К печали, с самого утра, добавились приступы тошноты. Он съел вчера на ужин лишь краюху чёрствого хлеба с куском подозрительного копчёного мяса и теперь очень жалел об этом. Можно было конечно поголодать, но и тогда какой бы из него был работник. О таких дешёвых кусках ходили всякие слухи: приготовлены из испорченного, протухшего, часто уже с червями мяса или привезённые далёким торговцем, неизвестно с каких земель, без доверия. Нормальные люди, да и он сам ещё недавно, даже не смотрели в сторону такой еды, и это было ещё одним знаком, что он опускался всё ниже. Всю ночь крутило живот, а сейчас ещё и подташнивало. Внезапный приступ рвоты заставил работягу повиснуть на ограде довольно богатого дома. Выдав наконец всё содержимое желудка земле за оградой, он задержался, чтобы отдышаться. Голова прояснилась, больше не тошнило, но живот всё ещё побаливал. На его счастье даже слуги спали и некому было отомстить ему за такое неуважение к собственности богачей. Он продолжил свой путь к площади медленно и обречённо. Об этом ли он мечтал, сбежав прошлой весной сюда от унылой, сельской жизни, в поисках перемен к лучшему? В его кошеле лежала всего пара грошей и, если не заработать сегодня-завтра, ему не за что будет даже поесть. Вернуться домой — значит признать поражение, уйти за стену — значит почти что умереть. Энергия и задор уже давно испарились, сменившись апатией и злобой. Даже физически, из-за недоедания и печали, он стал почти вдвое меньше себя прежнего. Черты лица заострились, плечи опущены, в глазах отчаяние. Лишь крохотный огонёк надежды, скорее благодаря несгибаемой силе характера, всё ещё теплился в его молодом, непокорном сознании.
На площади, у самой городской ратуши, до прихода чиновников, шла торговля рабочими руками. Немало таких же как он оборванцев уже стояли там в ожидании предложений. Постепенно, с разных сторон, к ним присоединялись остальные. Он влился в эту толпу и теперь нужно было лишь ждать.