На улице уже окончательно стемнело, и на Джорджию опустилась прохлада, не свойственная этому штату в дневные часы. Вытряхнув из пачки сигарету, Норман с трудом выудил из маленького кармашка джинсов зажигалку и, прикрывая пламя от ветра, прикурил. Утянувшая его на приличное расстояние от трейлера Лорен, уперев руки в бока, гневно взирала на вдыхающего свою порцию никотина Ридуса.
- Чего молчишь? Что надо этой дуре? Ты совсем с катушек слетел?! – почти орала Коэн, пытаясь донести до своего друга всю абсурдность данной ситуации. Все ее усилия, потраченные на то, чтобы управлять своими эмоциями, были напрасными, стоило ей только увидеть в трейлере Ридуса неугодную ей модель. Лорен всегда была полностью на стороне Даниелы и никоим образом не оправдывала поступок Нормана, каким бы он ей потом не казался жалким и расстроенным. Ему некого было винить, кроме самого себя и своей врожденной несдержанности.
- Не вопи! – осадил ее Ридус, уставший уже от всех наездов на себя. Что, он и сам не понимает, какую кашу заварил? Не нужно ему еще от нее выслушивать о том, что он глупец. – Я сам ей позвонил.
- Спятил? – открыла рот Лорен и так и осталась стоять с отпавшей челюстью. – Я только сегодня разговаривала с Дани и узнала, что вы помирились, что у вас все снова просто отлично. И тут в первый же день после твоего возвращения я застаю у тебя счастливую до невозможности Сесилию.
- Я что, обязан перед тобой отчитываться? – стряхнул пепел Норман после сделанной затяжки, даже не глядя на буравящую его взглядом, слишком разошедшуюся девушку. Еще минута, и она прожжет в нем дыру.
- Передо мной – нет, – помедлив секунду, ответила Лорен и, покачнувшись на каблуках, развернулась в сторону своего трейлера, оставляя позади себя не сразу успевшего понять ее намек Ридуса.
- Стоять! – взревел он, отбросив сигарету и нагнав Коэн в два шага, резко схватил ее за плечо, останавливая. – Что еще за угрозы?!
- Ну, передо мной отчитываться ты не должен, а вот перед…
- Не смей заканчивать предложение, – поняв, что она в какой-то степени права, но не торопясь признавать этого вслух, оборвал ее Норман. Сегодняшняя встреча должна была пройти на глазах у Даниелы, чтобы больше не возникало недопониманий о том, чем он мог заниматься наедине с Сингли, вот только вышла незадача, которую сейчас уже было сложно исправить. И сообщать об этом не в меру впечатлительной Дани стало бы верхом идиотизма.
- А то что? – высвободилась из его рук Лорен, с вызовом глядя на друга, совершенно не понимающего ее неадекватной реакции.
- Лорен, не выводи меня, и так хреново! Дани не нужно знать об этом. Ты успела забыть, что ей пришлось пережить в прошлый раз?
- В том-то и дело, Норман, – уже более спокойно посмотрела на него Коэн. – Я помню все в мельчайших подробностях и не хочу повторения тех событий. Будь аккуратнее, не причиняй ей снова ту же боль.
- И не собирался, – мотнул головой Ридус. – Оно мне надо? Я просто хочу раз и навсегда выяснить, было у меня с Сесилией что-то или нет. У меня голова скоро треснет от всех этих вечно лезущих в мой мозг бесполезных мыслей. И ты еще наезжаешь не по теме…
- Ладно, – миролюбиво подняла ладони вверх Лорен. – А ты уверен, что она скажет тебе правду?
- А у меня есть выбор? Ну не иголки же ей под ногти вставлять, чтобы уж точно не наврала, – усмехнулся немного расслабившийся Норман, глядя на почти улыбающуюся Лорен.
- А что, это идея! – подмигнула Коэн, мельком бросив взгляд в сторону трейлера, замечая движение в окне.
- Лорен! – одернул ее Норман.
- Молчу! Ночевать она где будет? – так, на всякий случай решила все же уточнить Лорен.
- У меня. Я у Линкольна, а Мингус у Чендлера, – предупреждая вопрос, наверняка, последующий за его ответом, опередил ее Ридус, показав язык.
- Ну, как ребенок, – закатила глаза Коэн, вздыхая. – Веди себя хорошо. Если что, зови на помощь, вдруг она начнет к тебе приставать… А ты такой большой и не сможешь справиться с ней…
- Слушаюсь, мэм! – отдал ей честь Ридус и, подтолкнув в сторону ее трейлера, поспешил к себе.
