- Мне больше интересно, что она такое вытворяла, - задумчиво гладит подбородок Лазар. - Есть мысли?
Думаем. Заманивает куда-то монстра. Изгал прав, странно это. Если она такая крутая, нет смысла заманивать в ловушку. Если только не один вариант.
- Есть одна догадка, - признаюсь я. - Только бредовая немного.
- Ну?
- Баранки гну. В общем, представь, что они отрядом тут, со Жрецами Огня. Если у них уровни высокие, то какой смысл бегать тут по одному Минотавров жарить? Так и силы быстро кончатся.
- Значит, слабые товарищи приманивают их и...
- Бум, - соглашаюсь на высказанную мысль. - Вполне возможно, хотя и опасно.
- Слишком безумно, - не соглашается Борм.
- А ты вспомни, что у Храма Огня было.
- Ладно, - признает Борм, - возможно, все так и есть. Делать что будем? Нам как раз в ту сторону.
- Есть еще южный проход, - напоминает Лазар. - Только мы им еще не ходили. Да и в Гримграде он вроде возле озера выходит. Я там тоже не был.
- Пошли, - рублю рукой воздух. - Лучше побродить в поисках часик, чем на этих напороться. А в Гримграде уже не заблудимся.
- Да, пожалуй.
- Изгал, вперед.
Секунда, воин использует Рывок и пропадает с глаз, только мелькнул впереди темный силуэт, тут же скрылся за углом. Шустер стал, ничего не скажешь.
Рейд продолжился. Пришлось завалить Минотавра, что вышел сзади и догнал нас. Тут уже не вина Изгала, самим щелкать клювом не стоило. Быстро с ним разобрались, дальше утроив бдительность. Разговаривать перестали совсем, ограничиваемся жестами, да за спину поглядываем. Все ингредиенты собраны, настрой боевой, все почти кончилось. Рейд прошел нормально, что не может не радовать.
Только я об этом подумал, как показался Изгал. Лицо серьезное, без тени обычного лукавства и улыбки.
- Выход нашел, - кратко сообщает воин. - Но там проблема.
- Чего еще? Минотавр?
- Хуже. Алдер там стоит.
Не успеваю ругнуться втихую, как Жрец Огня сам выходит вслед за Изгалом.
"Алдер. 42ур. Жрец Огня"
Плащ бордовый полами цепляет пыльный пол, в ладони огонек, освещающий коридор. Стекла круглых очков отражают огонь, кажется, что сами глаза пылают. Тот раз плохо дал почуять его ауру. На голову выше Борма, шире в плечах, топорщится прическа ежиком из светлых волос-иголок. Он одним взглядом показал, какие мы вши под ногами.
- Так-так, - глубокий, хрипловатый бас отдает насмешкой и затаенной угрозой. - Маленькие Светлые заглянули на огонек. А я думаю, что за крыски шебуршат во тьме?
- Спокойно, - выхожу вперед, не убираю руки с оружия. - Мы не враги. Просто пришли убить пару Минотавров и обратно.
Алдер и не взглянул на меня, словно не к нему обращались. Затух огонь на ладони, сжатый пальцами. Замечаю странный атрибут перчаток без пальцев. Пластины на тыльных сторонах уж очень напоминают узорами артефактные.
- На колени, - спокойно так, буднично командует Алдер.
- Что? - растерялся немного.
Парни тоже не в восторге. А Жрецу плевать на наше недовольство и непонимание. Смотрит поверх голов. Сжались губы в полоску. Взгляд обратился на меня прессом зеленых глаз. Какого черта?! Дрогнули колени, но я упрямо стою. Матерно ругнулся Изгал позади, сопит недовольно Борм, шепнул что-то Лазар.
- Лишь Огонь Священный дарует людям Свет, - как на проповеди вещает Алдер. - Иное же... Ересь!
Алдер скинул личину спокойного здоровяка. Он разом еще подрос, раздались в стороны плечи, аура зверя и безумия бьет по нам волнами жара с примесью искр. Трещат брови от жара, глаза слезятся.
Быстро достаю оружие, зажигается Клинок Света. Он тут явно не поболтать собрался. Но Алдер лишь давит взглядом. Я думал, почуял ауру зверя? Ошибался, бывает.
Жрец Огня выдыхает устало, словно в конце тяжелого рабочего дня. Окинул нас взглядом таким... сочувствующим. Типа ничего личного, просто работа такая. От этого только еще страшнее. Даже я чувствую нечто тревожащее. Не успеваю порадоваться, что страх могу испытывать, хотя бы такой, как Алдер рванул вперед.
Скрестил руки, из пластин на перчатках появились клинки, прямо в воздухе. Он перехватил их привычно, крепко. Взметнулся огонь на лезвиях, пламя пляшет тенями на стенах.
- Обратись в прах! - взревел Алдер яростно, громко.
Заслоняюсь Клинком Света, какое тут ударить в ответ! От столкновения стихий мое оружие выворачивает в сторону, а самого запускает ядром по коридору. Останавливает только стена, вышибает дух, трещат ребра и позвоночник. Полетал, млять! Что за жуткая мощь?! Руки дрожат, как грузовик вмазался, едва рукоять из рук не вылетела.
Поднимаюсь, некогда валяться! Алдер метается среди парней так шустро, что видно только размытые траектории Огненных Клинков. Благо я недалеко, сейчас мы его вместе заломаем!
Мгновение, боль в животе, тепло стены греет спину. Обращаю взгляд вниз. Я наколот на стену двумя красными от Огня клинками, дымятся кожаные ремешки на простых рукоятках. Алдер замер с вытянутыми руками в мою сторону, злобная усмешка подарена мне в награду за боль.
- А-а-а! - ору как резаный!
Свет в теле взбесился, метается волнами как загнанный дикий зверь, пытается притушить боль, что каленым железом разъедает кишки. Вытащить! Надо вытащить или больнее будет!
Ни о чем больше думать не могу. Только боль и жар, когда оружие врага звенит по полу, извлеченное из тела. Меня скрючило пополам, не разогнуться. Зелья, где они? Целителю отдал, чтобы в бою не разбились! Идиот, надо было хоть одно в пластину кинуть! Где Лазар, мать его?! Поднимаю голову и смотрю, как моих друзей разделывают под орех.
Алдер уже орудует новыми клинками. Он превосходит всех троих. Всем. Сила, скорость, мощь магии, умение. Удары Изгала небрежно блокируются, он даже не оборачивается, просто подставляет Клинок Огня под нужным углом. Лазар пытается сделать подсечку, злая ухмылка в ответ, нога Целителя хрустит под напором сапога. Крик друга ввинчивается в уши болезненным потоком, словно мне больно, словно моя нога проминается до хруста костей между сапогом и полом.
Бешеный, полный злого веселья смех Жреца Огня гремит по стенам оглушающим набатом.
- Почувствуйте мощь Священного Огня, Еретики! Сгорайте в пепел! В пепел и прах! Ха-ха-ха! Горите же, горите!
Этот ублюдок сущий дьявол! Из какого ада ты вылез, ушлепок?! Я словно вижу перед собой демона из жутких фантазий. Полыхает огнем мощная фигура, пляшут языки огня в волосах, дрожит воздух от жарких выдохов. Оскал ярости и безумия, отчего черты лица искажаются до неузнаваемости. Никакие очки не сдерживают облик самого лютого психа, что я видел и даже мог представить. Аура мощи и Огня хлестает искрами гнева, удушает жаром, сам воздух краснеет вокруг Алдера, в горле першит от сухости.
Нахожу силы поднять клинок, ковыляю согнувшись. Он перестает играться с жертвами, четко понимаю. Изгал тоже понял. Лазар подлечился, встает. Изгал едва успевает отвести пылающее лезвие от шеи Целителя. Воин тут же получает с разворота пяткой в ребра, оба летят кубарем в ближайшую стену. Остался только Борм, который за все время ни разу не попал во врагу. Да, Враг с большой буквы. Я хочу убить его!
Борм выставляет щит перед собой, забыв об атаке. Пылающий клинок летит точно в смотровую щель шлема, но притягивается на щит. Звяк! Сноп искр.
- Хм, - отскочил Алдер, крутнулись лезвия пылающим кольцом.
Обходят друг друга по кругу, Борм дает мне возможность запустить чем-нибудь в спину врагу. Стрела Света! Сгорает недолетая.
- Не верю, - шепнут треснутые губы.
Еще раз! Свет буквально разрывает на искры в его ауре, сжигает без остатка. Неужели разрыв в уровнях так велик?! Отчаяние подбирается к горлу, щекочет острыми коготками безнадежности.
Борм видел все это, но упорно принимает удары.
- Ха! - смеется Алдер, ему весело, безумно весело! - Раз я не могу преодолеть этот щит... Значит, я его сломаю!
- Попробуй, - отвечает угрюмо рыцарь.