Осталось закрыть последний гештальт и, как я и хотел, поэкспериментировать с инвентарём, его возможностями и ограничениями. Тем более, кое какие намётки в голове есть.
– Давай, покажи, что можешь, – скомандовал я.
– Я не могу! Вот так, сам… Ему больно будет!
Ох, грехи мои тяжкие…
Я не удержался, и влепил себе фэйспалм. Рявкнул:
– Давай, блин! Или ты, или тебя! Будешь дальше такой фигнёй страдать – сдохнешь!
Шин проныл что-то неразборчивое. Он стоял на окраине леса, а напротив него скалился иглобраз – местная животинка. Рыжий, размером примерно с сенбернара, только пошире и поприземестей. Морда – тоже вроде собачьей, с вислыми ушами, и, что понятно из названия – с длиннющими серыми иглами на спине.
Саша никак не решался напасть первым. Уровень мы ему подняли до семнадцатого, но бил он монстров своим дальнобойным скилом. Сейчас я сказал ему показать, что получится с мечом.
Я выпытал у парня, как он протянул в одиночку половину ночи. Что в самом первом своём бою, в гнезде с птенцами ветрокрыла, что тогда, он дрался в ближнем бою – но скорее в состоянии аффекта. Когда у него был выбор – или бежал, или бил молнией.
В общем-то, на молнии были завязаны все его классовые скилы, которых он пока открыл четыре штуки: оглушение на ближнем расстоянии, усиление меча, удар по области вокруг себя, и дальнобойная молния.
А иглобраз… Он был пятнадцатого уровня, мы подловили его за обедом – он пировал на трупе ветрокрыла. Убитого, скорее всего, Героем. Не хотел бросать еду, но и не осмеливался напасть первым. Рычал, визгливо тявкал – и всё.
Я стоял в стороне, чтобы не спугнуть его совсем, Геру вообще отправил погулять – чтобы своей аурой не шугала мелочь ниже неё уровнем. Сам я тоже обычных монстров не бил, но зато справился уже с двумя ветрокрылами, решившими нас сожрать.
Просто – в этом не было особого смысла. Опыта с них падало немного, а так я хоть немного поднатаскал Шина, заодно присматриваясь к нему. Мы двигались на север, сверяясь с лозой, по самой кромке леса. То углублялись в чащу, то поднимались на склоны.
Шинигами, наконец, психанул и рванул в атаку. Кричал и колотил иглобраза по крепкому черепу, а тот рычал и пытался вцепиться в него.
Я только поморщился. Что зверь – тупой, как пробка, что Шин – дуб дубом. Какие там стойки, правильное дыхание, экономия сил – он неуклюже и истерично махал своей недокатаной, как бейсбольной битой.
И, главное, я ведь предложил ему сменить стиль боя. Его класс – Страж, – как и мой Дух Ярости, не был завязан на конкретное оружие. Я был готов вместе с возвращённым нагрудником дать ему щит, полуторник и свой туристический топорик – но парень упёрся и сказал, что хочет остаться со своим мечом.
Я – плюнул и забил. А сейчас, глядя на его мастерство и грацию, понял, что и помогать с прокачкой дальше не буду. Ему через голову не доходит – я же провёл ликбез, показал пару стоек и ударов. Дойдёт через жопу, когда её откусят, и это уже не будет моей проблемой.
Ясно, нельзя выучить всё и сразу – но он будто и не пытался. Кивал, благодарил, а сам пускал на Систему слюни и порывался рассказать, что катана – “лучшее рубящее лезвие в мире”.
– Короче, Сань, – бросил я. Правда, сам сомневался, что он меня сейчас услышит. – Развлекайся, как хочешь, а я пошёл.
И двинул дальше, вскинув на плечо глефу и не забывая поглядывать в небо и на кромку леса. Громко свистнул – это был сигнал Гере, что пора возвращаться.
Сверил направление с лозой. По хорошему, выйдет быстрее, если свернуть прямо в чащобу. Я всё ещё этого не сделал только из-за спутника – хотел прокачать его в условиях помягче. Уверен, чем дальше от гор к центру острова отходишь, тем противники выше уровнем и злее.
– Пофиг, – пробурчал я, и свернул в лес.
Из зарослей выскочила Гера, стрелой рванула ко мне – и бросила к ногам тушку птицы, похожей на глухаря. Третью за день, к слову.
– Молодчина, Гера, – похвалил я, и погладил рысь. Она коротко и довольно мявкнула, я бросил тушку в инвентарь – и мы двинули дальше.
Гера шла слева, время от времени шаркаясь пушистым боком о моё бедро. Я улыбнулся, а через миг замер, принимая боевую стойку. Уши рыси дрогнули, она припала к земле и зарычала.
– Тоже заметила? – хмыкнул я. – Много. Бы-ы-ыстрые.
Гера воинственно взрыкнула.
Деревья в этом лесу были огромные, с мощными раскидистыми кронами, и под их сенью царил полумрак. Впереди можно было разглядеть, как от ствола к стволу мелькают тёмные размытые силуэты, постепенно приближаясь к нам.