Они были отталкивающе красного цвета, а внешне представляли собой карикатуры на головы бизонов, приставленные к бесформенным телам. Они были воплощением каких-то совершенно неприятных чувств, порождённых какими-то эпизодами с людьми, произошедшими в этом самом месте. Неприятный эмоциональный заряд так накопился, что в этот вечер эти негативные чувства наконец приняли форму этих отдельных элементальных сущностей. Наш дружок попросил нас о помощи. Мы попытались прогнать этих зверей, поскольку они были невысокой разумности, и ни один из них не представлял никакой практической пользы. Но они были упрямы, и никакие усилия нашей воли не производили на них особого эффекта. Но случайно мы выяснили, что они до смерти боялись моря, которое было совсем рядом, и совместными усилиями нашей более решительной воли мы наконец вытеснили их с суши; они плюхнулась в залив и почти сразу же исчезли из виду, растворившись.
Маленький дружок не забыл этой помощи, и всегда оставался нашим другом пока мы там жили. Однако обычно бывает, что это феи помогают людям, а не наоборот, потому что в конце концов они нас видят и почти всегда добры, тогда как мы редко знаем о них и кроме того подвержены перемене настроений, – хотя в их присутствии плохое расположение духа длится недолго! Фактически, всё так замечательно устроено, благодаря чему их мир помогает людям в нашем мире.
У них есть как бы целый отдел, состоящий из высокоразвитых сильфов и нередко даже ангелов, принимающих участие в этой работе. У многих людей есть, как это обычно называют, ангел-хранитель. Обычно это сильф, который присоединяется к человеку при рождении, крещении или другой церемонии. Считается, что они помогают своим человеческим друзьям, особенно в критических ситуациях, проявляя особый интерес в детские годы, хотя очень часто эта связь продолжается и позже. Если же люди сознают эти отношения, они могут получить от них гораздо больше пользы, ибо свой сильф рад принять участие в жизни человека, который откликается на те вещи, которые сильфа интересуют. Если же его партнёр-человек эгоцентричен и интересуются только материальными сторонами жизни, его сильф вскоре теряет интерес, хотя даже тогда будет помогать при случае и в кризисных ситуациях. Но если ребёнок проявляет растущий интерес к стоящим вещам, бывает полезен другим и в общем ориентирован вовне и думает об обществе, тогда присутствие и активная помощь сильфа может продолжаться годами. Иногда их отношения могут быть самыми прекрасными. Как правило, сильф или ангел (в случаях, если это он) определённо более развит, чем человек, партнёром которого он является, и располагает огромными преимуществами жизни фей, то есть мобильностью, духом сотрудничества и благодетельным мировоззрением. Например хранитель может заметить, что ребёнку (или его взрослому другу) угрожает какая-то опасность, тогда сильф внушает его матери мысли об опасности, чтобы она вовремя побежала и посмотрела. Бесчисленные мелочи, – а нередко и более важные события, случающиеся в раннем детстве – активизируют эти отношения.
В детстве отношения между двумя царствами ближе, чем в любой другой период жизни, потому что дети по природе своей ближе к феям, чем любые другие человеческие существа. Они естественно счастливы и спонтанны в действиях, они хорошо вписываются в природу, а также в чём-то безответственны, мало заботясь о еде и одежде; и у них есть замечательная способность находить радость, очарование и творческое счастье в таких маленьких вещах, как камешек, раковина или пустая коробка. Они также проявляют сильный интерес к молодым и растущим существам, и безгранично любопытны ко всему, что в пределах досягаемости, не сознавая условных традиций поведения или морали, им нравится наряжаться, они любят приключения и таинственные рассказы, требующие воображения. Во всём этом дети близки по своему характеру к феям. Вот почему в детстве врата между царствами так часто открываются, и миры людей и фей полностью сливаются воедино.
Среди взрослых много людей, которые более или менее сознают существование царства фей, но единственная группа людей, про которых можно сказать, что они попробовали отношения с феями, это моряки. Физические условия их жизней естественно этому способствуют, отличая их: они ночами проводят долгие часы на вахте, живут многие месяцы в море в уединении с одной и той же небольшой компанией; влияет и чувство оторванности от обычных человеческих забот – всё это создаёт особую среду. И в ней также играют свою роль феи. Моряки – единственная категория людей, которые почти всегда на протяжении долгих периодов подвергаются воздействию атмосферы, вызываемому присутствием двух особых групп фей: морских и воздушных. И как я уже пыталась внести ясность, природа их совершенно отлична от земных типов. Не может ли быть, что традиционный характер моряков, их вера в сверхъестественное и в силу стихий возникает благодаря этому особому опыту? Верно, что шахтёры тоже подвергаются воздействию особого типа представителей царства фей, но во-первых, этот тип относится к стихии земли, а во-вторых, через несколько часов они поднимаются на поверхность и подвергаются там обычным влияниям.[1] Но вот моряки действительно становятся пропитаны жизнерадостной силой существ морских глубин и воздуха.
Я нередко встречала в компаниях тех, кто может видеть фей, но количество таких людей неизбежно мало. Лично я знала десять или двадцать человек, обладавших такой способностью, и иногда изучала фей вместе с ними. Я говорю лишь о тех, кто видят их всегда, когда захотят. Иногда я также встречала людей, которые видели фей в первый раз. Иногда я шла наблюдать и описывать фей людям по их просьбе, когда этому способствовали обстоятельства. Например, я отправилась на поиски фей в нью-йоркский Центральный Парк просто по заданию городской газеты. Я шла туда, не ожидая никого найти, но немного их там было, несмотря на то, что была ранняя весна.
Фактически, они были весьма интересны, поскольку по-видимому совсем не боялись людей, так как видели их постоянно. Если человек подходил близко, то фея немного отступала, но не чувствовала никакой угрозы для себя. В основном можно было заметить два их вида. Одни были небольшими, примерно в 30 сантиметров, изумрудно-зелёными. Они хорошо проводили время, взбираясь на ореховые деревья пекана, и были очень счастливы, радостно перепрыгивая с ветки на ветку, потому что был прекрасный солнечный день, и совершенно не обращали на меня внимания. Также я видела фею с двумя оттенками коричневого и золотистого, которая была похожа на плюшевого мишку с мохнатым лицом, чем-то занятую в кустах. Мне удалось вступить с ней разговор, и я попыталась объяснить ей, что о ней напишут в газете, и не может ли она сказать что-нибудь особенное? Она была заинтригована тем, что к ней проявляют внимание, но совсем не могла понять идею. Её представление о газетах состояло в том, что это штуки, которые люди держат перед своими лицами, а затем разбрасывают в парке! Зачем они это делают, и как её можно поместить в одну из них, чтобы потом бросить на землю, это было совершенно за пределами её понимания. Что же до особой беседы, так она всегда здесь, и люди здесь, и они ей нравятся, особенно дети, и зачем это всё? Я боюсь, это была очень практичная фея. Тем не менее, даже хотя жизнь фей в этом парке не представляла собой ничего особенного, тот факт, что они вообще есть в городах, тогда представлял большой интерес. Я в прошлом даже сопровождала репортеров на такие поиски фей, хотя они их, конечно, не видели. Широкий интерес к миру фей не ослабевает – даже в нашем материалистичном и ориентированном на науку мире.