– Филипп, хрен знает, какие планы у громовержцев могут быть. В этом мире всегда надо быть настороже. Казалось бы – кому в нашем городе Крещёвске особо нужны нищие копари? А вот только «Булки» где теперь? Где Вася Солдат? Или Аскер? Один Жорж со своим Витюшей похоронены по человечьи. Все остальные «гробокопатели» шкерятся по углам. И никто не говорит, что всё-таки произошло. Искали Потерянную деревню, да пропали все?
Филипп допил остывший чай, и возразил:
– Ну, Аскера-то вроде хоронили.
– Да, конечно, гроб закрытый показали, и закопали потом. А ты слухи знаешь? Что его видели потом, на Чёртовых полях. Когда Исход был.
Селин огляделся:
– Серёга, ты потише давай. Я и о других слухах знаю. Но сегодня мы не об этом поговорить собрались. Давай лучше ещё обсудим про Загорье.
– Не Филипп, я сейчас и занят к тому же – контракт. Мне послезавтра уезжать надо. С этим я ничего сделать не могу, сам знаешь. Ну и – мало, мало у тебя информации. Тема, конечно, интересная – слов нет. Но впустую комаров кормить не хочется. Да и опасно – места дикие.
Собеседник тяжко вздохнул:
– Я тебя понял. Но признаюсь честно – всё равно жжёт. Хочется. Ну очень уж интересно. Хотя одному топать – страшновато.
Сергей хлопнул ладонью по столешнице:
– Даже не раздумывай об этом. Это глупо. Глупо и опасно. Ещё и неизвестно, что там на самом деле есть. Скорее всего – просто болото сплошное. Вот смотри, – Сергей взял в листок с текстом, – если верить написанному, на западе полукольцо горной гряды, перед ней скопище высоких гор, ущелий, пиков и хребтов. На востоке – широкая водная гладь, переходящая в болота, которые окаймляются широким полем, заполненным округлыми валунами. В итоге получается такая картина – пригодная для проживания территория, если она там, конечно, есть, находится внутри этого каменно-водного кольца, и совершенно изолирована от внешнего мира. Безопаснее всего добираться туда на вертолёте, но этого сделать не получится – нет базы для дозаправки. Посмотри сам, – Сергей развернул карту, которую принёс Филипп, – вокруг этой зоны на сотни километров сплошная тайга.
Филипп заспорил:
– Ну почему же, а трасса?
– Трасса – это только нитка возможного проезда. А я говорю про оборудованные топливные заправки. И не спорь, я прав.
Собеседник замолчал. А в кафе становилось тише. «Точка» не подразумевала вечерние и ночные увеселения. Люди приходили сюда встретиться, пообедать-отужинать, пообщаться друг с другом некоторое время перед сном, и возможно, вернуться завтра. И вечер уже наступил. Столики в зале постепенно пустели. Собеседники тоже стали собираться. Филипп, собирая в папку разложенные по всему столу пожелтевшие листки, ещё раз обратился к приятелю:
– Может подумаешь ещё?
Сергей покачал головой:
– Филя, ну мы же всё обсудили. Ты согласился. Какие ещё возникли сомнения?
– Да так я, в завершение разговора. Хотя, признаюсь, желание затеять поиск не прошло. Знаешь, прямо изнутри точит. Может, я хотя бы начальный этап освою?
– А это о чём?
– Ну, может, далеко не пойду, а так – сойду с трассы, и в тайгу, по направлению к этому Загорью немного пройду, посмотрю. Насколько возможно. Маршрут на карту нанесу. По стволам пометки сделаю. Краска егерская у меня есть. Фляга специальная литр вмещает. Даже больше. Как краска закончится, сразу назад и поверну. На следующий сезон часть маршрута уже будет.
– Похоже, зацепило тебя, – отметил Сергей, – а ты про зверей не забыл? Серый тебя выпасет на раз-два, да и Мишка там не переводился. А ружья у тебя нет.
– Серёж, ну я же не пацан молоденький. У меня и «Анти-зверь» газовый, на шестьсот пятьдесят милей имеется, «Сталкер» сигнальный, к нему патронов куча, и обязательно возьму фальшфейер – уж огня все бояться.
– Да ты что – серьёзно? Таки собрался?
– Ну я же говорю – недалеко. В само Загорье, если оно, конечно, там есть, с ходу не добраться, это я понимаю. Ну а пробить по лесу километров восемьдесят смогу. Как краска на метки закончится – сразу назад. Через год это нам кучу времени сэкономит. Согласен?
– Не знаю. Я всё равно против. Ладно, пойдём. Мне ещё ехать полчаса. Подвести тебя?
– Нет, зачем? Мне шагать отсюда минут пятнадцать, не больше. Ты ведь знаешь. Давай, выходим.
Выйдя из помещения, остановились возле машины Сергея. Закурили. Затянувшись, Филипп решил уточнить ещё одно: