Кстати, а что там с этими ритуалистами?
Оглянувшись, я увидел, что большая часть из них лежит на земле. Присмотревшись, я заметил торчащие из их спин стрелы. Чёрт, кто это ещё может быть?
- Не пугайся. - Произнесли сбоку. Отскочив и выставив меч вперёд, я увидел недавних охотников, ведущих под руку одного из ритуалистов.
- Что вы тут делаете? - Спросил я, не спеша убирать меч.
- Конечно же, мы следили за тобой. - Развёл руками один из них: - Нам было любопытно, что одинокий путник забыл в заброшенной глуши? И мы увидели очень интересную картину. Человек сначала на равных сражается с демоном, а потом убивает его.
- Чего только не сделаешь ради спасения своей шкуры. - Пожал я плечами и поковылял к Метели, не спешившей слезать со своего холма.
- Так значит это правда? - Крикнули мне вслед охотники. - Это ты убил наместника?
- Да. - Коротко ответил я, не оборачиваясь.
- В таком случае, как будешь в Херне, не устраивай сразу погром! - Крикнул мне в спину охотник: - Там всё гораздо хуже.
Обернувшись, я всмотрелся в глаза охотника, которые с этого расстояния совершенно было не разглядеть. Набрав воздуха в грудь, я спросил:
- Кто вы такие?
Охотник ничего не ответил, лишь коснулся рукой губ и приложил её к груди в знак молчания. Пожав плечами, я хлопнул себя по плечу и поднял раскрытую ладонь, показывая, что отправляю в путь. Местные жесты я давно выучил.
Итак, будем считать, что с демонами в деревне я справился. В таком случае, двигаемся в Херне. Дорога займёт около трёх дней. Надеюсь, мне повезёт.
- Так-так, что тут у нас?
Не повезло. На второй день пути по тракту я уткнулся в большой завал. Почему его никто не расчищал, я быстро понял. Со всех сторон на дорогу высыпали кривые рожи с топорами и копьями, а потом вылез и главарь - разодетый старик без глаза и с кривой усмешкой изрезанных губ.
- Медленно слезай с лошади и бросай оружие. - Произнёс он, успокаивающе взмахивая руками. Прикинув варианты, я понял, что драться мне не с руки - они могут ранить Метель, и тогда до Херне я точно не доберусь, по крайней мере, со всем своим грузом.
- Вот, пожалуйста. - Я положил меч, нож и лук на землю, не став касаться демонического клинка в сумке. Вряд ли разбойникам придёт к голову, что в пустой сумке скрывается смертоносное оружие.
- Забирайте оружие, лошадь - и в лагерь. - Приказал старик. Тут же молодцы подхватили под уздцы Метель, но та не сдвинулась с места. Посмотрев на неё, и кивнул, и лошадь послушно пошла за разбойниками.
Со мной остались только старик и несколько здоровяков с топорами наперевес. Они криво ухмылялись и игрались оружием, демонстрируя своё превосходство. Окружив меня, они замерли, а старик, неспешно бродя рядом со мной и заглядывая в глаза.
- Мне нравится твой взгляд. - Хмыкнул старик. - Такой молодой, ещё молоко на губах не обсохло, а всё равно не боится. Наверное, мечтаешь о чём-то. Любишь кого-то. Какого это, осознавать, что через минуту всего этого не станет?
- Не знаю. - Хмыкнул я. - А каково вам понимать, что через пять секунд вы умрёте?
Старик изогнул бровь, а я сунул руку в сумку и вытащил из неё хищно блеснувший клинок. Короткий взмах, и старик с разрубленной грудью валится на пол. Остальные, зарычав, кинулись на меня. Не став ждать, я прыгнул к ближайшему, использовав выпад. Я успел раньше его удара, но древко всё равно больно ударило по плечу. Вытащив меч из тела, я тут же нанёс круговой удар, подрезав одного и отогнув двух других.
- Господа, буквально на днях я прикончил в дуэли одного демона. - Начал говорить я, медленно приближаясь к разбойникам. Так вот, против него пришлось использовать два клинка. Как думаете, на вас мне хватит одного?
Разбойники, видимо, решив, что я издеваюсь, бросились на меня. Моя совершенно не пугающая детская внешность убеждала их в превосходстве, и поэтому стремительно комбо стало для них неожиданностью. Три удара - три трупа. Клинок оставлял после себя обугленные раны, что, должно быть, отдавалось такой болью, что довершить удар они не успевали. Мой клинок был длиннее, а удар, соответственно, раньше достигал цели. Да и атаковал я быстро, как и двигался. Это, видимо, влияние высокого уровня.
Так, они ушли куда-то на северо-запад, оставив после себя явные следы. Взмахнув мечом, я пошёл по этим следам, благо, Метель незаметно через лес не провести.
Пробравшись метров двести по лесу, я услышал разговоры и, затаившись, стал медленно прокрадываться вглубь. Звуки разговоров стали всё громче и чётче, как вдруг где-то совсем рядом со мной в кустах зашуршали. Вжавшись в дерево, я замер, сжав рукоять клинка.