— Ты уже придумала, что им скажешь?
— Что ты всё ещё не забыл свою бывшую и не готов к каким-либо обязательствам прямо сейчас. Держаться ближе к истине на этом этапе кажется проще всего. Они могут заставить меня беспокоиться об этом, но это нормально, потому что я думаю, что теперь они понимают, что я могу найти подходящего человека без их помощи.
— Клем…
— Нет, всё в порядке. Тебе не нужно ничего говорить о том, какая я хорошая девушка и если бы всё было по-другому… Я уже говорила тебе, что я не из тех женщин, которые сходят с ума из-за парня из-за великолепного секса. Эта неделя была замечательной, и ты был честен со мной. Я не ожидаю, что ты изменишь свою позицию к отношениям после пары ночей. Кроме того, я даже не уверена, что хотела бы этого. Мы договорились, что речь пойдёт только о сексе, и я не против.
Слова звучали так неправильно, словно его тело пыталось выставить против них щит. Но что он мог сказать? Она была права. Не то чтобы он был зациклен на Келли, но он не собирался быть готовым к отношениям. Только причины, по которым он чувствовал себя так, казались ему более далёкими, чем солнце, поднимающееся над покрытыми туманом холмами. Гораздо легче было представить, как он год за годом приезжает сюда с этой женщиной, чем вспоминать парня, который слишком много работал и всегда находил оправдание, чтобы не брать отпуск.
Леска натянулась прежде, чем он успел забрести слишком далеко в кроличью нору.
— Думаю, один попался.
— Наматывай!
Клем села и схватила маленькую сетку, пока он натягивал леску. Серебристая рыба, зацепившаяся за конец его лески, была не меньше фута длиной.
— Неплохо, — сказал Джейк, любуясь уловом. — Я думаю, что мы могли бы сделать её на гриле сегодня днём.
Она с улыбкой откинула волосы с лица.
— Видишь? Я же говорила, что заставлю тебе полюбить рыбалку.
«Не только рыбалку», — подумал он. В этом-то и заключалась проблема.
Глава 17
Всё в этом путешествии сбивало его с толку. Ещё неделю назад Джейк никогда бы не поверил, что будет держать на коленях ребёнка и получать от этого удовольствие. До сих пор единственное, что он знал о детях, это то, что они смотрят тебе в глаза и улыбаются, пока какают. Келли была в этом непреклонна, у них никогда не было бы детей, если бы они обручились. Это была одна из немногих вещей, в которых он не спорил с ней. Но то, что он держал Поппи, пока её родители помогали с ужином, пробудило в нём какую-то странную отцовскую сторону. Чёрт, у парней вообще есть отцовская сторона? Он всегда полагал, что размножение — это просто способ для мужчин обеспечить своё наследие, отпечатав свои имена и гены на другом живом существе.
Он начинал думать, что на самом деле это было для того, чтобы дать таким парням, как он, повод корчить глупые рожи в течение получаса подряд, потому что награда за неуловимую улыбку была похожа на высшую награду для игрока.
— Ты хорошо справляешься, — сказала Клем, садясь рядом.
Её присутствие настолько отвлекло его, что он не заметил, как маленькие пальчики Поппи ткнулись ему в глаз, пока не стало слишком поздно. Так ему и надо за то, что пялился.
— Помогает, когда они такие милые, — сказал он, смаргивая. Он поднял маленького карапуза в воздух, как самолет, заработав сладкое хихиканье, которое с лихвой компенсировало тот факт, что его роговица горела.
— Сколько детей ты хочешь? — спросила Дарлин, разрывая пакет с зефиром.
— Дарлин, — прорычал Фрэнк, тыча палкой в упрямые незажигающиеся поленья в костре. — Оставь этого человека в покое, а то спугнёшь.
— Я старею, Фрэнк. Хочешь обвинить меня за то, что я хочу знать, сколько ещё внуков могу ожидать?
— Я как-то не думал об этом, — честно ответил Джейк.
Поппи вынула кулак изо рта брызнув губами и дёрнулась вперёд, чтобы запечатлеть небрежный поцелуй на его щеке. Неделю назад он и представить себе не мог, что у него будут дети, но каждая минута, проведённая с племянницами Клем, заставляла его сомневаться в этой уверенности. Не было никаких сомнений, что они требовали много затрат, но они были весёлыми, умными и чертовски очаровательными. Конечно, он был почти уверен, что прелесть Элли и Милли — всего лишь уловка, чтобы скрыть тот факт, что на самом деле они были дьявольским отродьем, посланным на землю, чтобы создать как можно больше зла.
Дарлин нахмурилась.
— Как ты можешь не знать, сколько детей хочешь?
Его телефон завибрировал в кармане, прежде чем он успел ответить, заставив Поппи взвизгнуть от смеха. Так или иначе, этого было достаточно, чтобы Дарлин забыла, что она даже задала ему вопрос.