В тот день, когда я сам к нему пришёл, парень был уже на грани и лишь чудо могло спасти его от гнева торопливо копающего под «профессора» японца и службы, которая шерстила документы. И он решил сделать чудом меня.
-Но я тогда сбежал.
-Да, никто не ожидал от вас подобной прыти. Мы оказались попросту не готовы к тому, что вы порешите двоих агентов и двинете в лес, когда рядом есть чудесная дорога, ведущая в город.
-То есть... вы поэтому не искали меня в лесу?
-О, что вы... - он вдруг засмеялся, - Мы искали, даже вертолёт выслали. И нашли лишь ещё одно тело. Кто же знал, что вы навернёте такой круг по лесу, прежде чем выйти в город. Мы засекли вас на камере, но прибывший отряд никого не нашёл.
-«На камере»?
-Да, вы обнаружили одну из наших перевалочных баз. Могу сказать, что действовали вы очень умело и, не будь у нас системы ночного видения, я бы не смог оценить ваш опыт. Вы ведь хотели разбить камеру, но не сделали этого, потому что решили не привлекать внимания.
У камеры была система ночного видения.
-Итак, что же конкретно вам нужно? - я сложил руки и покосился на него.
Это было странно: нас разделял лишь квадратный белый стол, и на мне не было наручников. Похоже, он и вправду хотел сотрудничать. Только что-то внутри всё равно отказывалось верить в хороший исход затеи с мирным взаимодействием. И я пока не разобрался, что именно меня напрягало: я, он или японец, что ради собственной жизни готов убивать. В данной тройке я бы, пожалуй, поставил на себя. Потому что о себе я знаю чуточку больше.
-Мне нужно, чтобы вы подробно рассказали и описали то, что видите и чувствуете в момент вживления. А также - объяснили, как так получилось, что, достигнув ста процентов, вы всё-таки смогли сохранить рассудок.
-Что я за это получу?
-Вы? - казалось, он удивился, - Вы получите свою жизнь. Мы обнаружили ваши «обманки», которые вы так стремились спрятать и спутать между собой. И, если думаете, что я поверю в возможность перехода через тела на манер «цепочки», то вы очень ошибаетесь. Я разобрался во всём и не уничтожил тела только потому, что не знаю, какое из них настоящее. И, раз уж была проявлена готовность к сотрудничеству, я не собираюсь стрелять вам в голову, чтобы это выяснить. Не дай бог умрёте, мне потом нового специалиста искать. Работайте.
Это был успех. Почти успех. Для закрепления я скорчил недовольную мину и довольно едко уточнил:
-И где же эти самые «обманки» сейчас? Надеюсь, вы собрали их в одном месте?
-Я похож на дурака? - он смеётся, явно довольны собой, - Я распределил тела по базам по всему миру, чтобы, даже подай вы сигнал своего другу Тревору, он не смог бы собрать их все. Учтите, как только он вырвет у нас из рук первое - мы взорвём остальные. И удастся вас спасти или нет - станет лишь делом его личной удачливости...
Глава 14.
С неба льёт ледяной дождь, Грейн рядом переминается с ноги на ногу, его искусственное тело настроено на минимальную чувствительность и потому холода он не ощущает. Я же кутаюсь в тяжёлый кожаный плащ и сожалею, что не могу одновременно натянуть на себя десять свитеров. Вчера он отправил меня спать, напоследок напомнив о том, что взял за горло. Выделенная комната была небольшой каморкой, в которой между стеной и кроватью оставалось места ровно столько, чтобы протиснуться к окну, занавешенному синим пластом ткани. Я долго сидел на неудобно жёстком матрасе, перебирая пальцами по поверхности одеяла. Мне выделили комнату. Словно в насмешку. Он ведь знал, что телам не нужно спать и есть по двенадцать часов. А утром мне придётся завтракать и столкнуться с тем, о чём уже успел позабыть: туалетные дела, связанные с телом, потребуют моего внимания. Но думать об этом было бесполезно. Где-то на другом краю света плавали, летали и тщательно охранялись капсулы с другими телами цепочки, в которую всё равно никто не верил. Потому, что выдержать подобный переход не смогла бы ни одна психика.