Со скромными «коробочками» два десятка лет проходившими по Красной и Дворцовой площадям, было решительно покончено. Каждая дивизия или Ввуз формировали нормальную батальонную «коробку» 20 на 20. Поддерживать равнение в такой «коробке» значительно сложнее, чем в микро «коробочке», но и смотрится она несопоставимо грознее. Танковые, мотострелковые и десантные дивизии, дополнительно к пешей коробке, формировали еще по одной — моторизированной.
В Ленинграде за сутки до начала парада в Неву вошли 3 новейших эсминца проекта 957 «Морской конек»: 569 «Буйный», 570 «Бравый» и 571 «Бесстрашный». Флагман Балтийского флота эсминец проекта 956 «Сарыч» номер 610 «Настойчивый» и его систер-шип номер 620 «Беспокойный» встали в Гавани у причальной стенки «Ленэкспо». Прямо напротив пляжа Петропавловской крепости пристроились два гигантских экраноплана-ракетоносца «Северный монстр». В отличие от всех остальных кораблей они не отдавали якорей, но оставались практически неподвижными, легко компенсируя достаточно сильное течение почти незаметной издали работой полускрытых трубчатыми кожухами воздушных винтов, ничуть не напоминающих обычные пропеллеры.
Парад на Красной площади начался необычно. Все привыкли, что командует парадом начальник Московского военного округа, а принимает его министр Обороны. В данном случае, все с самого начала пошло не так. Парадом командовал лично министр Обороны Колдунов, а принимал парад начальник Генерального штаба Ванников, по совместительству являющийся членом Ноократического Совета страны. На плечах обоих лежали трех звездные генерал полковничьи погоны. По военной должности министр Обороны являлся непосредственным начальником руководителя Генштаба. Но, существовала еще и государственная иерархия. Вот в соответствии с ней, наоборот, член Ноократического совета был неизмеримо выше назначаемого министра, даже в том случае, когда тот руководил не совсем обычным министерством.
Самим генерал-полковникам эта ситуация вовсе не казалась противоречивой и ничуть не портила давно установившееся между ними взаимопонимание. Оба уже давно имели возможность привести свои погоны в соответствие с новым статусом, но считали это преждевременным. Армия, по сути, еще только формировалась и, в теперешнем виде, еще явно не дотягивала до той грани, за которой ее руководитель может, не кривя душой, закрепить на погонах маршальские звезды. Все победы этой армии были еще впереди. В данном случае праздновалась Великая Победа настоящей армии, маршалы которой носили свои погоны благодаря собственным заслугам. Вон в Иране армия явно совсем не маленькая, а командует ею генерал-майор. И его это абсолютно не смущает.
Вторым, бросающимся в глаза отличием, было то, что под военачальниками не было ставших уже привычными черных, неторопливо катящихся по брусчатке площади чудовищно дорогих машин, возводящих непреодолимую стену между ними и личным составом, с которым они обменивались приветствиями. Роль железных коней теперь играли маленькие, но верткие и подвижные штабные танкетки, выкрашенные в зеленый цвет. Оба генерал-полковника стояли, наполовину высунувшись из люков и слегка придерживаясь левой рукой. Ладонь правой руки замерла у козырька. От их фигур так и веяло уверенностью и надежностью. Не было плавного скольжения шин по брусчатке. Танкетки резко ускорялись, за несколько секунд преодолевали расстояние до следующей «коробки» и мгновенно замирали на месте. Действие из вялого и растянутого, превратилось в подвижное и динамичное.
Генералы не пользовались микрофонами. Их голоса и без этого были отчетливо слышны. Ну а ответный, слаженный и от этого вполне членораздельный, рев четырехсот тренированных глоток был слышен далеко за пределами Красной площади. Действие, на которое раньше уходило более 40 минут, закончилось уже через десять. Генералы поднялись на трибуну, присоединившись к остальным членам Ноократического совета и Председателю Кабинета министров. Прозвучала усиленная мегафоном команда: — Побатальонно, первый батальон прямо, остальные направо, на одного линейного дистанция, шагооом марш! — и началась то, что все с таким нетерпением ждали — прохождение войск. В этот раз никто не переодевал парадные расчеты в единую форму. Каждая батальонная «коробка» шла в своей собственной парадной форме и с штатным оружием. Зеленые фуражки пограничников резко контрастировали с черными беретами морской пехоты и голубыми беретами ВДВ. Вслед за пешими «коробками» двигались танковые и мотострелковые батальоны, катились установки залпового огня, ракетные установки ПВО и ПРО.