— Ты либо поймёшь это, либо нет, — сказала она задумчиво. — Просмотр инструкций в интернете на данный момент не поможет. Так что давай немного повеселимся.
— Ладно, ты победила, — говорить «нет» этой женщине становилось всё труднее с каждым днём. К концу недели он, вероятно, передаст документы на «Святой Грааль» ей в собственность, если она попросит. Но факт был в том, что было легко сделать кого-то счастливым, когда отношения имеют срок.
Большего он ей дать не мог, как бы ни были хороши их отношения. С другой стороны, большего она и не просила. Она не дрогнула, когда он сказал ей, что его интересует только секс. Даже несмотря на то, что ей было сложно притвориться влюблённой перед семьёй, она не выказывала никаких признаков желания большего.
— Хороший ответ. Я собираюсь наполнить термос кофе. Встретимся у лодки, когда будешь готов, — Клем неторопливо вышла из комнаты, и в её походке было больше энергии, чем он видел в любое другое утро с тех пор, как они были здесь.
Он быстро оделся и увидел, как она грузит его рыболовные снасти в маленькую алюминиевую лодку. Было так рано, что на соседнем пирсе не было никаких признаков жизни. Неглубокий серый туман висел над неподвижной водой, покрывая окружающие деревья готическим одеялом.
— Нужна помощь?
Клем бросила в лодку ещё один спасательный жилет.
— Нет, всё уже сделано. Прыгай.
Через десять минут она заглушила мотор. Они стояли в заросшем тростником уголке озера рядом с небольшим песчаным островком. Мокрые пряди волос прилипли ко лбу, обрамляя её улыбку. Серый шерстяной свитер был ей велик, но Джейку нравилось, как женщина в нём выглядит. Уютно и счастливо. Утренний холод всё ещё холодил воздух, но солнце только начинало выглядывать из-за зелёных холмов, обещая ещё один жаркий день.
— Иногда я жалею, что у меня нет такого маленького островка, куда можно было бы сбежать. Не всё время. Просто иногда, понимаешь?
Джейк не был уверен, с кем она говорит — с ним или с собой.
— Ты выбрала прекрасное место.
— Нам было бы лучше с живой наживкой, но так как мы не планировали заранее, мы будем придерживаться приманки, — сказала она, привязывая маленькую синюю наживку к концу его лески.
— Самое главное — быть терпеливым.
Клем протянула ему удилище.
— Терпение никогда не было моей сильной стороной. Я не привык ждать, пока что-то случится. Я бы предпочёл делать всё, что в моих силах, чтобы всё шло по-моему.
— Это может сработать в бизнесе, но не на рыбалке. Это здорово — отказаться от контроля и просто позволить вещам иногда случаться.
Мужчина положил удочку на штангу и вытянул ноги. Должно быть, она восприняла это как приглашение, потому что переползла через маленькую лодку и устроилась между ними, прислонившись головой к его бедру. В последние несколько дней они всё чаще и чаще занимались подобными маленькими интимными контактами в кругу её семьи. Руки невинно лежали на коленях, сидя вокруг костра. Быстрые поцелуи в щёки перед ужином. И всё во имя сохранения своей хитрости. Но в том, как они общались наедине, не было ничего невинного или сладкого. Как только они закрыли дверь своей хижины, это была чистая, жгучая страсть.
Прикосновение щеки Клем к его джинсам должно было вызвать у него неловкость, но он поймал себя на том, что убирает мягкие кудри с её лица, как будто они были старой супружеской парой. Через два дня они вернутся домой. Назад к их обычной жизни, где прикосновения друг к другу ни в коем случае не должны были произойти. Он не собирался упускать ни одной из этих последних возможностей, пока он здесь.
Джейк провёл пальцем по изгибу её уха, наблюдая, как улыбка тронула уголки её губ.
— На сегодня нет книги?
— Нет. Благодаря тебе, я думаю, что наконец-то разобралась с персонажами.
— Рад, что смог помочь.
— Так и есть. Больше, чем ты думаешь. И не только с книгой. То, что ты здесь, помогло мне обрести уверенность, чтобы говорить и устанавливать границы с моей семьей. Я забыла, как мне на самом деле нравится быть рядом с ними, когда они не роятся вокруг меня, как подёнки (Прим. подёнка — Насекомое, живущее недолго, от нескольких минут до нескольких дней). И я думаю, они наконец-то поняли, что им не нужно постоянно сводить меня с каждым мужчиной в пределах нашего почтового индекса. Это то, что будет длиться долго после этой поездки. И именно поэтому я хочу показать тебе, как правильно ловить рыбу. Дать тебе что-нибудь, что останется с тобой после того, как мы расстанемся, — тело Клем напряглось. — Я имею в виду, после того, как я скажу своей семье, что мы расстались.