Для начала начал с ближайших окрестностей, тщательно осмотрел обвалившиеся хибары в надежде отыскать там проход под землю.
Если ничего с этим не выйдет, то отправлюсь к нищим и бродяжкам городским, за десяток серебрушек или за флакон среднего зелья исцеления они мигом мне укажут все подходы к нужным подземельям и расскажут, что там происходит. В принципе, так и нужно поступить, но уж слишком я загорелся прямо сейчас разобраться с врагом, опасаясь, что потом придётся его искать, а то и вовсе уйдёт в неведомые дали.
Но ничего такого не понадобилось.
От главной дороге в самом начале улочки разрушенных хижин отходила достаточно натоптанная тропинка, которая привела к зарослям колючего и густого кустарника похожего на шиповник, но с более крупными листьями и шипами как у тёрна. Присмотревшись, я заметил крышку люка, которую прикрывали нижние ветви растений. Со стороны казалось, что пробраться туда, не оставив часть шкуры на колючках, было невозможно.
- Сюда бы секатор побольше, - посетовал я, вооружаясь кинжалом и кусачками мультитула. То срубая, то откусывая ветки, я стал продвигаться вперёд к предполагаемому люку. Местами плети были толще большого пальца и все без исключения обладали поразительной твёрдостью. Если бы не самые мощные рунные цепочки из доступных мне (точнее моему запасу маны), которыми я снабдил свои вещи, то вряд ли бы преуспел бы в этом деле.
Наконец, я смог добраться до нужного места, прорезав себе узкую тропинку более чем в два метра длинной.
Наверное, если бы я не был уверен, что под пустырём имеется подземелье и тропинка не привела к кустарнику (весьма странному, который явно был создан при помощи магии), то этот люк принял бы за старую дверь, сбитую некогда из толстых досок и брусков, сейчас покрытых толстых слоем ярко-зелёного мха с микроскопическими коричневыми былинками.
Просунув кинжал в щель между крышкой и косяком, медленно надавил на оружие, используя то в качестве рычага, а потом, когда появилась достаточная щель, просунул в ту пальцы. Открывал медленно, опасаясь неприятных сюрпризов, которые мог оставить вампир своим нежданным гостям. Почему вампир? Наверное, сказалось моё недавнее знакомство с гнездом этих тварей, тот факт, что Монстр прячется под землёй в дневное время. И именно поэтому я рассчитывал с ним справиться без проблем, пока тварь крепко спит.
Никаких ловушек и сигналок, по крайней мере, видимых и ощущаемых с недавних пор моим магическим взглядом, на люке не имелось. Скрывала крышка, замаскированная под трухлявую древнюю дверь, глубокий вертикальный лаз и узкую лестницу из почерневших деревянных жердей, отполированных чужими руками и ногами.
Спустившись по шейку в яму, я прикрыл за собой люк, это на тот случай, чтобы спящую тварь не потревожил приток свежего воздуха, сквозняк.
Фонарик, который я приготовил для блуждания по темноте, мне не пригодился, так как стены подземного туннель были покрыты светящимся лишайников и мелкими полупрозрачными грибами, растущими гроздями, как опята. Освещение от этих природных лампочек было крайне мало, чтобы читать газету, но достаточно, чтобы не биться головой о крепы, поддерживающие свод.
Туннель достаточно круто уходил вниз и трижды ответвлялся. Два отнорка привели меня в тупики, заваленные полусгнившим хламом, третий заканчивался глубоким колодцем, из которого несло жутким смрадом и слышались крысиные писки.
Через десять минут движения и осмотра ходов я вышел в просторное помещение, причём, обложенное камнем со всех сторон. В центре стояли несколько каменных плит, на которых лежали тела людей, у одной из стен имелся орнамент из начищенной жёлтой бронзы или даже... золота в виде арки высотой менее двух и шириной около одного метра. На стенах горели тусклые масляные лампы, едва разгоняя окружающий мрак.
И больше никого.
Пахло как на скотобойне - свежей кровью и внутренностями, которые почти полностью перебивали застарелый аромат разложения.
Буквально на цыпочках я подкрался к неизвестным на камнях, подозревая, что это вампир со своими молодыми птенцами, которые даже не успели ещё набрать сил и испортить карму, что не отмечаются красным цветом. Кто-то один из них Монстр, которого мне предстоит прикончить.
От входа в туннель до плит с телами было менее десяти метров, это шагов пятнадцать крадучись, которые я проделал с кинжалом в правой руке и самопалом в левой, водяной пистолетик и шокер были засунуты за ремень спереди, чтобы их можно было выхватить в одну секунду.