— Да я ж с радостью, Андрюх! — воодушевлённо произнёс Серёга. — Готов хоть в три смены пахать!
— Точно готов? — прищурился я.
— Точно, точно! Хоть горы сверну, лишь бы к старой жизни не возвращаться!
— Тогда за мной.
Мы вернулись к опушке леса, и я показал на ближайшее дерево:
— Сруби-ка это дерево.
— Э… Зачем? — не понял Серёга.
— Ты ведь хочешь отведать кабанятинки?
— Ну да, хочу. Только дерево-то тут при чём?
— Смотри. Чтобы подстрелить кабана, нужно что? Нет, не ружьё. А лук. А лук крафтится из чего? Правильно — из дерева.
— А почему я?
— Потому что топор из нас двоих есть только у тебя, — сказал я с улыбкой. — Не ножом же мне это дерево рубить. К тому же кто недавно хвастался своими навыками обращения с топором?
Вздохнув, Серёга принялся за работу. Поляна наполнилась методичным стуком.
А я с любопытством наблюдал за процессом. Интересно, как это будет выглядеть. Реалистично, или как в играх: дерево просто разложится на ровненькие поленья?
— А говорил, что тут начальников не будет, — причитал Серёга, вспотев и тяжело дыша. — А в итоге как в прошлой жизни пахал, так и тут пашу.
Мда, ненадолго же хватило его запала.
— Слушай, я тут тоже, вообще-то, не баклуши бил, — сказал я. — Или ты думаешь, мне возможность заиметь раба с неба упала? Чтоб ты знал, мне приходилось с ожившими мертвецами биться, чтобы достать нужный предмет.
— С мертвецами? Брешешь! — ответил Серёга.
— Ну да, ведь все знают, что никаких живых мертвецов не существует. Как и замков под небом, и телепортации, и магии порабощения.
— Ладно, ладно, верю. Но подсоби хоть немного, а?
Вздохнув, я принял из его рук топор и принялся рубить дерево, стараясь попадать в то же место, куда бил Серёга. И уже через пару минут устал, как собака!
— Эх, городские. Не получены вы к труду, — усмехнулся мужик.
Ох, кто-то у меня сейчас договорится. Воспользуюсь своими системными полномочиями, отдам приказ, и будет пахать до захода солнца.
Но вдруг дерево издало протяжный треск, накренилось и рухнуло на землю.
— Ну да, я там самую тютельку не дорубил, — поспешил поумничать Серёга.
— Не умничай, — сказал я. — Лучше взгляни.
Я кивнул на поваленное дерево. Едва коснувшись земли, оно развалилось на десяток аккуратненьких поленьев.
— Хренасе, это чё за фокусы? — пробормотал Серёга.
— Мы в игре, привыкай, — ответил я. — А теперь нужно…
Договорить я не успел, потому что у нас появились гости. Из-за деревьев, злобно рыча и скаля пасти, вышли несколько серых силуэтов. Волки. Один, два, четыре… Да их тут была целая стая!
— Ох мать… — пробормотал Серёга. — Андрюх, чё делать будем?
— Так, спокойно… — негромко произнес я. — Подбери поленья, сколько влезет в руки.
— Да какие нахрен поленья⁈ Не до них сейчас!
— Нет уж. Мы столько пота пролили, чтобы добыть эту древесину. Я её волчарам не оставлю. Давай подбирай.
Собрав поленья, мы попятились назад. Волки шли за нами и постепенно брали в кольцо.
— Андрюх, они нападут щас! — с нотками паники выкрикнул напарник.
— Я сказал, спокойно! Держись ближе ко мне и приготовься. Три, два, один… Возврат!
Мы грохнулись на каменный пол замка. Сверху посыпались поленья. Одно из них угодило мне прямо по макушке. Больно!
Серёга вскочил и стал озираться по сторонам, словно не верил, что мы спаслись.
— А хрен ли ты сразу этот возврат не крикнул⁈ — спросил он.
— Сказано же: не хотел бросать древесину, добытую с таким трудом.
— Да ты долбанутый, Андрюха. Ещё чуть-чуть, и нас бы волки сожрали! У психиатра проверяться не пробовал?
«Пробовал. И он мне даже кое-чего интересного написал», — подумал я про себя. А вслух сказал:
— Привыкай, теперь всегда так будет. У меня эта вылазка была уже третья, так что я знаю, о чём говорю.
— Ты лучше скажи, чё нам теперь с этим делать. — Серёга кивнул на груду поленьев. Хотя как сказать груду: их тут было ровно восемь штук, больше собрать не успели. — Ты говорил, луки делать. А ты это умеешь? Я вот нет.
— Надо разобраться, как в этой игре работает крафт. Но это уже не сегодня. Я устал, как собака, отдохнуть хочу. А ещё лучше — поспать.
— Да я тоже с ног валюсь. Показывай, где у тебя тут спальня.
…
— Чего молчишь, Андрюх?
— Нет у нас спальни, Серёг.
— Как это нет? А спать где?