«Малый хозяин болот. 14ур»
– Нашли, – Борм выхватывает меч.
Рыцарь встает в стойку, щит вперед. От резкого движения что-то у него в доспехах скрипит. Звонкий плюх, упал нагрудник, следом съезжает наплечник. Верхние доспехи Борма падают в болотную воду карточным домиком.
– Вот дерьмо! – Борм пинает наплечник на земле.
Монстр не двигается, он наблюдает.
– Серьезно? – встаю рядом с Бормом, стараюсь не смеяться.
– Попробуй сам в лесу почини броню, – злобно огрызается рыцарь.
– Ага, успокойся, – не время для шуток, но не удерживаюсь, – Бумажный рыцарь.
Получить ответ мешает вопль-визг хозяина болот. Корявые пальцы из веток указывают на нас властным жестом. Вокруг пенится болото, оно словно выплевывает новых монстров. Да каких! Матерится во весь голос Димид, Борм как закаменел, да и я тоже.
Бабы, голые синие бабы с зелеными волосами до жопы. Десятки. Стройные, были бы живые – на обложку журналов.
«Утопленница болот. 10ур»
Мы бы пялились на задорно торчащие синие сиськи, да вот рожи у них подкачали. Злобно вытянутые лица, острые зубы не умещаются во рту, торчат.
– Ну, понеслась, – создаю Стрелу Света.
– Ага, – перехватывает топорик Димид.
Визг-вопль Хозяина болот.
– Да заткнись ты! – качнулся меч в руках Борма, – Сюда иди, хрень!
Шипение утопленниц, медленно подходят, сгорбив спины. Мы ждать не собираемся, нападаем сами. Лугос не сможет ждать нас вечно!
Солнце клонится к закату. Мы идем домой. Извилистая дорога ведет вниз, шаги меряют асфальт. Уставшие, грязные, голодные. Зато довольные, уровни подняли. Я одиннадцатый, Димид десятый, Борм двенадцатый.
– Ну ты мог его догнать! – не успокаивается Димид, – Ты же маг, бахнул бы в спину и всего делов!
– Запас силушки у меня не вечный, – в третий раз огрызаюсь, – Ты задолбал уже.
– Он чуть не откусил мне руку. Руку! По локоть!
– Откуда нам было знать, что он тоже зубастый? Тут вообще вопрос к нашему рыцарю.
– Отвалите, – буркнул Борм.
Он нагружен как мул. Остатки доспехов, части тел монстров, да еще и куртку отобрали, в одной футболке ходит. Куртку Димид приспособил вместо мешка, там сейчас травы всякой, немерено.
– Ты точно сваришь? – докапывается Борм до алхимика, – Я не зря всю эту хрень тащу? Воняет, блин!
– Варят супчик, – Димид перехватывает мешок-куртку удобнее, – Эликсиры создают!
– Щас как дам по зубам, – пыхтит рыцарь, – Создам вентиляцию.
– Пришли, – обрываю треп товарищей.
Родные два ряда гаражей, как я рад вас видеть! Как домой вернулся. Нас встречают распахнутые ворота в гараж-кузницу Исланы и мерный звон молота.
– Ислана! – Бром скидывает у ворот груз, – Мы вернулись.
Ответа нет. Переглядываемся, заходим. Ислана стоит за каменной наковальней, укрепленной Лугосом, ухватистая кувалда раз за разом опускается на красноватый металл. Ислана вся в поту, на лице разводы сажи, кожаный фартук сбился набок. Подходим ближе.
Между стуками молота слышно шипение. Слезы капают вместе с потом на горячий метал, Ислана словно вбивает их в полосу железа.
– Опоздали, да? – враз осип мой голос.
– Ислана, – тихо, даже нежно зовет ее Борм, – Что куешь?
– Крест, – всхлипывает женщина.
Замечаю за ней целую горку грубо сделанных полос в метр длинной. Борм подходит к ней, мягко перехватывает руки.
– Сколько ты уже так?
Ислана останавливается, теперь видно, как сильно дрожат руки, заплаканные красные глаза.
– Все зря, – опускается на стул в углу Димид, – Бедный Лугос.
Глядя на Ислану сам чую влагу в уголках глаз. Черт! Мы не успели! Зря шарахались по лесам! Не надо было спать тогда, мы бы успели!
– Твою же ж мать, – тихо говорю, а хочется орать.
– Не Лугос, – всхлипывает Ислана, – Не Лугос умер. А Надим! Я для него… крестик делала. Чтоб хоть что осталось похоронить.
– Что?
Такая новость вышибает все мысли из головы как тараном. Пусто, вообще ничего не могу сказать, спросить даже!
– Рассказывай, – осаживает на табуретку рядом с печью-горном, – Как так вышло? Лугос живой еще?
– Живой, – Ислана медленно приходит в себя, – А Надима убили. Случайно, правда! Прямо передо мной… По горлу чик саблей. И кровь…
В глазах ее туман, губы дрожат. Точно, она же крови боится. Борм не жалея хлестко ударил ее по щеке. Возмущенный взгляд сменяется благодарным.
– Не надо так сильно! – трет красную щеку, размазывая сажу по лицу, – Я в порядке. Почти.
– Что с Надимом, – твердо спрашиваю я, – Давай, четко и кратко.