Положив широкое махровое полотенце на микроволновку, он послушно сел за стол, не спеша взял вилку, поддев небольшой кусочек сочного мяса и уже хотел положить в рот, как в прихожей раздалась телефонная трель. Можно сказать, это был первый тревожный звонок, не считая оступившейся ранее ноги, который предостерегал беспечного юношу от стремительно надвигающихся превратностей судьбы. Сожалея о прерванном завтраке, Александр опустил столовый прибор на самый край тарелки и, пройдя в прихожую, прислонил к уху холодный пластик трубки. По мере услышанного, радостное предвкушение выходных плавно сошло на нет, и хотя сердце старалось верить, что все можно исправить, но встревоженный голос звонившего окончательно развенчал эти беспочвенные надежды.
- Алле, Александр? - Раздался из трубки голос шефа, с его работы.
- Да, Василий Евгеньевич, слушаю... Что-то случилось? - Спросил он в ответ, стараясь поглубже спрятать раздражение от надвигающихся проблем.
- Да, Именно, Случилось! - Казалось, что все слова звонившего произносились с заглавной буквы, так сильно тот волновался. - Рухнула База Данных за Эту Неделю!
- Ничего страшного, есть же вчерашняя резервная копия, можно...
- В том-то и дело, что нет! - Шеф сглотнул ощущаемый в горле твердый комок, после чего продолжил в более спокойной манере. - Вечером случился небольшой потоп, залив из прорванной трубы бэкап-сервер, а также резервные диски. Их нужно скорей восстановить с локальных машин, иначе...
- Не волнуйтесь, уже выбегаю. - Смысл услышанного вливался в мозг раскаленным оловом, оседая тяжелой мыслью, что поезд жизни, всеми своими колесами, прочно въехал на черную полосу.
Боясь своего характера, который в таком состоянии запросто может расколошматить без вины виноватый телефон, Александр аккуратно положил трубку, кинул полный грусти прощальный взгляд, на аппетитно исходящую паром картошку, и стал собираться на работу. Надев клетчатую рубашку, немного потертые джинсы, светлую ветровку, он попытался натянуть туфли, но те видимо ссохлись за зиму, потому никак не хотели налезать. Казалось, нежеланные дети обувной промышленности тоже участвуют во вселенском сговорепротив него, но все-таки кое-как и с ними удалось справиться. Вероломно сорвав ключи с их места, до этого мирно висящие на плетеной сове возле двери, он стремительно выбежал на улицу, совершенно позабыв напоследок взглянуть в окно, чтобы узнать текущую погоду.
Похоже, судьба-злодейка окончательно решила поставить на нем крест, так как на улице шел проливной дождь, а вернуться за зонтом - означало окончательно поддаться навалившимся на него невзгодам. Помянув не добрым словом привычку, вынуждающую хлипкий разум верить приметам, Александр трижды сплюнул на итак уже мокрый асфальт, после чего бросился к остановке, благо до нее было не так уж далеко, а забежав под давно прохудившуюся жестяную крышу, стал смотреть в мутную даль, ожидая приезд маршрутки. Как назло, она подкатила заполненной, видимо водитель прибыл не прямо из парка, а ехал через прилегающий к городу поселок, в результате чего - пришлось кое-как втискиваться, чтобы всю дорогу стоять на ступеньке, скрючившись в три погибели, искусно балансируя на узком приступке старого пазика.
* Внешний сектор - уличная локация *
К концу дня заметно распогодилось и ничто уже не напоминало об утреннем ливне, внушая Александру, тащившему новые комплектующие, купленные взамен испорченным, надеждуна более удачное завершение рабочего дня. В офисе удалось восстановить почти все данные, а те, что успели стереть с жестких дисков, были вбиты с архивных распечаток, и теперь можно было немного передохнуть. Солнце нещадно припекало, потому прохладное пиво, купленное по дороге, было как нельзя кстати - он решил, что вреда от одной бутылки не будет, да и вроде как заслужил, но нести теперь увесистую коробку с запчастями было не удобно. В какой-то момент, попытавшись половчее перехватить увесистую тару, он сильнее наклонил ее на бок, выронив упаковку с болванками.
