- Куда вы?
- Домой. Вы слишком долго перечисляли мои недостатки и видно устали.
- Но вы приняты.
- Зачем. Мне ненужно будет вас видеть каждый день, ведь вы делаете обход сотрудников ежедневно, слушать ваш визгливый голос, видеть вашу наглость по отношению к людям, которые просто не могут вам ответить как начальнику.
- Я сорвалась, извините. Просто вы бывший военный, а я еще не отошла от своей семейной жизни.
- Все бывает. Я приступаю к работе завтра. Но если вы позволите поднять на меня голос без основания, я вам отвечу.
- Хорошо. Подойдите к мистеру Кроули на седьмом этаже и скажите, что вы новый курье, он все объяснит.
Выйдя из кабинета, Райли наткнулась на Росса. Он стоял так же, как и когда она ушла. Обойдя его, пошла к лифтам. Он пошел следом:
- Извините, что нагрубил, просто я был далеко и слишком быстро вернулся обратно.
- Мысли были невеселые?
- Да, кошмар в ночи. Вас отправили к мистеру Кроули. Я провожу вас.
-Не стоит, ваши обязанности ждут вас. До свидания.
Ему осталось только наблюдать, как за ней закрываются двери лифта.
4
Она злилась на себя. Охранник попытался загладить свой промах, а она с хамила, позволив себе отыграться на нем. Злиться была не в ее правилах. Отец всегда говорил: «Злясь, ты даешь преимущество противнику, хуже думаешь». Мысль об этом не подняла настроения. Когда все формальности были устранены и обязанности усвоены, Ройли спустилась вниз. Работники не могли миновать охрану, и минимум два раза в день им приходилось проходить турникет. Проходя через него, она невольно сжалась, думая услышать писк, но ничего не произошло. Удивленно оглянувшись, увидела, что Росс включил его за ней.
Поблагодарив его кивком, спустилась на стоянку и, выезжая, кивнула головой охране на выезде. Громкое «ура» она услышала сквозь рев двигателя и шлем.
Через неделю выписали Софи и Болт переехал обратно домой. Ричарда она видела каждый день в парке, но он только бегал недалеко и здоровался кивком головы. Парковочное места для нее было огорожено красной полосой. Проходя турникет, она уже не вздрагивала от страха, что он зазвенит. Дневной охранник был предупрежден. Росса не было видно. А спросить где он, она постеснялась. Работы было немного и в свободное время ей разрешили заниматься. Преподаватель курса в колледже оказался хорошим человеком. Хотя первую встречу было трудно забыть.
Мистер Ди был грозой колледжа. Этот маленького роста китаец не давал студентам спокойно вздохнуть. Когда Райли подошла к нему после занятия и попросила название книг, что бы иметь возможность экстерном сдать курс, он пришел в ярость, но ее улыбка и клятвенные заверения посещать его лекции, пока она не будет готова к защите, сыграли сваю роль и список оказался у нее с рекомендациями.
Но жизнь готовила ей еще один сюрприз, и не один.
Через несколько недель, сидя вечером, Райли услышала звонок. Подозревая, что это Софи, которая решила разнообразить жизнь подруге и теперь каждые выходные пыталась ее куда- нибудь «вытащить», она с улыбкой открыла дверь, не проверив, кто пришел. Удар кулаком в грудь, как ураган, закинув ее обратно на диван.
Хватая воздух, как рыба, она почти молниеносно отскочила за спинку дивана и заняла оборону. Но никого не увидела. Ни в квартире, ни в дверях, ни кого не было. Но это видели глаза, сердце же чувствовало, что тень не далеко от нее движется маленькими шагами. Улучив момент, когда это остановилось, она нанесла удар. Что-то ударилось в стену, отчего висевшая над ним картина рухнула вниз, завершив удар.
На глазах тень, которую она почувствовала, стала принимать образ …. гнома.
От удивления Райли села на пол. Такое трудно принять спокойно. Маленькое существо не выше 1,60 см., очень крепкого телосложения, со смешной бородкой, было без сознания. Девушка думала помочь, но вспомнив удар, передумала. Пусть сам приходит в себя. Ждать пришлось долго, двойной удар оказался нешуточным и если бы не движение при вздохах, можно было бы сказать, что пациент скорее мертв, чем жив. «Прямой удар в сердце, пара сломанных ребер, сильный ушиб теменной части головы, возможно сотрясение 2- степени тяжести»- пронеслось у нее в голове при беглом осмотре на гнома. «Так, с медицинскими учебниками пора кончать». В этот момент существо шевельнулось.
- Попытаешься пропасть, покалечу посерьезней. А я даже тебя не связала.
Существо попыталось встать, но рухнуло обратно на пол. В этот момент в дверях появилась Софи.