Было немного странно не видеть вокруг них даже намека на аурную дымку, которую, как ни старайся, различить невозможно - он и подумать не мог, что за пару-тройку дней так привыкнет, что станет ощущать сильный дискомфорт от отсутствия визуальной подкраски эмоций, зато удалось заметить призрачные иллюзии интернет-игроков, пару раз прошедшие мимо. По сравнению с прочими существами, они нелепо диссонировали своей угловатой анимацией с окружающим миром - Александр так увлекся попытками разглядеть получше их смутные силуэты, что не сразу различил в одной из них ту которую ждал. Дроу двигалась медленно, воспринимаясь как при включенном ускорениии в отличие от остальных, над ней белел ник, а сама лоу-польная фигурка подрагивала, демонстрируя эффект распадающихся пикселей. Тани, скрывающаяся под личиной Адиэль, прошла внутрь помещения прямиком сквозь дварфа и присев на пол, образовала торговую лавку с облачком диалога над ней, где фиолетовой надписью значилось - "Перейди в Игровой Режим" и больше ничего, видимо надеясь на сообразительность колдуна.
Подходящая к ситуации мысль, запустила подпрограмму трансляции сознания в цифровую оболочку, притушив большинство красок, а витальное тело сковала судорога, разрывая личность надвое. Один из иллюзорных кусков перетек в лоу-польную модельку такого же угловатого аватара, напоминая разуму пребывание в бестелесном виде духа, но без наполнения сильными чувствами, а второй - остался обнаженной сутью, болтаясь сзади баймовой фигурки, исправно повторяя движения неуклюжей игровой анимацией. Александр от чего-то испуганно вздрогнул, увидев марево, куда проецировался всплывший системный текст, сообщающий о переходе в игровой режим, но сознание, мешало хорошо осмыслить происходящее. Пытаясь дорисовать недостающие детали, оно отвлекало от двойственного ощущения нахождения одновременно в аватаре и позади него, еле удерживаясь от утекания в одно из состояний.
Стали более заметны редкие призраки простых игроков, частично подключенных к домену через Интернет, в то время как магические посетители наоборот рассеялись серыми клочьями тумана и пугающий образ наконец-то ушел, а жуткое ощущение, исходящее от него притупилось. Аватар шагнул к сидящей в трейде бесенке, где лежал шутовской колпак с круглыми бубенчиками, стоимостью ровно тридцать миллионов аден и нужная для обмена мысль-команда почти коснулась кнопки подтверждения, но тут окружающая картинка стала быстро темнеть. Ощущение окружающего пространства какое-то время еще оставалось, но вскоре затухло, позволяя Персоналке вырвать разум из двойственного положения, чему Александр был бы только рад, если бы не внезапность этого действа...
* Физический сектор - офисная локация *
На этот раз прийти в себя, казалось, будет просто невозможно, но назойливо зудящий голос и раздражающая тряска вполне материального организма возымела действо, медленно пропуская сквозь застилающую взор пелену, очертания знакомого лица, только почему-то с нимбом вокруг макушки. Зацепившись за образ, Александр изгнал из головы мешающий думать туман, постепенно проясняя мысли и возвращая четкость восприятия, что позволило установить принадлежность трясущих рук. Прервав отстраняющим движением волновые колебания организма, по прежнему находившимся на кресле, откуда начались внетелесные путешествия, он окончательно определил диспозицию. До него дошло, что перед ним стоит совсем не ангел, а менеджер, нимб которого послушно перетек в округлый плафон, висящий под потолком серверного помещения.
- Ну, ты даешь... Так меня напугал! - В голосе Юры, слышалось явное облегчение с толикой негодования. - Зашел по делу, а он сидит с остекленевшим взглядом и практически не дышит, что это с тобой было?
- Я это... Ну, в смысле... - Проговорил заплетающимся языком Александр, пытаясь подобрать подходящее оправдание.
- Медитировал? Выходил, так сказать, в Астрал?
