Возвращаемся, рассказали всем об опасности в лесу. Никто нас трусами не назвал, теперь любые, даже мнимые страхи воспринимаются как повод насторожиться.
День проводим, как обычно. Я листаю пожелтевшие страницы очередной трешовой книжки. Димид лазит по округе, бадяжит что-то в своем котелке. Запах иногда стоит – вешайся. Борм тренируется, когда народу много, из него слова не вытянешь. Лугос и Надим колдуют в четвертом гараже над оборудованием для кузни. Звонкий смех Исланы постоянно отвлекает от книги.
Я задремал на кровати, совсем уж скучная чушь попалась. Запах жаренной картошки плывет по округе, щекочет ноздри. Скоро обед, можно и подремать немного… Подскакиваю от громкого крика Борма:
– Враги! Живо сюда!
Громкий звон, как по колоколу бахнули. Это Борм уже принимает чьи-то удары на щит. Выскакиваю из своего гаража, как ошпаренный.
Мне тут же в лицо прилетает удар дубины, толстой и корявой. Все, что я успеваю заметить, перед тем, как прилетает прямо в бровь. В голове как граната взорвалась, звезды из глаз сыпанули. Падаю, как подкошенный.
Встать, надо встать, так убьют! В голове крутится одна фраза. Кровь заливает левый глаз. Не тошнит, значит, не сотрясение. Непонятная мысль, вычитанная буквально час назад из боевого детективчика.
– Леон! – голос Борма над головой, – Живой?
Передо мной пятки сапог рыцаря. Поднимаюсь на четвереньки. Кто это мне так звезданул по башке?! Сейчас встану, мало не покажется! Свет в груди греет согласным теплом, придает уверенности.
«Лесной Дикарь. 7ур»
Встаю, резко распрямляюсь. Мерцание жизни затягивает рассечение над глазом. Смаргиваю кровь. Это еще что за аборигены?
В шкурах, грязные, тощие, как узники концлагеря. Рожи, как на картинке про неандертальца, нижние клыки торчат, приподнимают верхние губы. А кожа болотная, зеленая.
– Чего за орки? – спрашиваю Борма.
Правый кулак оборачивается сиянием Света. Я готов сражаться.
– А я знаю? – досадливо цыкает языком, – Похоже, это мы их привели. Или на запах еды вылезли.
Тот, что меня треснул, уже остывает на земле. Борм ему ключицу до пояса разрубил. Кровь обычная, красная, заливает сухую землю вязкой лужей. Еще один скулит на земле, сломанную руку к животу поджимает. Борм быстро подходит, краткий взмах меча, испуганный вскрик. Еще один труп.
Со стороны главной дороги идут еще. Потрясают дубинами. Уровни от пятого до седьмого.
– Шестеро, – Борм выходит вперед, – Они точно не люди. Не щади их, Леон.
– Не буду.
– Что случилось?! – выскакивают из главного гаража остальные.
– Сам посмотри, – киваю Надиму на труп, пусть изучает.
– Понятно, – Лугос не тратит слова, стилет уже в руках.
Враги приближаются. Кто они, откуда? Не важно. Сейчас они явно желают нашей крови. Отплатим им тем же.
Дикари подходят медленно, осторожно. Широкие крылья носов дергаются, жадно втягивая воздух. Скалят зубы, пригибаясь и сутулясь, как дикие звери они подбираются. Окружают.
Ислана выглянула из своего гаража. Увидела трупы, мигом равняется цветом лица с дикарями.
– Без меня справитесь, – с трудом выдавливает из себя, старается смотреть куда угодно, только ни на кровь, – Напинайте им там.
– Ага, не сомневайся! – бодро отвечает Борм.
Дикари вслушиваются в нашу речь. Меня тревожит дикарь позади. Он отличается от остальных, на шкурах, что закрывают его тело оборванными кусками, торчат разноцветные перья. Жухлые травы и черепа мелких зверьков.
«Ученик Травника Дикарей. 8ур»
Он весь сгорбленный, кожа, как у прокаженного чумой или еще чем похуже. Думать о нем не дают остальные. Гортанные крики, дикари нападают.
Я, Борм и Лугос выступаем вперед. В спину быстрый голос Надима:
– Они точно не люди. Два сердца. Лучше сразу в голову бить. Ах ты гад!
Гляжу назад. Надим отбивается от окровавленного дикаря. Тот отказывается быть трупом, тянет руки к шее, пузырится кровь и пена на губах. Надим душит его в ответ, так трясет за шею, что дикарь бьется затылком об землю. Затихает.
– Гра! – звериный вопль возвещает атаку.
Шестерка дикарей разъярены гибелью своего. Махают яростно, воздух стонет под размахами узловатых дубин.
Борм принимает удары сразу троих. Смело выйдя вперед нас, рыцарь гордо стоит под ударами, прямо, не отступая. Каждый удар дубины звенит об щит набатом, Борм в ответ бьет мечом. Скупо, быстро, клинок кромсает обнаженные ззеленые руки, вспарывает меха одежд. Дикари словно не чувствуют боли, налетают снова и снова. Удары сыплются на Борма без передышки, гремят по наплечникам. Борм едва успевает отклонить голову, впервые отступает на шаг. Дикари нашли слабое место, теперь метят только в голову.