Клем поставила большой пустой холодильник на траву и направилась в дом родителей. Она ожидала увидеть мать внутри, но ни в кухне, ни в гостиной никого не было.
— Мама?
Наступившая тишина действовала ей на нервы. Она видела, как её мама вошла сюда несколько минут назад, и не было никаких признаков того, что сейчас подойдёт. С другой стороны, для её мамы не было ничего необычного в том, чтобы полностью погрузиться в какие-то незначительные детали и потерять из виду окружающий мир. Клем поднялась по лестнице, полагая, что найдёт её в одной из спален.
Она снова позвала маму и повернула ручку двери в первую комнату справа.
— Секундочку, — в панике ответила мама, когда Клем толкнула дверь и вошла. Они столкнулись, и радуга таблеток вылетела из рук её мамы.
— Мама? Что происходит?
Лицо матери побледнело.
— Ничего, дорогая.
Клем посмотрела на рассыпанные таблетки, затем на три маленькие бутылочки в руке её матери. Это было не её дело, но она не могла удержаться от того, чтобы схватить их, с целью рассмотреть поближе. Она узнала этикетки. Статин, бета-блокатор и пузырёк аспирина. Кровь застыла у неё в жилах.
— Мама, такие вещи принимают, когда у человека сердечный приступ. Зачем они тебе?
Её мама махнула рукой, как будто это ничего не значило, затем присела, чтобы убрать беспорядок.
— Он был совсем маленький.
Клем отшатнулась. Её мама была здорова. Молода. Энергична. Не из тех женщин, у которых случился сердечный приступ. Холод распространился по костям Клем, пока она не застыла на месте.
— Когда?
— Три месяца назад, и со мной всё в порядке, пока я принимаю таблетки и держу стресс под контролем. А теперь помоги мне разобраться с этой неразберихой, пока близнецы не прибежали сюда и не приложили к этому руки.
— А Честити и Кловер знают?
— Конечно. Им пришлось прикрыть меня в магазине на пару дней, пока я лежала в больнице.
Пару дней? Мама Клем даже не сделала настоящего перерыва после почти смертельного случая.
Она высыпала три таблетки аспирина обратно в пузырёк, стараясь не думать о том, что эти маленькие белые таблетки могут быть единственной вещью, поддерживающей жизнь её матери.
— Почему ты не сказала мне?
Мама откинулась на пятки и впервые посмотрела ей в глаза.
— Потому что я знала, что ты будешь слишком волноваться, и это заставит меня волноваться. Доктор сказал, что мне нужно снизить стресс, что я и пыталась сделать, — женщина обхватила ладонью щёку Клем. — Я в порядке. Действительно. Клянусь.
В этот момент в голове Клем было слишком много беспорядочных мыслей. Слишком много вопросов. Слишком много вины. Как она могла злиться на маму за то, что та солгала ей, когда она только что сделала то же самое на этой неделе? И все же она была так зла, обижена и смущена, что едва могла сосредоточиться.
— Так вот почему ты в последнее время пытаешься свести меня со всеми этими парнями? Потому что моё одиночество доставляет тебе слишком много стресса?
Мамины веки дрогнули и опустились, ища оставшиеся таблетки на потёртом коричневом ковре. Она глубоко вздохнула и поморщилась.
— Я твоя мама. Это моя работа — беспокоиться о тебе. Ты всегда была такой тихой. Такой застенчивой. Ты живёшь одна в том доме и работаешь на работе, которая не позволяет тебе встречаться с другими людьми. После того, как у меня случился сердечный приступ, я начала задаваться вопросом, что будет с тобой, если я умру. Кто о тебе позаботится? Но теперь я понимаю, что не должна была так волноваться. Увидев тебя с Джейком, я была так счастлива на этой неделе, а каникулы чудесным образом избавили меня от стресса. Я так рада, что ты, наконец рассказала нам о нём.
Если бы её мама узнала об ограблении… или о том, что Джейк был всего лишь фальшивым парнем? Клем вздрогнула. Она даже не могла заставить себя думать о том, как это отразится на здоровье её матери, если что-то из этого выйдет наружу. Лучшее, что она могла сделать прямо сейчас — это найти способ убедить их через несколько дней, что они с Джейком расстались по-дружески. После этого она позволит своей маме сводить её с любым парнем, которого она хотела.
Это не было похоже на то, что поиск мужчины на её собственных условиях привёл Клем к чему-либо с противоположным эффектом. Если довольствоваться каким-то парнем, которого выбрала для неё её семья, делало её маму счастливой и здоровой, Клем смирится и согласится на любые свидания вслепую, которые они хотели.
Она молча помогла маме собрать последние таблетки, слишком боясь, что, открыв рот прямо сейчас, она выдаст один из своих секретов. После этого она схватила мамину сумку с одеждой и принесла её на причал, чтобы родители могли решить, как погрузить её в свой фургон, чтобы они могли закрыть двери должным образом.