Каждый пятый подданный Королевства — старше 85 лет. По существующему законодательству пожилые люди, нуждающиеся в особом уходе в домах престарелых, должны продавать свои дома, чтобы оплатить уход. А тех, у кого ничего нет, помещают бесплатно! По предложенному недавно проекту этот закон будет изменен и, скорее всего, будет введен налог в 20 тысяч фунтов, оплачиваемый либо до, либо после смерти пенсионера. Так что платить экономным старикам все равно придется!
К сожалению, качество обслуживания в некоторых домах престарелых вызывает серьезную озабоченность. Зарегистрированы случаи халатного обращения с клиентами, ведущие порой к смертельному исходу. Любопытно, что две трети взрослого населения боятся перспективы закончить свои дни в подобного рода учреждениях. Однако, дома престарелых считаются нормой в Королевстве Собесов, и большинство граждан этой страны не желают избавлять своих родителей от этой скорбной участи.
На одной улице могут жить семьи профессиональных «искателей работы», получая всю жизнь пособия, а их соседи едва концы с концами сводят, работая с утра до ночи. Есть, конечно, и те, кто пользуется добротой государства, норовят урвать то, что им не положено. Парламентарии-то хоть в рамках созданного самими закона действовали! И в большинстве случаев — сходит с рук, пока кто-то заботливый не проинформирует компетентные органы или сам человек себя не раскроет случайно, как, например, 73-летний участник недавнего телеконкурса «В Британии есть таланты».
Год назад он неожиданно увлекся брейк-дансом и достиг полуфинала этого популярного конкурса. Его успех заметили служащие офиса, который выплачивал ему пособие по инвалидности, и решили пересмотреть свое решение. Но это не остановило вкусившего успех пенсионера. Не пособием единым!
Более 2,6 миллиона британцев получает пособие по инвалидности (нетрудоспособности), которое составляет примерно 90 фунтов в неделю. Правительство разработало более строгую систему получения этого пособия и планирует сократить число «нетрудоспособных» на миллион человек к 2015 году, полагая, что большинство этих людей вполне способны работать. Однако, число получателей постоянно растет.
Ранняя беременность — привычное явление. Даже в школах вводится курс по подготовке «как стать мамой», а воспитание по вопросам секса начинается чуть не с детского сада. И опять Британия — впереди Европы всей! 90 тысяч малышей рождаются ежегодно у девочек-подростков в Англии, а число беременностей среди подростков в 5 раз больше, чем в Голландии и в 3 раза больше, чем во Франции. Школьницы часто идут на это сознательно, выбирая судьбу мамы-одиночки своим жизненным предназначением или, следуя маминому примеру.
Родила ребенка — получай пособие и советское жилье. Ведь одиноким мамам все условия созданы — им даже выгоднее не работать, чтобы избежать дополнительных налогов, потерю пособий и затраты на уход за детьми. 61 % семейств с одиноким родителем будут испытывать финансовые трудности без поддержки государства, и только 9 % семей с двумя родителями окажутся в подобной ситуации.
Однажды общественное мнение взбудоражила газетная фотография самого молодого папы — 13 летнего мальчика (сына одинокой мамы), подруга которого родила ему дочку. Оказалось, правда, что на отцовство претендовало еще несколько мальчиков, и отцом оказался другой такой же мальчик-ребенок. Но воспитывает девочку «счастливая» мама с помощью своей мамы, тоже одинокой.
Уровень фертильности (среднее количество живорожденных детей, приходящихся на одну женщину) в Объединенном Королевстве в 2008 году составил 1,96. Работающие родители обычно заводят одного-двоих детей, столько, сколько позволяет их энергия и доходы. За редким исключением родители с большим количеством детей, как правило, принадлежат к бедным слоям населения и полагаются на пособия. А тем, кто не может ухаживать за своими детьми, на помощь опять приходит государство, таким, как, например, мать Тереза.