Рамиров шагнул в прихожую, потом, следуя приглашающему жесту, — в гостиную.
Комната была обставлена в американском стиле: двери отсутствовали, явно наличествовало стремление создать простор в четырех стенах. В углу был оборудован небольшой бар со стойкой, куда сразу и направился Магриус.
— Что будете пить? — осведомился он.
Рамиров пожал плечами.
— Кофе, — сказал он. — Предпочитаю кофе. Так вы и есть Бригадир?
Доктор усмехнулся.
— Можете называть меня хоть пнем с ушами, — сказал он, запуская портативный кофеварочный автомат. — Суть дела — нашего общего дела — от этого ведь не изменится, верно? Да вы располагайтесь, где вам будет угодно.
Рамиров выбрал не одиноко стоявшее посреди комнаты кресло (оно находилось на прямой линии с окном, и Яну не понравилась перспектива изображать собой мишень для снайперов, если они сидели на крыше соседнего дома), а диван, стоявший у стены так, что с него был частично виден коридор через дверной проем.
Пока Магриус разливал кофе по чашкам, Ян мысленно попросил «оракула» уточнить прогноз, и тот сказал после паузы, словно сомневаясь, стоит ли это говорить Рамирову: «ОСТОРОЖНО, ОН КЛАДЕТ В ВАШЕ КОФЕ ГЕТИЛЮКС».
— Итак, — сказал Доктор, передавая Рамирову кофе, — приступим к деловой части наших переговоров?
И добавил:
— Надеюсь, кофе вам понравится. Видите ли, я владею одним весьма оригинальным рецептом его приготовления…
Знаем мы ваши рецепты, подумал Ян. От гетилюкса, кроме ступора и приступа безудержных откровений, ничего хорошего не будет… Если выпить хоть глоток — бери меня потом голыми руками и «раскалывай» на любую тему!
— Пусть остынет немного, — вслух подыграл он рыбьеглазому.
— Как там поживает Гефест? — вдруг спросил тот, с видимым наслаждением отпивая ароматный напиток из своей чашки.
Вопрос мог быть либо провокацией, либо просто поводом начать «деловой разговор».
— Гефест передает вам привет, — лаконично ответил Ян.
— А этот самый привет при вас? — равнодушно поинтересовался Доктор.
Значит, они и сами не знают, что за подарок приготовил им этот самый «Гефест», подумал Рамиров. И даже в каком он виде существует…
— При мне, — медленно произнес он. — Но сначала я хотел бы удостовериться, что он попадет в руки того, кому предназначен…
— Вот уж не думал, что посланники Гефеста так подозрительны, — деланно улыбнулся Магриус. — Да Бригадир я, Бригадир, вот только, удостоверения, правда, у меня об этом нет, так что вам придется поверить мне на слово… Но, если не ошибаюсь, и у вас нет никаких верительных грамот от Гефеста?
«СЕЙЧАС БУДЕТ УГОВАРИВАТЬ ТЕБЯ ВЫПИТЬ КОФЕ», — подсказал «оракул».
— Что же вы не отведаете моего кофе? — послушно спросил хозяин квартиры.
— Я передумал, — сказал Рамиров. — Знаете, от кофе натощак меня всегда тянет, пардон, в отхожее место…
Человек в фартуке коротко хохотнул.
«ЧТО У НЕГО ПОД ФАРТУКОМ?» — спросил Рамиров «оракула».
«ЭТО НЕ ФАРТУК, — ответил тот. — БРОНЕЖИЛЕТ».
Этого и следовало ожидать.
Значит, я все-таки допустил какой-то промах, и они решили убрать меня. В чем заключается этот промах — в данный момент не имеет значения. Раз они поняли, что я — не «курьер», то, следовательно, и Магриус — лже-Бригадир, а настоящий Бригадир, наверное, хихикает сейчас где-нибудь далеко отсюда, наблюдая за трансляцией нашей беседы через скрытую камеру… Интересно, как они собираются убирать меня, если я не выпью гетилюкс?
На этот вопрос «оракул» не ответил, видно, в ближайшие две с половиной минуты Рамирову не грозил выстрел в упор или удавка на шею из какого-нибудь секретного укрытия за диваном…
«ЧТО ЭТОТ ЧЕЛОВЕК БУДЕТ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ?» — спросил мысленно Ян.
«ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ ЕГО УБЬЮТ. КОГДА ОН ВЫЙДЕТ ИЗ КОМНАТЫ, ТЕБЕ НУЖНО БУДЕТ ВЫЙТИ В КОРИДОР».
Интересное кино, подумал Рамиров.
Между тем, доктор Магриус о чем-то спрашивал.
— Простите? — переспросил Рамиров.
— Я говорю, как вас зовут? — повторил «Бригадир». — В том смысле, как вас н а з ы в а т ь?
— А вас? — грубовато осведомился Рамиров.
— Можете обращаться ко мне: «Доктор», — усмехнулся человек в фартуке. — Раз уж вы не верите, что имеете дело с Бригадиром…
— А меня зовут Виктор, — сказал с непроницаемым лицом Рамиров, произнося имя по-французски с ударением на последний слог.
— Ладно, Виктор, — сказал Доктор. — Можете расслабиться. Я, конечно же, не Бригадир. Однако, именно мне он поручил принять у вас «оракула». Так что успокойтесь, вы попали именно туда, куда вам было нужно попасть… Может быть, вы хотя бы продемонстрируете, на что способен этот агрегат?