Между тем ордена остановились неподалёку от городских ворот, на небольшой площади. Он стоял рядом с ними и чувствовал, как белая зависть пожирает его. Все эти воины в добротных доспехах и при монете, с благородной уверенностью на лицах, опытные рубаки, преданные Ордену и их командиру, были для него теперь примером. Ни тени печали или озабоченности, легко и непринуждённо идут они по жизненному пути ради великой цели.
«Вот бы и самому так, — подумалось ему. — Тут и полный кошель монет на поясе и уважение в глазах прохожих. Но самый край — это конечно командир Кром. Стать таким же как он или даже выше, вот к чему действительно нужно стремиться!»
— Наконец-то, — с облегчением произнёс один из орденов и все повернулись к бегущим к воротам Вили и Марку.
Марк уже успел нагрузить Здоровяка частью своих изобретений, остальное тащил сам. Задумок у чародея действительно было немало.
— Марк, если ты сможешь тащить всё это в течение стольких дней и не отставать, тогда ладно. Мы путешествуем налегке, без повозок, и вряд ли кто-то захочет обременять себя этим хламом, — скептически оглядел Кром пару грязных мешков, в которых судя по всему были те самые изобретения чародея.
— Но, это те мои штуковины… я не могу… просто бросить… — начал было Марк, растерявшись.
— Твои изобретения должны быть в твоей голове. В Хелме у тебя не будет недостатка в материалах, смастеришь их вновь и даже лучше, — постарался указать ему выход командир орденов, возвращая самострел.
— Точно. Согласен! Но кое-что я оставлю, мой самострел, — словно ребёнка прижал к своей чахлой груди это новое изобретение Чародей. — Он не тяжёлый. Буду совершенствовать по пути в Хелм.
— Выступаем, — приказал отряду Кром и с важным видом зашагал прямо к воротам.
— Стой, кто идёт? — окликнули их.
У ворот стояли четверо стражников. Трое были уже немолоды, четвёртый, явно новичок. Он то и спрашивал, как учили, пока опытные стражи лениво взирали на чужаков.
— Воины святого Ордена! — с достоинством отвечал Кром.
— А наши работяги с вами? Особо Чародей Марк, долг то уплачен? — поинтересовался один из опытных стражников.
— С нами, долг Марка уплачен мною, Кромом да Винаром, командиром отряда воинов святого Ордена, что в Хелме, — веско ответил командир орденов.
После такого ответа стражники сразу же растворили ворота и пожелали всем доброго пути.
«Слово, которое с такой лёгкостью отворяет ворота, будет и у меня, — думал Аск, покидая город, где провёл почти год своей жизни. — Я горы сверну для этого, если на то будет воля богов!»
Теперь он орден, наёмник святого Ордена и воин, а значит все его мечты обязательно сбудутся. Он с надеждой смотрел вперёд, в такое, как ему представлялось, светлое будущее.
Глава 8. Склады Гримса
Остар
Припарковавшись на просторной стоянке у офиса, по пути в само здание, детектив Кант осмотрелся. Для него, ни разу не бывавшего здесь раньше, всё казалось вполне себе обычным. Хотя даже не раз посещавший это место в прошлом Тор не смог бы подметить особых отличий. Строения были те же, что и много лет назад, разве что их отремонтировали, да сменили вывески. Теперь над административным зданием гордо красовался логотип компании «Один», вместо «Грузовые перевозки Гримса». Забор, ограждавший склады с трёх сторон до самой реки, также был обновлён, усилен, и как будто стал выше. Перед воротами справа прохаживался мез-охранник, едва взглянувший на гостя. К воротам как раз подъехал грузовик и те медленно открылись. В глубине территории он заметил нескольких мезов-рабочих, которые явно готовились к приёмке груза. Даже такое количество мезов было вполне себе обычным делом для таких мест. Он уже протянул руку к дверной ручке, когда дверь распахнулась и, едва не сбив детектива с ног, наружу выскочил высокий господин в красных ботинках. Был он настолько увлечён своими мыслями, а может просто плохо видел через стёкла сильно затемнённых, модных очков, что даже не извинился. Арм проводил его осуждающим взглядом до подъехавшего на парковку служебного «оджа», но не проронил ни слова. Он явно был не в настроении для ссоры, что было на него совсем не похоже. Возможно прекрасная солнечная погода так влияла на обычно весьма несдержанного детектива, а может он слишком увлёкся расследованием и не желал отвлекаться. Как бы то ни было он стерпел наглость незнакомца и вошёл в здание. В фойе Арма очень удивила обстановка из прошлого. Детектив словно переместился на той самой машине времени, и это ему понравилось. Однако уже при ближайшем рассмотрении и потёртые кожаные диваны, и журналы на стареньких столиках, и даже рекламные постеры на стенах, что были здесь при старых хозяевах, никак не могли скрыть фальшь настоящего. Удивление и восторг сменились разочарованием. Копия и не более того. Всё вокруг было холодным и неестественным, хотя очень старалось сымитировать стиль довоенных лет. Огромный монитор, заполонивший собой одну из стен, пусть и выключенный, также не позволял проникнуться довоенной обстановкой. Хотя, если бы Арм не увлекался так прошлым, то точно бы купился на уловку. А так он лишь хмыкнул, одарив рекламные плакаты на стенах снисходительной улыбкой притязательного гостя.