— Нет, — Витя был рад, что в щекотливый момент разговор завершился.
— До свидания.
— До свидания.
Зачётная неделя ещё продолжалась, соседи по комнате бегали сдавали зачёты, наш студент проводил большую часть времени в библиотеке. Один раз сходил на грузовую станцию, там хорошо знали, что работает он за двоих, а получает за одного, и охотно принимали в бригаду не только подрабатывающие студенты, но и местные грузчики. Ему тоже здесь нравилось, по сравнению с элеватором это был праздник, а не работа.
Наконец Витю пригласили к заведующему кафедрой. После взаимных приветствий Анатолий Иванович достал из сейфа две одинаковых заготовки, каждая из которых представляла собой два конуса, вершины которых были соединены тонкой перемычкой.
— Основания конусов имеют диаметр 15 мм, диаметр перемычки 3мм, площадь сечения 7,07 квадратных миллиметров. Один экземпляр контрольный, при прочности этой стали на разрыв 50кГ на квадратный миллиметр должен выдерживать до 350кГ. А сейчас пройдём в лабораторию, где ты проведёшь свою обработку.
Как и договаривались, в лаборатории никого не было, зато имелась печка и графитовая паста. Витя взял в руки одну из заготовок, под внимательным взглядом учёного не спеша покрыл её слоем пасты, запустил рецепт цементация и сунул в компактную нагревательную печь, установил температуру 500 градусов по Цельсию и включил её. Осталось подождать два часа.
— Это всё? — на лице Анатолия Ивановича явственно читалось недоверие.
— Нет, остаётся ещё завершающая процедура. На чём будет проводиться испытание на разрыв?
— На гидравлической разрывной машине с номинальным усилием 5 тонна сил (5000 кГ), что превышает предел нагрузки контрольного образца более чем в 14 раз.
— Скажите, пожалуйста, что я должен сделать, чтобы иметь возможность в дальнейшем пользоваться оборудованием лаборатории? — пользуясь удобным моментом, Витя решил получить ответы на интересующие его вопросы, а в идеале иметь возможность работать в лабораториях.
— Устроиться работать лаборантом или вступить в научное студенческое общество.
— Второй вариант мне нравится больше.
— Нет никаких проблем даже для первокурсника.
В ходе дальнейшей беседы студент рассказал, почему он им оказался на год раньше, где живут родители, как ему нравится учёба. Три раза заведующего кафедрой отвлекали по текущим делам, просили подойти к телефону и т. п. Наконец заданное время истекло, печь выключена и заготовка извлечена. Дождавшись когда она остынет, Витя тщательно удалил излишки пасты, осмотрел готовое изделие и убедившись в том, что рецепт сработал, сообщил о готовности Анатолию Ивановичу.
Разрывная машина находилась в другом помещении и экспериментаторы быстро прошли туда, обоих съедало нетерпение, лишь у академика оно было приправлено порядочной дозой скепсиса. В испытаниях на разрыв принял участие третий человек, лаборант, работающий с разрывной машиной. По команде учёного он закрепил в зажимах контрольный экземпляр и запустил машину. Разрыв образца произошёл в узком месте при усилии даже меньше 350 кГ. Записав результат в амбарную книгу, лаборант закрепил Витину поделку и снова запустил машину.
На этот раз испытание протекало гораздо дольше и закончилось ничем. Отвлёкшийся на заполнение бумаг лаборант, вернулся к месту испытания и посмотрел сначала на показания силоизмерительного датчика, затем на целый образец. Витя увидел, как его брови полезли вверх и едва не соприкоснулись с линией волос.
— Как же так, она показывает максимальное усилие, никак не может трёхмиллиметровая проволока выдержать такую нагрузку, будь она хоть из чего. Машина что ли неисправна? Анатолий Иванович, я в прошлом месяце ежегодную поверку проводил, — лаборант был явно в растерянности.
— Серёжа, снимай нагрузку, — остановил завкафедрой этот поток сознания. — В рабочий журнал ничего записывать не нужно.
На кафедру оба экспериментатора возвращались в задумчивости. Витя только сейчас начал осознавать, что же он сделал и какие последствия это за собой повлечёт. Анатолий Иванович хорошо представлял себе, что дадут для промышленности и науки подобные материалы, а также непочатый край теоретических и практических проблем, которые нужно будет решать. Вполне вероятно, что все работы будут засекречены, а ведь здесь просматривается и Нобелевская премия.
Вернувшись в свой кабинет, учёный сложил на стол последнее Витино изделие и обломки контрольного экземпляра: Ну что, Виктор Валерьевич, вы соглашались ответить после эксперимента на некоторые вопросы, я хотел бы их задать прямо сейчас, не возражаете?