— Минуту тишины! — остановил Ушедший развернувшийся базар. — По имеющейся информации, альвисы не желают находиться в центре войны. Но придут на помощь, если она потребуется. Прямо сейчас они усиленно прокачивают своих кузнецов, готовят оружие и броню для Империума. Сварог, если ты не против, возьми над ними опеку и благослови на работу с горнилом, молотом и наковальней.
С этим решением согласились не все, но у Ушедшего было слишком много авторитета. Однако же голосование провели, и Сварог таки заполучил «племя альвисов в царстве Первой горы»
Выдав парочку напутствий, боги отправили меня восвояси, продолжая военный совет, раздумывая над божественными столкновениями и споря об охране границ доменов и храмах среди верующих.
— Ты вернулся… — донёс до всех очевидную мысль Вурфет.
— Да, и не один! Вы не поверите, но я нашёл для вас бога, что идеально вам подходит! Кто он такой, вы узнаете сами, но ваши кузнецы скоро будут на седьмом небе от счастья. Как и все, кто что-то создаёт и делает своими руками. — заинтриговал я их, но давить не стал. Всё-таки взять и принять чужого бога не так-то просто… Это вообще-то очень тонкая и сложная тема, с которой надо быть аккуратным.
Но плюсов я вкратце им накидал, немного поигрался с Глашатаем и начал прощаться. Мне ещё замки, башни и донжоны из гор выковыривать с помощью магии. И желательно перед этим убедиться, что никого живого внутри не осталось. Из врагов…
На ходу обсуждая наши союзнические обязательства, я попросил альвисов сосредоточиться на создании артефактов. Вурфет сразу же настоял, чтобы мы отправились в оружейную, где мне выдали тысячу комплектов копий и ещё полтысячи щитов и мечей.
— Доспехи подогнать под ваши размеры нужно. Мерки сейчас снимем… — меня приставили к стене, где методично обвели мелом, а затем повернули и снова обвели.
— Удачи, брат. И спасибо за всё! Присылай весточки с фронта. Если только понадобимся на поле боя — дай знать, — Вурфет пожал мне руку, и мы разошлись.
Надеюсь эта безумная война их не заденет. Они только-только преодолели свой самый главный кризис, собрали внушительную мощь и начинают превращаться в могущественного союзника, с перспективой перехода под единое знамя. Заодно проверю, так ли хороши они в качестве кузнецов, как гласят легенды. Даже отсюда я слышу звон молотов. Я верю, что Первая гора станет кузницей нашей победы. И не только в этой войне.
— Аракхи… Быстро в Дракгор…
Пернатый истребитель в одно мгновение поднялся со мной в воздух, отправляясь к нужному мне городу.
Там я собрал две сотни бойцов защитников и, переместив их в убежище, полетел в сторону фабрики монстров.
На камнях лежали и мечтали о пощаде полуживые демоны, в то время как батя о чём-то яростно спорил со своим коллегой.
— Собираемся! Быстро… Подняли жопы, чешем в портал! — сходу подстегнул всех я, щедро давя магией Глашатая.
— Люди и альвисы из Дракгора — на выход. Приехали! Вахта охраны — неделя. Через неделю вас сменит другой отряд, а вы своим ходом по проложенному маршруту вернётесь в город.
Началась переброска войск, а я заскочил в подземный комплекс и, увидев суету учёных, пытающихся дружно расковырять какой-то поломанный механизм, вышел наружу.
— Так, кто старший? — обратился я к охранникам.
— Я старший, Владыка. Сотник Финагорн, — шагнул ко мне альвис с щитом из фиолетового металла.
— Хорошо. Живым нужны еда и вода. Вот припасы. — тут же достал я заначку, подобранную на складах Порто для моих жителей убежища. — Их должно хватить с лихвой. Задача — охранять эти руины, ничего не ломать и беречь учёных внутри лаборатории. Старший из них — Михаил Павлович, в круглых очках, с седой длинной бородой. Если попросит о помощи — не отказываем. Внутри фабрики во время экспериментов могут рождаться монстры. Окажутся неконтролируемыми — охраняете исследователей и убиваете угрозу. Вахта элементарная и простая, но помните: вокруг могут бродить всякие хищники. В общем, сами понимаете. Ставим лагерь, живём, выживаем, никого внутрь постороннего не пускаем.
— Владыка, а как же война?
— Война ещё целый год будет. Ваших две сотни… погоды не сделают. А исследователи могут создать или открыть нечто, что сильно повлияет на наше будущее. Берегите их.
Я вновь забрался на птица и, развернув карту, указал ему новый путь. В этот раз нас ждал замок, стоящий примерно в пятидесяти гексах на север. Я пересёк Изумрудные годы — нашу границу с царством Вурфета, — и вскоре оказался возле искомой возвышенности. Сплошь руины, следы пожара и небольшой замок на самой вершине. Классические шпили, тридцатиметровые стены, что вместе с отвесными скалами формируют бастион, который без чуда захватить невозможно.