- Я как раз поэтому и приехал. - Ответил я, хлопнув по ножнам: - Буду охотиться на монстров, пока не уйдут.
Мужчина посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом, но ничего не ответил. Лишь молча развернулся и уехал прочь. Пожав плечами, я запрыгнул на Метель и поехал следом, благо, дорога тут уже была ровной. На проходной меня притормозили и потребовали пятьсот монет за вход, что меня немало удивило.
- Город находится в военном положении, нам посторонние не нужны. - Заявил стражник. Однако по его логике выходило, что посторонние только те, у кого денег нет на пропуск. Вздохнув, я отсчитал монеты и вошёл в город.
Несмотря на поздний день, людей было очень немного. Да и практически все, кого я видел, были до зубов вооружены и ходили группами. Сам город, насколько я видел от ворот, представлял собой полуразрушенные дома с наглухо заколоченными окнами. Кое-где над городом поднимались клубы чёрного дыма, и таких мест было несколько. Неужели здесь совсем всё плохо?
- Значит так, слушай сюда правила. - Не успел я уйти, как стражник окликнул меня и начал втолковывать: - В городе у нас правит церковь святого Негула, они нас от демонов защищают, поэтому любого, кто против них пойдёт - на плаху. Уяснил? Комендантского часа у нас нет, но если жизнь дорога, сиди за замками и не высовывайся. Демоны ночью лютые, даже армия не справится. Ну а если не повезло тебе оказаться снаружи, беги в ближайший храм Негула, там тебе помогут.
- Благодарю. - Кивнул я, вспомнив кое-что про эту церковь.
Насколько я успел узнать, Негул - это имя некоего пророка, который появился в этом городе около года назад, когда здесь было ещё более или менее спокойно. Но когда демоны во главе с их военачальниками попытались захватить город, этот Негул смог возглавить сопротивление и лично прикончил какого-то из демонических офицеров.
Этим бы всё и ограничилось, остался бы мужик героем, но как-то так получилось, что его стали считать некой мессией. Недолго думая, построили храм, свергли местную власть и стали жить обособленно от королевство, воюя и с королевскими войсками, и с наседающими демонами. В связи с этим тут царит нищета и разруха, однако сектанты своих позиций сдавать не собираются.
Это была моя главная проблема. Что толку уничтожать демонов, если городу всё равно лучше немногим станет? А свергать церковь слишком крупно, меня просто убьют, так что я долго раздумывал, как быть. В итоге решил разобраться на месте, а для начала выяснить, какой демон тут правит и смогу ли я с ним справиться в одиночку. Возможно, даже получится заручиться помощью этого Негула.
- Скажите уважаемый. - Обратился я к стражнику: - А если ли в городе алхимики?
- Есть, они все на службе церкви. - Кивнул стражник: - Но торговать можно лишь имея на руках разрешение церкви, а оно стоит десять тысяч монет, если не ошибаюсь.
Вот оно как. В таком случае, придётся жить на имеющиеся средства, благо, у меня ещё больше двадцати тысяч. Не нравится мне этот город, надо постараться быть как можно незаметнее. Не дай бог ещё помимо демонов с людьми драться придётся, а это мне уж точно не с руки.
Поблагодарив стражника, я отправился вглубь города. Но чем больше продвигался, тем больше накатывало уныние. Разруха была повсюду, люди все настороженно осматривались, хватаясь за оружие чуть что. За мной все смотрели внимательно, косясь и не отпуская рукоятей клинков. Неприятно, на самом деле.
Внезапно я выехал на очень просторную помощь, и тут словно другой город стоял. Дома все сверкали чистым мрамором и красивой отделкой, гвардейцы с цветастыми плащами выглядели торжественно, и совсем не угрожающе. Люди здесь были самые разные, и большая часть столпилась в центре.
Приподнявшись на стременах, я увидел стоящего на подиуме человека в блестящих узорчатых латах. Это был молодой мужчина лет тридцати, со светлыми, чуть ли не седыми, волосами. Расставив руки в стороны, он что-то вещал, а люди то и дело падали перед ним на колени.
Подойдя чуть ближе, я попытался внимательнее рассмотреть его, как вдруг рядом с ним появилось окно с характеристиками. Имени не было, зато крупным планом изображено лицо этого мужчины и его уровень с краткой информацией:
Уровень 39
Статус: игрок
Время в Секторе 3: 2 года 3 месяца 14 дней.
Статус выполнения основного задания: 1 этап.
Вот оно что. Это многое объясняет. Только вот странно, что за целых два года он поднял только тридцать девятый уровень, тем более находясь в таком месте, как Херне. Впрочем, мне до этого дела нет. Встретиться с ним было бы неплохо и интересно, однако неизвестно, чем это мне может грозить.