Потому как обе руки были заняты, пришлось ставить на влажный асфальт бутылку, резонно предполагая, что донышко можно и протереть, хотя бы ненужным гарантийным талоном от сетевой карты. - Все равно проще будет новую купить, чем чинить эту, а вот картон хорошо впитывает выпавшие осадки.- Поднимая круглую коробочку с тротуара, Александр краем глаза заметил, как в ближайшую подворотню слишком быстро скользнула чья-то фигура. - Уж не следят ли за мной?- Пришло в голову параноидальное определение ситуации. - Что за глупости! Я же не Джеймс Бонд какой-то, чтобы за мной устраивать наблюдение. Наверняка это обычный прохожий,просто неожиданно вспомнивший о чем-то неотложном, потому так спешит, нужно бы пойти удостовериться...
Непривычные мысли цепляли в душе страхи, что простой обыватель обычно гонит от себя подальше, считая в большинстве случаев их беспочвенными, но в этот раз так не было - приняв навеянные мысли за свои, испуганный разум стал нагнетать глупые подозрения, еще больше раскрываясь для внешнего воздействия. - Вдруг пойду, а меня там схватят и распилят на органы. - Паранойя никак не желала сдавать позиции, еще больше разогревая подозрения. - Блин, какойже бред! Вот пойду сейчас проверю, и ничего такого не будет! - Встряхнувшись от противоречивой внутренней борьбы, Александр двинулся на встречу мнимому преследователю, совсем не ведая, что внутренний голос частично прав - ситуация действительно была подстроена, но кем и для чего, ему еще предстояло узнать.
Начавшийся меняться жизненный уклад, продолжал стелить выбранный самой реальностью путь, под подошвы той обувки, что еще недавно так строптиво себя вела, а теперь послушно направляет хозяина в подстроенную кем-то ловушку. Опасаясь нападения, он осторожно свернул за угол, и естественно никого не обнаружив, развернулся обратно, но солнечный блик на миг ослепил глаза, а когда проморгался, то заметил, что этим внезапным озарением служила канцелярская кнопка. Торча из кирпичной поверхности, она удерживала объявление о сдаче однокомнатной квартиры, в высотном доме неподалеку, что было очень кстати. Даже необычное место расклейки не смущало Александра, потому как стороннее влияние уже прочно зацепилось за утреннее желание, заволакивая воображение радужными картинами с удачно реализованными перспективами от самостоятельного существования. Оторвав линованный клочок с контактными данными, а не долго думая и само объявление, он вернулся на прежний путь, размышляя о причудах судьбы. - Если с утраковарная дама потешалась, то сейчас дает великолепный шанс. От чего же все так нелепо устроено?! Вот бы узнать эти скрытые правила...
* Внешний сектор - домашняя локация *
Вернувшись в офис, Александр отпросился уйти пораньше, чтобы отправиться на смотрины будущего холостяцкого гнездышка, что благодаря хорошо выполненной работе удалось легко. Сдаваемое помещение нашлось на первом этаже четырнадцатиэтажного здания-гармошки, располагавшегося в нескольких минутах неспешной ходьбы, а подъезд выглядел на столько опрятно, что еще больше убеждало в правильности выбора. Пройдя по коридорчику, вымощенному желтым ламинатом, он замер около нужной квартиры, никак не решаясь нажать на звонок, чтобы открыть новую ветку жизненного пути. Обитая потертым дерматином дверь уставилась в ответ единственным глазом, даруя ощущение немого укора, что посмел так долго добираться к самостоятельности.
Легкие резко вытолкнули воздух, а палец уверенно нажал на кнопку, пройдясь по ней как по привычной клавиатуре компьютера, наконец-то решившись надавить на выпуклую поверхность и мелодичные рулады заполнили ближайшее пространство, отрывая хозяйку от будничных дел. Потомственная ведьма, черте в каком поколении, как-то очень резво для своих не малых лет подскочила на кресле, после чего стала поспешно прятать колдовские приспособления. Совершенно не ожидая, что заклятье зова судьбытак быстро сработает, она не успела прибраться: сначала выплеснула остатки зеленоватой субстанции из блюдца, тщательно промыв теплой водой; затем ссыпала остатки ингредиентов в баночки, быстро распихав их по кухонным полочкам; нежно огладила кожаный переплет Гримуара и что-то тихонько шепнув, положила на верхнюю полку, подальше от любопытных глаз. Сделав это, она опрометью бросилась в прихожую, но, не дойдя пары метров, притормозила, чтобы нарочито громко прошаркать к двери.