёт слепка ауры у эльфа надо будет разузнать поподробнее.
— Ладно, — нехотя согласился Талик. Жаль, конечно, что конвоир с кавайной по захоронкам шастали-грохотали. Подколка пропала зря. — Так мне читать или как?
— Подожди немного. — Эльф сверился с планшеткой. — Так я и думал. Эхх! Хороший парень! — Комплимент причитался магу. — Баська, фиксируй его. Возьми за мизинец и держи.
Талику стало обидно. Витас его поддержал:
— Нас за нос, а этого клопомора за пальчик! Тьфу!
— Интересно, — присоединился Бормотун, — с чем это связано?
— Если у Иван-Царевича тараканофобия пройдёт, — рыкнул Витольд, — может, эльф на радостях расскажет, при чём тут палец?
— Очень трогательно смотрятся, — пискнул Бутончик, — гном и рыцарь.
— Да-да, — не утерпел Горгуль, — благородный папаша и его бастард!
Конвоир потряс Талика за плечо.
— Сейчас начнём, — сообщил эльф. Потапченко перестал качаться, но взгляд был по-прежнему остекленевший. — Но начинать будем с того кошмара, где таракан всех ест. — Нальдо посигналил планшетке и зачитал: «Таракан, таракан, тараканище! Он рычит и кричит, и усами шевелит: „Погодите, не спешите, я вас мигом проглочу! Проглочу, проглочу, не помилую!“»
Баська выпустил его руку Потапченко. Клопомор очнулся и схватился за голову. Талик понял, что настала его очередь.
Нальдо очень надеялся, что Басир сейчас подтвердит свою специализацию, и новый опус Золотова действительно никого не покалечит. Писатель встал боком к стене, сверился со своими каракулями и начал:
неожиданно вклинился визгливый голос оборотня.
— Тише, звери, тише, — перебил его главный рассказчик:
Естественные повадки животных Нальдо понравились. А Потапченко смотрел на писателя как звери на того самого «Айболита». Пока всё шло нормально, Золотов вещал без запинки, иногда поглядывая на стенку: