Знакомый парень, где-то я его видел. Тощий, жилистый, в черной кожаной броне. Он оглядывает нас, взгляд как у психа, ни на секунду не останавлявается на чем-то одном, зрачки так расширены, что радужки не видать.
Не успели и пикнуть, как еще проблем привалило. Впереди стена дома рухнула, кирпичи осыпаются, вырывается наружу огромный монстр. Собака размером с носорога. Шкура красная от крови, костяные шипы гребнем из спины торчат, ошейником венчают мускулистую шею.
"Грызга. 78ур"
От монстра веет Тьмой, черная слюна сочится меж клыков, падает щипящим ядом на мостовую. Грызга рычит, пружинит лапы перед прыжком.
- Тише, тише, дорогой, - следом из пролома вылезает женщина.
"Гидала. 78ур. Приручитель"
Черные волосы, одинаковая броня. Эти двое...
- Привет, - весело улыбается женщина. - Давно не виделись.
- Помните нас? - Разшаг скорее вякнул, чем спросил. - Не двигайтесь! А то порежу ее.
Больше он ничего не смог сказать. Как Борм развил такую скорость, непонятно. Неужели использовал Прорыв Щита? Борм оказался за спиной шантажиста, острие меча застывает у глотки Разшага, подобному тому, как он сам Ислану стращает.
- Только дерни хоть пальцем, - угрожающий тон Борма пробирает до мурашек. - Только попробуй...
Грызга скалит клыки, рычит.
- Помню я вас, - решил разбавить напряжение разговором. - Вы те два неудачника, что просрали посылку нам.
- Эм, - растерялась Гидала, теребит кончики длинных волос. - Может, просто поговорим? Отпустите Разшага, пожалуйста. Нам просто приказали передать вам кое-что.
Меня сбивают с мысли собственные ощущения. Вижу Приручителя, а чувствую, как Мага. У нее появился Источник, слабый, но ровно пульсирующий. Может, на ней тоже эксперименты ставили? Догадку подтверждает тату "18" на щеке Гидалы. У Дагиры такая же на шее. Тьма связывает Гидалу и Грызгу, передает монстру силу. Она готовится атаковать?
- Изгал, - шепнул в сторону. - Ислане.
- Понял.
Воин Рывком оказался рядом с плененной Исланой, отвлек крик:
- Нет! - Гидала махнула рукой.
Грызга рванула ровно на меня. Малый барьер!
Шестигранник Света содрогнулся, вижу оскаленную пасть монстра. Туда не то что голова, я целиком влезу! Барьер треснул, на шаг отступил. Да ладно! Секунда удивления аукается пропущенной атакой. Грызга еще раз рванулась, барьер разлетается осколками, пасть прирученного монстра смыскается на левой руке.
- Леон! - крик Дагиры.
- Все в порядке!
Перчатка держится, клыки сжимают металл, не в силах смять. Злобный рык, красные глаза горят яростью, голодом. Да ты охренело, животное! Я тебя щас пополам разделаю! До Меча Небес не дотянуться, вломил с правой Кулаком Света по морде.
- Отцепись! - еще удар, а теперь в глаз пальцем.
Как тебе такое?! Визг Грызги патокой для слуха, но не хочет разжать челюсти, мотыляет башкой, с трудом держусь на месте.
- Ай! - вскрикивает хозяйка Грызги.
Стилеты Лугоса проткнули Темной ноги, Грызга разжала челюсти, оставив царапины на металле. Рванулась на защиту хозяйки, новые броски Лугоса отражены шкурой без труда.
- Прочь! - резкая команда от Темной.
Грызга рванулась обратно в пролом дома, на загривке вцепилась в костяные наросты Гидала. Внутри дома грохнуло, словно еще пару стен снесли. Сбежала, сучка!
С Исланой все в порядке, Разшаг без руки, по локоть отрезали. Катается по мостовой, Борм с Изгалом охаживают парня ногами. Он извивается червяком, кричит. Ислана потирает шею, мелко дрожат пальцы.
- Простой смертью не отделаешься, - азартно выдает Изгал, к каждому слову добавляя удар.
Разшаг пытается провалиться в тень под собой. Уже наполовину увяз в черной жиже, как Борм за шкварник вытащил обратно, швырнул в стену дома.
- Ну и какого хрена это было? - протянул недоуменно Лазар. - Да хорош его колотить! Дайте я!
- Скотина, - Борм в последний раз вмазал по лицу сапогом, уступил Целителю место, отходит к Ислане.
- По приказу! - вопит Темный. - Не хотел я!
