— Я то ладно, бык агрийский мне родня, — широко улыбнулся бывший селянин, — вбил в свою дубовую башку стать если не магистром, то хотя бы богачом. В родном селе мне скука смертная, думал здесь планы мои пойдут в гору. А ты то сам тоже не местный, что-то никогда про семью твою не слыхал. Может поделишься тайною?
Аск сам не заметил, как общение с этим весёлым гигантом словно ветром сдуло его горькие размышления о будущем, что так терзали его этим утром. Солнце выглянуло из-за стены и заставило обоих зажмуриться.
— Нет у меня никого, один я и есть моя семья. Да и как видно не шибко умнее тебя. Одно слово здоровяк, — отмахнулся Вили.
Они брели вдоль стены, громко и с шутками. Вили за разговором даже не заметил впереди идущего прохожего и столкнулся с ним, опрокинув того наземь. Да и не мудрено, был тот небольшого роста, да ещё и шёл опустив голову.
— Эй, заморыш, смотри куда идёшь, зашибу! — прогремел Здоровяк раздражённо, однако лишь после того как заметил заплаты на рубахе и укутанные в тряпьё ноги сего «господина».
— Ба, Вили, глянь, так это ж наш городской всезнайка Марк, собственной персоной! — помог подняться бедолаге Аск. — Чем занят сейчас? Судя по тому, что давненько тебя не видели, мастеришь что-то вировски непостижимое! Я прав?
Было приятно встретить этого безобидного, маленького человечка, знающего массу интересного и постоянно изобретавшего разные занятные штуковины. Хотя большинство из них были абсолютно бесполезны, во всяком случае так считали рицане, а некоторые и опасны. Появился неплохой шанс развлечься и узнать нечто новое.
— Это тот, который Чародей и смеет давать советы даже главе города? — прогремел Вили, положив свою огромную ручищу Марку на плечо, так что тот стал ещё меньше под её тяжестью.
— После того случая магистр шарахается от меня как от слуги Вира на тёмной стороне, а я лишь хотел улучшить защиту города. Да кому нужен нищеброд советник! — затараторил без перерыва, в своей обычной манере, Марк и аж засветился от грандиозных планов. — Но я почти доработал свой новый шедевр, такого вы ещё не видели! Я хочу договорится с мастерами и надеюсь разбогатею, когда все поймут какого монстра я создал.
— Помнится в прошлый раз ты уже показал всем один шедевр, да ещё и на городской площади. У Корти до сих пор палец скошенный, — намерено поддевал изобретателя Вили, видя, как тот закипает праведным гневом.
Случилось это в конце прошлого лета. Марк с их помощью принёс на площадь нечто покрытое лохмотьями и пригласил главу города оценить его потрясающее изобретение на благо города. День был ярмарочный, площадь была битком и им пришлось затащить сие чудо на помост, так что все могли уже это видеть. И вот они стояли на помосте, а с ними вышедший из ратуши полюбопытствовать магистр. Марк долго что-то щебетал о огромной важности данного изобретения и как оно улучшит защиту города. Все в нетерпении ждали. Потом он скинул лохмотья и… там была конструкция, которая по его словам, являлась малой копией ворот, установленная на небольшом столике. Вместо двух обычных створок, растворяющихся в стороны, здесь была одна, висевшая вверху. Толпа начала было смеяться, но Марк заявил, что сейчас он закроет ворота одним взмахом руки и потянулся к своим железкам. У него долго ничего не выходило, изобретатель только потел и краснел от волнения и разочарования. Он что-то бормотал о застрявшем механизме, а толпа уже веселилась вовсю. Наконец на помост вышел сам магистр. Глава города, уставший от всего этого представления, ткнул своим пальцем в пустоту под воротами и молвил что-то язвительное. И тут… шах! Странные маленькие ворота, висевшие в воздухе, опустились вниз, причём так быстро, что магистр не успел убрать свой палец. Марк начал лихорадочно вертеть свои железки и ворота стали вновь подыматься, но палец незадачливого старика был уже изрядно повреждён. Он то краснел, то синел, вслед за своим пальцем. Затем начал громко стонать, а после и звать стражу. Марка бросили в темницу, а его чудесное изобретение глава города приказал разбить на мелкие кусочки и сжечь. Потом советник по закону осудил его за нападение на магистра, но так как событие вызвало в городе больше смеха чем выступление циркового шута, а сам Марк считался безобидным глупцом, постановил отпустить, присудив большой штраф и запретив впредь что-либо изобретать. А тут он, не прошло и года, с новым грандиозным изобретением лезет на рожон. Друзья, шутя, дивились его смелости.