— Я ещё не закончил то, что хотел сказать.
Её тело кричало, чтобы он поторопился и выплеснул это, но сердце Клем слишком долго ждало, чтобы услышать, что будет дальше.
— Я слушаю.
— Я потратил три года своей жизни, наблюдая, как ты входишь в мой бар, и гадая, что за озорство скрывается за этими прекрасными зелёными глазами. Фантазируя о вкусе твоих губ. Представлял себе, что заставит тебя смеяться. Что тебя возбуждает. Что делает тебя той, кто ты есть. Но ничто из того, что я придумал, не сравнится с той удивительной женщиной, которой ты являешься на самом деле. Пути назад нет. Не для меня. Я влюбляюсь в тебя, Клем, и не хочу останавливаться.
— Я… я тоже не хочу останавливаться, — она не могла удержаться, чтобы не растянуть губы в легкомысленной улыбке, которая соответствовала его радостному выражению.
— Тогда есть ещё одна последняя вещь, которую мы должны сделать.
— Отметить этот эмоциональный момент великолепным сексом?
Джейк рассмеялся.
— На это у нас будет уйма времени. Но прямо сейчас мы должны рассказать твоей семье правду о нас.
— Что? — она заставила себя сесть, разорвав его объятия, и покачала головой. — Нет.
Он обнял женщину за плечи.
— Мы не можем построить что-то настоящее на лжи. Я так уже делал. Всё, что она делает, — это разъедает будущее.
— Мы не можем.
— Мы должны. Они так или иначе узнают, что я не арт-дилер и никогда не был в запасе, и что я даже не знаю, что такое фестиваль стимпанка. Я хочу быть с тобой, но не могу пойти на компромисс. Мы должны сделать это правильно или не делать вообще.
Она закрыла глаза и ущипнула себя за переносицу. Как всё так быстро рухнуло?
— Нет. Извини. Я не могу этого сделать, — она почувствовала, как Джейк отшатнулся от неё ещё до того, как она открыла глаза.
— Я не могу продолжать притворяться тем, кем не являюсь, — разочарование было настолько ощутимым в его голосе, настолько острым в его глазах, что она едва могла это вынести. Ей хотелось дотянуться до него. Сказать ему, что она сделает всё возможное, чтобы быть с ним, потому что она влюбилась в него так сильно, что даже гравитация её больше не удерживала.
Но она не могла. Не после того, что мама сказала ей сегодня утром.
Клем судорожно втянула воздух.
— Моя мама больна.
— Что?
— Три месяца назад у неё случился сердечный приступ. Я узнала об этом только сегодня утром.
Выражение его лица смягчилось. Он наклонился вперёд и провёл ладонями по её плечам.
— С ней всё в порядке? Ты сама как?
Клем кивнула.
— Она сказала, что он маленький, но ей нужно снизить стресс. Как мне объяснить, что я солгала о том, что у меня есть парень? Если она узнает об ограблении, то будет нервничать. Я не могу так рисковать.
— Мы тоже не можем продолжать лгать. Твоя семья важна для тебя. Чёрт, после этой недели они стали важны и для меня. В конце концов, они узнают, а я не могу продолжать лгать. Я не могу так с ними поступить. Или с собой. Так что нам делать?
Он был прав. За неделю она наговорила столько лжи, что даже не могла вспомнить всё. Это казалось таким безобидным, когда она знала, что их фальшивые отношения вот-вот закончатся. Когда она верила, что Джейк никогда не захочет быть с ней по-настоящему. До того, как она так сильно влюбилась в него, она не могла отличить верх от низа.
— Я не знаю. Я… я пока не могу им сказать. А может, и никогда. Я не могу рисковать здоровьем мамы.
Едва произнеся эти слова, она поняла, что только что ударила по тормозам, чтобы не дать Джейку двигаться дальше. Он отпустил её руки и сложил еду обратно в холодильник, не выказывая никаких эмоций на лице, но она могла видеть, как кадык скачет по его горлу.
— Мне очень жаль, Джейк.
Он задул свечи и сунул их в холодильник.
— Всё в порядке. Мы поговорим об этом позже. Мы, наверное, должны сейчас вернуться.
Она кивнула, моля Бога, чтобы ей всё-таки было о чём поговорить.
Глава 21
Джейк так долго работал на автопилоте, что забыл, каково это-рисковать. Что ещё более важно, он забыл, как чертовски ужасно, когда этот риск терпит неудачу. Эта неделя с Клем была такой прекрасной, такой правильной, что он даже не задумывался, чувствует ли она тоже самое. Он не собирался сдаваться. Пока нет, но короткий всплеск оптимизма, который он чувствовал раньше, угас. Джейк лгал Келли, своей семье, самому себе слишком много лет, притворяясь, что может быть тем человеком, которого все хотят видеть. Он не мог продолжать делать это, даже для Клем. Он не мог обречь их отношения на гибель с самого начала.