Обычно много времени это не занимало - постоянные жалобы от бухгалтеров на здоровье техники, как по волшебству сегодня свелись к минимуму, а менеджеры крупные проблемы вообще редко доставляли и спустя полчаса Александр пошел в серверную, но на полпути столкнулся с шефом, выходившим из своего кабинета. - Как удачно ты попался, так, что пожалуйста, взгляни своим мега-продвинутым взглядом на мою ласточку. - Так он любовно называл свой рабочий ноутбук, и только секунду спустя новоявленный маг понял, что речь не о новоприобретенном маго-взоре. Просто начальник, как большинство плохо знакомых с компами юзеров, считал админа сверхчеловеком уже по умолчанию, только за умение быть на 'ты' с бесовскими машинами. - Что-то она барахлит. - Грустно продолжил шеф, затем обернулся к секретарше и добавил уже ей. - Ирина, будь-ка добра, организуй для нашего технического гуру чайку с печеньем, а то что-то вид у него смурной, а я пока отъеду на пару часиков в головную контору.
Расположившись за широким столом, обитым бархатным сукном темно-бордового оттенка, Александр отхлебнул сладкого чая и включил загрузку компьютера, но вместо переливов виндовой заставки, тишину кабинета нарушил звук сильного покашливания. - Ну вот, этого еще не хватало.- Не сразу он сообразил, что это не больной ноутбук так чудит, а так как кроме него в кабинете никого быть не могло по определению, ведь все помещение хорошо осматривалось, то стало несколько неуютно и лишь благородя предчувствию, не выражавшему никаких угрожающих сигналов, он смог взять себя в руки. Звук раздался из-за стеллажа с документами, стоящего в углу и взбудораженный колдун не нашел ничего лучше, как тут же высказать свои мысли вслух.
- Кто здесь? - Произнес он пересохшим горлом.
- Да какая тебе разница, все равно не сможешь меня... - Начало раздаваться в ответ недовольное ворчание, тут же сменившись ошарашенным голосом. - Постой, так ты меня что ли слышишь?
- А, разве не должен?
- Конечно, ведь простые люди этого не могут. - Выплывая из-за шкафа, проговорил мутный человекоподобный силуэт.
- В общем, с недавних пор я не совсем человек. - Смущенно проговорил Александр, с любопытством осматривая странное явление, для чего понадобилось вновь усилить аурное восприятие, иначе трудно было разглядеть остальные детали существа.
Пред ним предстал вычурно разодетый мужчина средних лет, словно сошедший со старых английских гравюр викторианской эпохи - его полупрозрачное тело, сквозь которое можно было рассмотреть очертание обстановки, трепетало словно от неощутимого легкого ветерка при каждом движении. Через надетое нараспашку длинное молочно-белое пальто, сшитое явно на заказ, проглядывал строгий темных тонов костюм, располагавшийся вокруг сюртука с расклешенными манжетами, а завершал фантастический ансамбль, который вовсе не портило отсутствие цветов, кроме черно-белой гаммы, опоясанный широкой атласной лентой высокий цилиндр. Из под него выглядывало приятное лицо, с крупным картофеле-образным носом, просто теряющееся на фоне такого одежного великолепия.
- Уже вижу... - Произнес призрак спустя минуту их обоюдного осматривания, а его черты сложились в заинтересованное выражение, когда он глянул на аурную метку колдуна. - Теперь у нас начинающий маг работает, весьма любопытно.
- Позвольте представиться, меня зовут Александр, о магической стороне мира узнал недавно. - Он встал из-за стола и совершенно не подумав протянул руку для приветствия, на что незнакомец разозлившись, угрожающе ринулся на встречу...
Уровень 5.
* Физический сектор - офисная локация *
Никакой драки не случилось - светлому духу удалось быстро взять себя в руки, не пролетев даже половины расстояния до Александра, который поняв, что сказал или сделал что-то не то, спешно затараторил извинения, желая исправить конфликтное положение. - Простите великодушно, совсем не думал оскорбить! Я еще не привык к тому, как принято здороваться в магически продвинутой реальности, вот. - Облачный всполох алого оттенка проявился над ладонью. - Клянусь, что не испытываю к вам ничего, кроме самых добрых намерений, совершенно не замышляя никакого зла!