И правда, ведет себя, как подросток. «Я в два раза старше Сингли, я умнее, я сильнее и должен надавить на нее своим авторитетом», – уговаривал себя Норман, застыв перед входом в трейлер.
- Я уж думала, ты сбежал! – распахнув дверь и чуть не задев его, не забыла поддеть Сесилия.
- Была такая мысль, – не стал он отнекиваться и твердыми шагами зашел к себе. – На чем мы остановились?
- На моем рассказе о проведенной вместе с тобой ночи, – призывно виляя бедрами, прошествовала Сингли к кровати, медленно опускаясь на нее и принимая соблазнительную позу. Эта глупышка только совсем не понимала, что она ему не интересна и не вызывает никакого желания, кроме как покормить…
- Ну… – подтолкнул ее снова к началу Ридус, которому не терпелось узнать все и свалить к другу.
Говоря о том, насколько он был пьян в ту ночь, Сесилия пыталась показать, каким придурком он тогда выглядел и как отвратительно вел себя. Что, после звонка Даниеле, он совсем потерял голову и залпом опустошил чуть ли не полбутылки виски. Что на ее вопрос, куда его отвезти, он величественно сказал: «Куда угодно, только не домой!» Решив, что он имел в виду не к нему домой, она отвезла его к себе. Раздела, уложила в кровать, и на все уговоры налить еще хотя бы рюмочку отвечала отказом.
- Так, ну хватит этих подробностей, – стыдливо спрятав глаза, велел ей Ридус. – Я ни хрена не помню. У нас был секс или нет?
- Ну, я бы не стала называть это таким громким словом, как секс… но, да, был, – пожала расслабленными плечами Сесилия и потянулась на его кровати, выпрямляясь во весь рост.
- Блять! – сорвалось с искусанных от стыда губ Ридуса. Раздавшийся одновременно с его возгласом звонок телефона вынудил его подпрыгнуть на кресле от неожиданности и вытащить аппарат из штанов
- Простите, вы мне звонили? – тонкий женский голосок на другом конце провода казался слегка нервозным и беспокойным.
- Да. Я просто… у меня высветился ваш номер. Кто-то, возможно, звонил мне с вашего телефона, – стал оправдываться Норман, вслушиваясь в фоновые звуки, еле слышные в динамике.
- А когда это было?
Оторвав телефон от уха, Ридус быстро пробежался по входящим вызовам.
- Часа два назад примерно.
- Хм… Я никому не давала свой телефон, кроме одной моей новой подруги, – задумалась на какое-то время неизвестная Ридусу девушка, видимо, перебирая в памяти этот вечер.
- И кто она? – удрученно простонал Ридус, предчувствуя ответ и понимая, что в его минутное отсутствие в трейлере Сесилия умудрилась вновь испоганить его жизнь.
- Ее зовут Даниела.
========== Часть 31 ==========
Он улыбнулся в ответ, скорее, как отражение. Улыбка не дошла до его глаз. Они остались холодными и пустыми, как зимнее небо.
Лорел Гамильтон «Запретный плод»
Нужно было вздохнуть поглубже и медленно посчитать до десяти. Обычно это срабатывало и помогало ему снизить застилающую глаза ярость, но сейчас, видимо, был совсем иной случай. Вежливо попрощавшись с довольно мило отвечавшей на все его вопросы девушкой, Норман, стиснув зубы и сжав губы в тонкую полоску, обернулся к Сесилии, вольготно расположившейся на его постели.
- Что ты сказала Даниеле? – стальным голосом спросил он, резко двигаясь к кровати.
- Ничего, – быстро сориентировалась Сесилия, поднимаясь с покрывала и смиренно замирая в метре от разъяренного мужчины. – Я не знала, что это она была…
- Кто просил тебя вообще трубку брать? – не отступал Норман, делая еще один шаг вперед.
- Я подумала, вдруг что-то важное… – опустив глаза в пол и приняв невинный вид, прошептала Сингли. Она поступила так, как хотела, и сделай она это еще раз, то повторила бы все то же самое. Даниела была для нее соперницей. А на войне все средства хороши, и это Сесилия запомнила навсегда, вертясь в модельных кругах, где каждый так и норовил тебя опустить, слить и избавиться.
- В твоем случае думать – не вариант, ибо срабатывает он с точностью до наоборот, – холодно улыбнулся ей Ридус, у которого кулаки сжимались от желания почесать их об кого-нибудь, но он уверенно удерживал себя от того, чтобы не впечатать эту дуру в стену и не надавать пару оплеух. Где это видано, чтобы он бил женщин… но, черт, как же хотелось-то… – Узнаю, что именно ты там ляпнула, и лучше будет, если ты переедешь в другой штат и забудешь дорогу назад.