Димона я оставил на краю оазиса, чтобы он следил за окрестностями с неба с помощью дрона. А сам с Суок пошёл к пруду. На берегу я купил самую дешёвую плоскодонку. Вдвоём с девушкой мы столкнули лодку в воду и погребли на середину водоёма. Там я принялся покупать бочонки с нефтью. После появления каждого бочонка тифлингесса скидывала его в воду и топором прорубала отверстие, чтобы маслянистая жидкость вытекала в воду. Понадобилась весьма круглая сумма и полтора часа, чтобы весь пруд покрылся жирной нефтяной плёнкой.
— Всё, этого должно хватить, чтобы здесь больше никто не останавливался некоторое время, — сказал я.
— Поджигать не будем? — вопросительно посмотрела на меня тифлингесса.
— Не хочу терять время. Думаю, и этого достаточно.
Старую одежду я выбросил. Специально перед плаванием купил себе и Суок дешёвые тряпки, зная, что перепачкаемся с ног до головы. Перед тем, как одеваться в чистое, мы с ней хорошенько помылись[EP1] и потёрлись песком.
Благодаря дрону, мы всё ещё могли следить за отрядом ящеролюдов, которые купили землян. Примерно за два часа, что прошли с момента их ухода из оазиса, этот караван удалился чуть больше, чем на десять километров. Ерунда для наших возможностей.
Враги двигались в одном направлении, облегчая нам их преследование. Если случится неприятность, и мы потеряем их из вида, то есть немаленькие шансы отыскать их или их следы в той стороне.
Целую неделю мы шли по пескам, держась в нескольких километрах от интересующих нас ящеролюдов, пока дрон не показал далеко на горизонте высокие городские стены и башни. Стоит сказать, что рабам с этим повезло. Ещё бы день и я отказался бы от преследования, вновь занявшись поисками оазисов.
Караван врагов не стал делать вечерний короткий привал, как было все эти дни. Вместо этого ящеры совершили рывок и успели попасть в город до закрытия ворот на ночь. Теперь нужно было думать, как нам попасть внутрь и найти там соотечественников.
— А она может принять вид такого же ящера, как те? — Димка поочерёдно мотнул головой в сторону Суок, и город.
Я на секунду задумался стоит ли подобный риск, но тут же нашёл огромный минус.
— Даже если и сможет, то все равно никто из нас не знает местного языка, — отрицательно покачал я головой и вопросительно посмотрел на девушку.
— Не знаю, — подтвердила она.
— Жаль, — протянул друг.
— Нет, не жаль, риск огромный, Димон.
Тут подала голос тифлингесса:
— Стена сложена из блоков и камней. Я смогу зацепиться за выступы и щели между ними, а потом сброшу вам верёвку. Только нужно дождаться глубокой ночи.
— Класс! — тут же обрадовался Димка.
— Хорошо, так и поступим, — кивнул я Суок.
Ждать пришлось долго. Наверное, только ближе к трём часам ночи активность на стенах и за ними сошла на нет. Всё это время мы наблюдали за городом сверху с помощью дрона. Благодаря функции ночной съёмки в камере аппарата мы видели практически всё — улицы, дома, жителей. С помощью данной, не побоюсь этого слова, вундервафли проникновение в город облегчилось в разы. Мы легко нашли место, где меньше всего ходили патрули и стояло часовых.
Наконец, мы пошли вперёд. Нашу ездовую скотинку пришлось оставить в нескольких километрах от стен, укрыв её за высокими барханами. Чтобы та не пошла куда-то, например, по нашим следам и не показалась на глаза городской страже на стенах, я купил несколько мешков овощей, любимых вьючным ящером. Их ему хватит, чтобы плотно набить брюхо и завалиться спать.
— Вот, сука, — прошипел Димон и приник к песку. Всё дело в том, что часовой на стене, к которой мы подошли вплотную, что-то увидел в темноте и сбросил вниз факел. Источник огня упал примерно в пятнадцати метрах от нас и неожиданно вспыхнул ярко, при этом ещё и разбросал во все стороны огненные капли. Нас спасло от обнаружения расстояние, ломанные тени и маскировочные накидки под песок, под которыми укрывались пока шли к городским стенам.
— Тихо ты, — шикнул я на него. — Вдруг услышат.
Несколько минут мы лежали неподвижно, дожидаясь, пока факел потухнет. Потом вскочили, и последние метры пролетели бегом. Суок сразу же начала подъём. Она ловко ползла вверх. Любая шероховатость, крупная трещина, крошечный уступ — всего этого было достаточно для тифлингессы, чтобы забраться наверх. Подъём занял минуты три. Но ещё пять она болталась под самым верхом, ожидая, когда пройдёт патруль. Только после этого она перебралась через зубцы и сбросила нам верёвочную лестницу. Наш с Димоном подъём затянулся куда дольше, пусть даже мы поднимались по лестнице. Успели вовремя. Когда поднялся друг и мы смотали лестницу, то под дальним факелом у башни в сотне метрах от нас мелькнули тени патруля.