- Ну конечно, - Лазар ласково треплет его по макушке. - Сейчас все расскажешь, кто, чего, куда. Птичкой запоешь. Леон! У нас ведь есть время?
Звуки боев на улицах отдаляются, вроде близко никого. По ощущениям Тьмы рядом нет, Гидалу не чувствую. На краю ощущений полыхает Огонь и Тьма, а в другой стороне слабенько Тьма и Вода. Вроде на нас никто не ломится.
- Минута и погнали.
- Понял, - Лазар деловито засучивает рукава.
Разшаг запел соловьем через десять секунд. Мы окружили парня, слушаем да за округой следим. Изгал держит острие меча у кадыка, парню и сглотнуть страшно.
Информация течет потоком. Темные Маги нашли способ не только передавать Зерна Тьмы другим, но и создали специальный Артефакт, чтобы извлекать Источники других Магов и Жрецов. План Темных прост, создать Бога, что будет властвовать над всеми Стихиями. Закавырка только в том, что забрать Источник силой нельзя. Добровольная отдача и никак иначе. Темные уже собрали Огонь, Воду, Землю. Остался только Свет и Воздух.
- Вот, - трясущимися руками Разшаг ставит возле себя хрустальный шар, похожий на гадальный, с детский кулачок размером. - Послание такое. Если Леон поместит туда Зерно Источника Света, Шаграм излечит... эту.
Бегающий взгляд со скрытым презрением остановился. На Дагире.
- Зачем ему именно мой Свет? - сверлю взглядом парня. - Он знает, где взять Магов Света. Как и ты. В нашем городке еще оставались.
- Не знаю, - усмехнулся Разшаг.
- Ну, сука, - Лазар снова склонился над жертвой.
- Не надо, - сучит ногами Разшаг, пытается вжаться в стену.
- Говори, падла!
- Убьет! - завопил во все горло Разшаг. - Процесс отдатия убьет! Артефакт так устроен! А-а-а! Шаграму нужен Свет только Леона, там что-то с особенностью Источника связано! больше ничего не знаю! Не знаю! Умоляю, не надо!
Когда Лазар выпрямился, от Разшага остался окровавленный кусок мяса. Кожи на лице нет, глаза ссохлись, нос впал. Только ноги дрыгаются в конвульсиях.
Вовремя Лазар закончил. Удар милосердия стал наградой за правду. А к нам приближаются десятки Темных, окружают.
На крышах появляются Грызги, огромные, пасти скалятся. Гидала привела подмогу. Она рыщет взглядом, пока не натыкается на тряпье, оставшееся от парня. Рядом с женщиной встают другие Приручители. Четверо. Одинаковая броня из кожи, на лицах ухмылки. У одного рожа такая противная, что Ислану передернуло. Шрамов больше, чем кожи. Тату "18" на видных местах, чувствуются, как хиленькие Маги. С другой стороны подбираются еще Темные, медленно подходят, осторожно.
- Вы заплатите, - выдыхает сквозь зубы Гидала. - Но сначала... Зерно Источника! Быстро!
Взгляды Темных останавились на мне, ожидание. Даже Грызги смолкли, почуяв настрой хозяев.
Шар-артефакт рядом, только наклонись и протяни руку.
- Давай же, Леон! - протягивает руку Гидала. - Обещаю, мы не тронем остальных. А эта... Будет жить без Тьмы. Дура, конечно, но ведь вам так хочется?
- Леон? - Дагира с беспокойством в голосе. - Не надо.
- Тебе решать, - пожал плечами Лазар.
Парни кивнули, только Дагира еще ничего не поняла. Умоляющий взгляд как ножом по сердцу. Дурочка...
Поднимаю ногу, подошвой сапога чувствую шар, катаю меж сапогом и мостовой. Темные так забавно следят за артефактом, словно вопрос жизни и смерти.
- Передайте Шаграму, - мой голос полон уверенной насмешки.
Поднимаю левую руку. Когти Герольда складываются один за другим, пока не остается средний. Когтистый фак, получите, распишитесь. Хруст шара под сапогом, осколки рассыпаются стеклянным звоном. Грызги воют в небо, подобно волчьей стае. Гидала сжимает кулаки.
- Плохой выбор, - только и выдавила из себя Гидала.
- Для вас да.
Грызги Приручителей рычат. С остальных крыш показались Разведчики Темных, наставляют арбалеты. Незнакомый Темный Маг появился из переулочка, шагает неспешно, плащ за спиной качается в такт шагам, лысина блестит. Прямо на макушке тату "18" готическим шрифтом. Золотая цепочка на бычьей шее, выглядит внушительно. Как охранник на входе в ночной клуб. Хе-хе.