На середине пути совсем неожиданно для меня засветилась арка на стене. Со стороны это смотрелось, как будто в окно квартиры ночью ударили фары автомобиля. Сияние шло не только из внутреннего пространства арки, но и от крупных камней, которые были вделаны в металл. Свечение мигом разогнало тьму, позволяя увидеть, что тела на каменных плитах принадлежат не только людям, но и двум эльфам и орку... мёртвым.
- Твою мать, - выругался я, когда из света портала (больше ничем другим это не могло быть) вышла высокая худая фигура, после чего направил на неё самопал и нажал на спуск.
Лучше бы я этого не делал.
Мир, словно, окунулся в патоку, замедлившись на порядок, позволяя увидеть, как картечины, сияющие, будто маленькие звёздочки своими серебристыми начищенными боками, ударили в тело неизвестного порталиста и в самый крупный камень в арке, который раскололся со звуком взорвавшейся гранаты.
Неизвестный согнулся пополам и повалился на пол, спустя секунду из портала вырвался ослепительный белый луч, который сначала накрыл раненого, испепелив в один миг, потом слизнул два ближайших тела с жертвенников, и самым последним ударил в меня.
Глава 21
Пришёл в себя от холода и сырости. Сразу же вспомнился мрачный пыточный подвал вампирского логова. Ещё и запашок стоял тут затхлый, болотистый, как от бочки с водой, что простояла бессменно всё лето на даче.
Не шевелясь, я стал внимательно прислушиваться к окружающему миру. И почему-то получалось очень плохо. На Земле у меня благодаря прокаченным навыкам, той же Внимательности, даже с закрытыми глазами получалось в автобусе или электричке создать подробную картинку вокруг меня. На знакомом маршруте даже угадывать местность по звукам, знакомым толчкам, когда колесо проваливалось в дорожную выбоину или трамвайную рельсу проскакивало, по отражаемому звуку электрички, когда та проезжала мимо лесопосадок, по высокой насыпи или открытому месту, между холмов. А тут создалось такое чувство, что я наполовину оглох.
Ещё одна неприятность - странная слабость в теле и тяжесть, что сковывала члены. Связан? Ранен? Нахожусь под контролирующими чарами?
Когда я услышал кваканье, которое было удивительным и никак не вязалось с теми картинами, что нарисовал в своём сознании, я инстинктивно открыл глаза.
И увидел над собой пасмурное небо, затянутое серыми и чёрными низкими тучами. Попробовал пошевелиться и ощутил, как подо мной закачалась поверхность, будто я лежу на водяном огромном толстом матрасе.
- Болото... мать! - вырвалось у меня спустя несколько секунд, когда я бегло осмотрелся по сторонам.
Со всех сторон меня окружало болото с редкими кочками, лужайками ярко-зелёной низкорослой травы, мха и ряски. Метрах в двухстах от моей лёжки стояли несколько гнилых тонких деревьев, с которых отвалились все сучки давным-давно. Там росли кривые кустарники, судя по крошечным живым листикам - живые.
Тот портал в подземелье под пустырём выбросил меня в какое-то болото. И судя по тому, что вокруг нет ни малейшего намёка на нормальную растительность, я чуть ли не в центре топей.
От не самой лёгкой смерти меня спасал толстый ковёр травы и мха, который пружинил и сильно прогибался от каждого моего движения. Когда я решил приподняться и облокотился на руки, то левая ладонь прорвала болотное покрывало. В тот момент, когда пальцы почувствовали холодную воду в бездне, по моему телу пронеслись несколько табунов ледяных мурашек. И так зуб на зуб не попадал из-за не самой тёплой погоды, а тут чуть в ледышку не превратился от приступа страха.
Несколько минут я изображал статую, молясь про себя, чтобы разрыв в растительности не стал увеличиваться. Потом медленно, очень медленно вернул телу прежнее положение - на пузе в виде звезды.
"Только хреновая из меня звёздочка что-то", - мелькнула невесёлая мысль в голове.
До островка с гнилыми деревьями и зеленеющими кустами я полз, как червяк. Все яркие пятна зелени старательно обходил стороной, что только увеличивало мой путь. С детства помню, что вот такие выделяющиеся в болоте явления являются самыми смертоносными местами, из которых не спастись никому.
Те двести метров, что отделяли меня и островок первоначально, отняли больше часа на путь к нему. Замёрзший, перемазавшийся с головы до ног в болотном иле и тине, почти без сил я с трудом дополз до кустов и там замер без движения, почувствовав под собой твердь. Не сухую землю - я словно в огромной луже оказался, где вода и грязь перемешались в одну массу колёсами автотранспорта - твёрдую поверхность, которая не дрожала подо мной, как студень, угрожая за неосторожное движение отправить на корм бездне внизу.