— Да, их праздник Таирэ, и эта… день рождения всего дома тоже. И они его в этот день, как бы в общем, эта… празднуют.
— Баська, хватит! — Неожиданно даже для самого себя рявкнул Нальдо. — Ага, Силь именно в этот день и родилась! Ты сам в такие совпадения веришь? Ну, надо же! Силь! Как я сразу не догадался!?
— А чего… сударь? — Баська не совсем понял, почему его начальник обнимается с березой и зачем трясет дерево — не яблоня же, но сообразил, что случилось кое-что похуже, чем невозможность найти подарок в лесу.
— Силь, она похоже — из правящей династии.
— Точно? А мы эта… а нас не представили, месье! А ля гер ком алягер! Военно-полевой венок — и всё! — Выдал стратегический план по удешевлению подарка Баська. До гнома дошло, кому надо дарить подарок, которого нет. Тут уж точно старинным пером не отделаешься.
— «Военно-полевой» бывает госпиталь, Баська. И мне туда самая дорога. Я её люблю!
— О, мон дьё! — Окончательно утратил связь с Мутным Местом гном. — Вы храбрец, сударь! Сей момент! — И Басир решительно отправился сквозь густой кустарник.
Нальдо дружески похлопал березу по белой коре. Мол, спасибо, конечно, за сочувствие, но ты не поймёшь. Стоишь тут вся деревянная и проблем не знаешь. Дерево грустно прошелестело листвой, намекая на то, что у каждого свои проблемы. Наль даже как будто почувствовал ответ: «Тебе бы моих короедов…». Ага, в Мутном Месте, бывали случаи, когда и совсем нормальные с ума сходили. Вон, Баська уже вовсю упражняется в сумасшествии: жилу ищет. Интересно, какую?
— Жилу, главное, найти жилу. Я же — гном! — Убеждал себя напарник, шурша в овраге опавшей листвой. — Должна же быть!
— Баська, не пугай меня! — Нальдо не на шутку встревожился. — Какую жилу ты ищешь? Ты решил подарить Силь месторождение? Так они все у координаторов на учёте. К тому же, ты не умеешь их искать… Ну, и зачем нам жила?
— Сначала жилу! — Не сдавался Баська. — А потом я что-нибудь сделаю. В подарок.
— Слиток олова? Бась, здесь судя по карте, — Нальдо многозначительно постучал пальцем по коммуникатору, — недалеко месторождение олова. А под нами ничего нет.
— Есть! Должно быть. И у меня такое чувство, что его много!
Запасы олова здесь и вправду были. Но не так чтобы совсем недалеко. Пара дней пути. Там у попаданов даже рудничок был оборудован и рядом — небольшая литейная. Наль сверился с картой. Так и есть: селение «Серебряный Дракон» и одноименный рудник располагались в двух днях пути через лес. А кружным путём и того дальше. Краткая справка гласила, что жители посёлка отливали неплохие кружки из сплава олова и свинца, и снабжали рудой бисерный завод «для производства белого стекла». Так же, из справки следовало, что свой поселок попаданы назвали не просто так. Первое время они успешно выдавали посудное олово за серебро, обманывая своих не слишком сведущих в металлах соплеменниках, а потом утверждали, что воюют с драконом, который у них это серебро ворует. От первой «серебряной» легенды хитрые жители Изнанки быстро отказались. Зато за вторую держались крепко. Получался полный абсурд: даже сказочные драконы не воруют оловянные миски. Однако, этот пункт был помечен как «важная информация, категория высшая». Пришлось споткнуться для приличия.
К высшей категории важности обычно относилась информация о прорыве барьера реальностей в десяти точках разом (чего никогда еще не случалось), места расположения и способы проникновения в закрытые сферы, где обретались реализованные писатели, да вот еще — их Зольников, если он окажется Золотовым и полностью реализуется. Но если за последнюю «важность» можно было пойти под трибунал, то за ликвидацию угрозы или за помощь в её ликвидации следовал минимум — отпуск, максимум — высочайшее поощрение. А это было как раз кстати. Нальдо вполне согласился бы на неформальное поощрение, причём, от одной известной персоны, вне зависимости от того, насколько она являлась высочайшей. В общем, в справке имелся намёк на подвиг, оставалось только найти то, что надо подвигнуть. А Баська всё искал жилу. Весь овраг перепахал.
В сноске сообщалось, что подробную информацию, о россказнях попаданов, следует «см. в разделе…» «См.» Нальдо не успел. Он опять споткнулся о толстый корень, корень взвился в воздух и нанёс такой удар в спину, что Наль полетел в одну сторону, а коммуникатор в овраг. Из оврага радостно завопил Баська: «Нашёл!» Да кто бы теперь сомневался?
Ненормальный корень-змея метнулся к Баське, Нальдо прыгнул следом. То, что он увидел в овраге, находилось за пределами и разума, и воображения. Многоуважаемый торн Басир, Охотник, интуит, а не какой-то там полевой агент, держал оборону у склона оврага. Средством обороны был коммуникатор Нальдо, который гном использовал как поднос в кабацкой драке. Обороняемым объектом являлись оловянные чушки. А нападал на Баську… змей. Серо-коричневая тварь пыталась сунуть морду к чушкам и получала коммуникаторам по голове, шипела, качала головой и опять пробовала отнять у гнома кучу железок. Пусть, не железок, но сути дела это не меняло. Как бы далеко не ушла цивилизация, а гномы продолжали любить всё тяжелое и металлическое. И уж если гном нашёл такую кучу оловянных отливок, то ни за что не отдаст.