- Да нет, просто у меня иногда так бывает... - Изумление от точно попавшего в цель вопроса помогло вернуть трезвое мышление, но договорить он не успел.
Теневая фигура, черная как самая глухая ночь, выплыла из груди менеджера, от чего тот схватился за сердце и пошатнувшись тут же упал в обморок, а сгусток мракапопытался нападать на Александра. Раз за разом неведомый враг бросался на шокированного колдуна, но как только тот приближался, тут же получал удар небольшой молнией из висящего рядом конструкта. Эти разряды били не промахиваясь точно в центр, отрывая кусочки эктоплазмы от бушующей тени, в то время как электрический свет лихорадочно моргал от напряжения сил, создавая совсем не дискотечные ощущения. Разум не замечал ни стремительную утечку концентрата, ни то что переодически высвечивается на терминальном окне, пока попытки нападавшей не начали ослабевать, понемногу сойдя на нет.
- Мерзкий колдунишка, как ты посмел так поступить?! - От этого голоса становилось жутко, но страх не выходил наружу, а стекал по тонкой защитной пелене.
- Что тебе надо? - Прокричал ничего не понимающий Александр, только и безумный сгусток мракатоже его не слышала, продолжая сыпать угрозами.
- Я буду преследовать тебя повсюду и растерзаю в миг, когда будешь меньше всего ожидать! Хотя постой, у меня же есть в запасе воздействие. Никуда не уходи, я сейчас... - Не закончила она пафосную речь, предпочтя утечь сквозь ближайшую стену.
Следовать совету не очень-то хотелось - вместо этого, было дикое желание бежать подальше, прячась в самый темный угол и он, наверное, так бы сделал, если бы не Юрий, нуждающийся в помощи. Отойдя немного от шока, Александр кинулся к бессознательному телу, разрывая тем самым связь с конструктом, который сразу же стал таять. - Хана защите, а в скором времени и мне.- Мелькнула пугающая мысль, сменившись на более важную в данный момент. - Что же мне делать! Как обычно поступают при таких приступах, еще бы понять, что теньтакое с ним сделала и как, после отключения Персоналки, мне от нее защищаться? Блин, я идиот! - Вспомнилось об уже раз выручившим модификанте и, когда врубилось ускорение, думать стало значительно легче, благодаря чему, удалось понять, что следует начинать действовать не с точки зрения медицины, а попробовать как-то устранить насланные на организм негативные проявления.
Только на первый взгляд менеджер перенес сердечный приступ, так как первичная причина была в эмоциональном выбросе с примесью темных эманаций, о влиянии которых мало, что было известно, но что-то же надо было срочно придумать. Клякса Эмоцика Мрака присосалась прямиком к эфирному предсердию жертвы и мерно пульсировала, откачивая естественную ману, что постепенно преобразовывало ее в разбавленный тьмой эквивалент, распространяя миазмы по всему телу. Александр сталкивался с подобным видом заклятий только раз, но после клятвы с ним бесенка расправилась сама, потому пришлось пробовать все подряд - борясь с переживаниями, что может как-то повредить Юрию, но подходящего антипода этим эманациям не находилось.
Подмены одной только эмоцией не помогали - мрачная амеба лишь высосала всю вложенную в них ману, став еще сильнее, тогда виртуальный экран был вынужден принять на себя ее проекцию, а терминальному окну пришлось с бешеной скоростью выдавать копии небольших шариков скатанного страха. Ими Александр начал бомбардировать разросшуюся кляксу, специально промахиваясь, чтобы та повелась на приманку и понемногу сползла с охваченного предсердия в его ауру. - " Использовано профессиональное умение 'Ловушка', пойман 'Астральный Паразит' с баффом на 'Тьму', +20 к уровню скила. На удержание требуется подпитка маной, до следующего повышения 80 поинтов." - Появилось в окне консоли очередное шизоидное послание, пока Эмоцик Мрака приступал к заражению уже его собственного организма.