— Я здесь, — сразу же обозначил своё присутствие и удивился, поняв, что нахожусь не в уютной комнате Ушедшего, а посреди чёрных земель, рядом с огромным каменным столом, за которым собрались десятки божеств нашего Пантеона и все к нему присоединившиеся.
— Аид. Подходи… — махнул рукой Арес, и я осторожно занял место за столом совета.
Совещание было в разгаре:
_— ПОЙМИТЕ ЖЕ! Если мы отправимся в домен Кришны и оттуда нанесём внезапную атаку на Королеву Ис, то сорвём всю их подготовку в районе оплота Одина… — один из десятиглазых богов в золотых перьях вместо одежды во всеуслышание подавал идеи.
— Надо добить этого ублюдка, что замуровался в своём домене! — другой странный бог, явно не с земного Пантеона и очень похожий на какую-то морскую тварь, обращался к Посейдону, а рядом ему поддакивала Шинкайдо, которую переманили после крайнего инцидента у пещерного Алиона.
— Если уж мы вспомнили об этом уроде, то он запросил капитуляцию, готов перейти в наш Пантеон и снять своих подданных с занимаемых земель, передав их детям Посейдона, — неожиданно для всех сообщил… Кто это? Гермес, кажется.
— А не ловушка ли это? — задалась вопросом малознакомая мне богиня из Индии.
— Да всё может быть, — ответил ей какой-то ветреный божок в японском кимоно.
— ТАК, МИНУТОЧКУ ВНИМАНИЯ! Наш зачинщик беспредела здесь и с нами. Аид, ещё не ясно, чем это всё кончится, но знай, что мы с тобой до конца. Одна только просьба — в пределах Сомниума территорию Империума не покидай. Ибо все зоны и области вокруг под плотным вниманием божеств. В прямом столкновении на земле мы их не одолеем. Но наши домены, как и твой Империум, позволяет выложиться на сто процентов, в то время как их власть в этом месте ограничена. Да они и не рискнут сунуться в Империум.
— А если мои войска захватят какой-то из регионов? — задал я вслух вопрос.
— Ха-ха-ха! Вот, что я вам и говорил. Он и не планировал целый год сидеть в обороне и ждать окончания нашествия этой саранчи проклятой, — громогласно рассмеялся Арес.
— Если так произойдёт, мы получим системное уведомление о присоединении нового региона, и он окажется под нашим контролем и властью. Вот тогда туда можно будет переместиться. Насчёт других континентов… Не рискуй. Всё зависит от верующих, что их населяют, и тех богов, которым они поклоняются. Область Первой горы, к примеру, прямо сейчас ничейная. И тебя в теории могут найти. А Дракгор под нашим контролем, как и горные вершины вокруг.
— Понял. Захватили регион, приобщили к Империуму — смело могу туда двигаться. Кстати, я думаю, Вурфет бы без проблем принял покровительство кого-то из Пантеона.
И тут грянул такой шум и гам… Урвать возможность заполучить новых подданных хотелось каждому.
— ТИХО! Альвисы у нас нежить, строители, шахтёры и кузнецы. Вот среди богов этого направления и надо выбирать! — рявкнул Ушедший, и споры закрутились по новой.
— Сам-то что думаешь? Кому их сосватать? — поинтересовался у меня мой божественный крёстный отец и тяжело выдохнул, глядя на творящийся балаган.
— Я? Они не могут размножаться и ищут способ вновь стать живыми. Они славные воины, но каждая битва — это невосполнимые потери. Путь войны им противопоказан. Поэтому либо шахтёры, либо кузнецы. С учётом того, что я прошу их создать огромное количество доспехов и оружия и не требую присутствия в бою…
— Хм… Тогда Сварог.
— О, а почему не Гефест?
— Это один и тот же бог. Пересечений слишком много, поэтому Система объединила их при создании. Вон он, бородатый, на молот кузнечный опёрся… — указал Ушедший на молчаливого бога по другую сторону стола. — Тебе надо идти. Готовиться.
— Хорошо. А к людским городам на соседнем континенте я могу отправиться? Они ведь, по идее, тоже под вашим контролем, или как?
— В теории — да. Но без необходимости туда лучше не лезь. Если тебя там найдут, а тебя совершенно точно найдут, то попытаются атаковать. И тогда будет битва, результатов которой мы предсказать не сможем. Но вот тебе чисто для справки: по силе наш Пантеон сейчас превосходит любые другие объединения, однако мы уступаем объединённой силе всех тех союзов, что готовы бросить нам вызов и поддержать желание баланса Системы. Примерно в три раза. Так что за пределами наших же областей в мире смертных нам лучше не появляться, — объяснил Ушедший, и я понял, что моя командировка на соседний континент к правителям человеческих городов под большим вопросом.