- Тэофилус Дизраэли, призрак, состою на должности смотрящегоот Сил Света в этом офисе, для Вас просто Тэо. - Широко улыбнувшись, представился мужчина. - В виду вашей неопытности, извинения принимаются, а руки пожать не могу из-за недоступности этого бестелесным созданиям, потому так и вспылил.
- Еще раз простите, значит чаю тоже не смогу предложить? - Александр всегда недолюбливал моменты, когда от неловкого смущения краска предательски заливала лицо, а пульс учащался. - Не встречал пока никого вашего вида...
- Да, Вы действительно не изучили этот вопрос. - Нематериальное тело собеседника заметно заколыхалось. - Охотно просвещу на этот счет, в определенном смысле, напитки призраки могут употреблять. Дематериализованная пища является у нас лакомством, но не часто перепадает, за невозможностью попросить ее у Обычников.
- С удовольствием послушал бы о привидениях. - Александру было любопытно знать все по теме магии, но чинить компьютер тоже надо было, потому уточнил. - Надеюсь, не будете возражать, если одновременно с беседой немного поработаю?
- Вовсе нет, ведь это я вторгся сюда со своими ритуалами.
- Тогда прощу, угощайтесь. - Колдун указал на налитый чайник с чаем и светлый дух с благодарностью посмотрел в ответ, после чего подплыл поближе к столу, затем вытянул к подносу руку и что-то прошептал. От чашки отделился сгусток света, зависнув перед ним в воздухе, а налитая жидкость выцвела, перетекая в эфирную форму, благодаря чему фарфор потускнел, став хрупким даже на вид. Призрак подхватил сгусток еще на лету и тот, уже находясь в руке, принял прежнюю, но иллюзорную форму чашки, из которой заструился едва заметный дымок.
- Я отношусь к виду эфирных сущностей, которых принято называть привидениями или призраки, хотя на деле разница тут существенная. - Заняв полу-сидячее положение, дух стал пить чай, получая от процесса огромное удовольствие, немного даже уплотнившись от впитанного субстрата, и начал свой краткий рассказ. - Первый вид, это те, у кого остались неоконченные дела, такие сами стремятся остаться, но без специальной процедуры быстро теряют разум, становясь рабами своих инстинктов. Я отношусь к призракам с полноценной личностью, закрепленной на суррогатной замене стержня души специальным ритуалом, что официально служат Высшими. В зависимости от того, к чему душа тянулась при жизни, нас делят на две категории: Духи и Тени, в которых больше светлого или темного начала...
Есть еще вариант существования, думать о котором пока не хочу, слишком сложно реализуем, я итак доволен нежизнью. - Он затуманил взгляд, невольно погружаясь в мечты, как тут же припомнил, сколько еще трудностей нужно преодолеть. - Работенка не пыльная, дающая множество свободного времени для размышлений, а конкурентка по территории особо не мешает, часто пропадая в Инфонете. Правда недавно возле серверной стало не очень уютно, потому я пытался хоть как-то избавиться от негативного воздействия, ставя в данном месте вторичный защитный контур, а потом хотел попытаться замкнуть на полог, уже у самого места влияния.
- Извините, что прерываю. - Призрак не отвлекал Александра от компьютерных тестов, все действия делались почти машинально, но услышав о своей вотчине, не мог не уточнить этот момент. - О какой проблеме идет речь, может чем-то смогу помочь?
- Ах да, конечно! - Черты лица духа потекли и, расплывшись, сложились в очень довольное выражение. - Как же я сразу не подумал... Давай лучше будем на ты, я ведь убыл из физического мира не в таком старом возрасте, потому не привык к этим расшаркиваниям. - Он смял эфирную чашку, кидая получившийся комок по направлению стола, возвращая чайному сосуду прежний материальный вид. - У призраков очень чуткий слух, а когда там включают кондиционер, в нем что-то завывает так, что мне просто невозможно находиться рядом. Скоро закончится весна, последние дни итак по-летнему жаркие, его будут запускать чаще - тогда точно спячу, меня снимут с должности и развоплотят, как не справившегося.