Коротышка нырнул под прилавок, через секунду вылез обратно и продемонстрировал посетителям восьмизарядный кольт сорок пятого калибра.
— Что ты на это скажешь? — прищурился он.
— Я хотел купить воды… — растерялся Чувак. — Если моя собака чем-то вам не понравилась, то я сейчас же выпровожу ее на улицу, и все будет хорошо, не так ли, мистер?
— Нет, не так! — Цыплячья голова качнулась влево-вправо. — Ты уйдешь следом за ней!
— Но я хотел купить воды…
— Купишь ее в другом месте! Такому наглецу, как ты, я даже собственную мочу не продам!
— Хорошо, — согласился Чувак, вместе с Чампом направляясь к выходу. — Пусть будет так. Только уберите вашу пушку туда, где она лежала, чтобы случайно не нажать на курок…
— Ничего страшного, — ухмыльнулся аптекарь, — если я и пристрелю тебя, то вложу тебе в руку молоток и заявлю, что ты напал на меня с целью ограбления.
— Удачи! — вложив в пожелание весь запас сарказма, произнес Чувак, выходя из аптеки.
— Тот парень вчера был прав — это действительно паскудный город! — воскликнул Чувак, подходя ко входу в супермаркет.
Чамп помотал головой, давая понять, что по трем придуркам не стоит судить обо всем городе.
— Подожди меня здесь, — попросил Чувак у входа в «Фуллмартс».
Покупка четырех банок с пивом и двух упаковок сырных чипсов прошла на удивление обыденно. Чувак пошатался по полупустому торговому залу, выбрал, что пожелал, расплатился на кассе и даже поинтересовался у вполне дружелюбной девушки-кассира насчет работы.
— К сожалению, у нас тебе ничего не светит, — сказала та. — Полный комплект.
Чувак поблагодарил, сложил покупки в пакет с затейливой монограммой «ФМ», логотипом торговой сети, и вышел на улицу. В это время Чамп задрал ногу на фонарный столб неподалеку. С другой стороны того же столба, устремив взор ввысь, стоял высокий и тощий бородатый мужчина в белоснежной арабской галабии и такой же белой чалме. Струя задела шлепанцы бородача. Его смуглое лицо побелело от гнева, а глаза налились кровью. Он медленно перевел взгляд со своих штанов на виновника происшествия.
— Чампи! — сердито рявкнул Чувак, ускоряя шаг. — Думай, что делаешь! Сэр, простите мою собаку! Я оплачу вам чистку…
Бородач взревел, словно раненый бизон, и попытался пнуть Чампа оскверненной ногой. Но Чамп легко увернулся и пустился наутек. Чувак замер на месте, не зная, что ему делать. С одной стороны, следовало успокоить разъяренного бородача, а с другой — он не был уверен, что Чампу стоит в одиночку бегать по улицам незнакомого города.
Сомнения Чувака разрешил сам пострадавший. Выдав длинную фразу явно нецензурного характера на каком-то гортанном языке, он выхватил из-за пазухи пригретый на груди револьвер «питон» и навскидку, не целясь, несколько раз выстрелил вслед Чампу.
«Это самый реальный кабан из местных, — мелькнуло в голове Чувака. — Он шмаляет без предупреждения и обращается с пушкой ловчее, чем Чамп со своим пенисом».
Реакция у Чувака всегда была отменной — бородач еще не успел повернуться к нему, как он снова оказался внутри супермаркета. Влетел в торговый зал и начал оглядываться по сторонам в поисках выхода для персонала.
— Аллах акбар! — послышалось от входа, и сразу же раздался выстрел.
Покупатели, находившиеся в зале, заголосили на разные лады и принялись беспорядочно метаться по залу, опрокидывая все, что можно было опрокинуть, и снося все, что можно было снести.
— Элиф аир аб тизак!
Два выстрела.
— Хаволь!
Один выстрел.
— Хадидж!
Один выстрел, и пятью секундами позже еще один.
Судя по вскрикам и глухим звукам падающих тел, каждый выстрел был результативным.
Чуваку наконец-то удалось пробиться к заветной двери, но она оказалась закрытой. Справа от нее издевательски мигал красным огоньком замок, открывающийся магнитной карточкой сотрудника. Чувак спрятался за поваленным на пол стеллажом, перевел дух и только хотел выглянуть, как совсем рядом послышалось:
— Хинзир!
Чувак сначала услышал, как мимо его правого уха прожужжала пчела, и лишь потом раздался звук выстрела. Где-то далеко пронзительно завизжала женщина. Чувак обернулся и в двух метрах от себя увидел бородача. Тот усердно жал на спусковой крючок, наведя револьвер на Чувака, но вместо выстрелов в ответ раздавались лишь приглушенные щелчки, говорящие о том, что в обойме закончились патроны.
Чувак молнией пронесся к выходу, выскочил на улицу и побежал в ту же сторону, что и Чамп.
Его преследователь кинулся вдогонку. Видимо, бородач расстрелял весь свой боезапас, потому что выстрелов больше не было. О том, что погоня продолжается, свидетельствовали доносившиеся до Чувака вопли: