У меня это заняло гораздо больше времени, чем я думал. Но в итоге, двигаясь вдоль южной стены и поражаясь её состоянию, я смог найти нужное заведение. Это было полузаброшенное здание с массивной дверью при входе, около которой сидел коренастый мужчина с топором на коленях.
Наверное, не стоило брать Метель с собой. Спешившись, я приказал ей никого не подпускать к себе, а сам вошёл внутрь под пристальным взглядом мужика с топором.
Внутри было ещё хуже, чем снаружи. Запустение, пыльный воздух и одиноко сидящий за стойкой старик с кружкой в руке. К нему я и направился, вспоминая кодовую фразу. Если я не ошибся, всё пройдёт гладко, однако нужно быть готовым к тому, что придётся драться.
Не успел я подойти к старику, как тот приветливо махнул рукой и с улыбкой спросил:
- Что юная леди забыла в этом заведении? - И улыбается.
Мужественность -15. Текущее значение 697. Изменения становятся всё явнее.
- Я не леди. - Хмуро ответил я, однако голос тоже изменился и звучал по-мальчишески. Если так дальше пойдёт, и голос станет девичьим: - Я бы хотел снять восьмую комнату на втором этаже на три недели.
Старик вскинул бровь, внимательно осмотрев меня. На всякий случай оглянувшись, он улыбнулся и, разведя руками, сказал:
- Прошу прощения, но у нас нет такой комнаты. Однако мне есть, что вам предложить. Идите за мной. - Старик с кряхтением встал и поковылял к неприметной двери под лестницей. Поняв намёк, я пошёл за ним.
Вопреки ожиданиям, дед остановился около двери, повернулся к лестнице и, упёршись в неё руками, внезапно приподнял.
Оказывается, здесь был чудной механизм. Лестница приподнялась, подняв с собой часть пола и открыв лаз. Думаю, даже в случае тщательнейшего досмотра такой секрет не найти. Неплохо, дед!
Он указал мне на дыру, приглашающе махнув рукой. Покосившись на старика, я вздохнул и прыгнул в тёмный провал. Падать пришлось немного, и я мягко приземлился на земляной пол. Дед пролез следом, спустившись по лестнице, которую я сразу не заметил. Закрыв за собой проход, дед спустился, зажёг свечу и неспешно пошёл вглубь узкого коридора. Я последовал за ним.
Коридор был под уклоном, уводя нас в толщу земли. Здесь было откровенно холодно, и я невольно поёжился. К счастью, мы быстро добрались до конца. Дед остановился около глухой каменной стены, что-то нажал, и кладка отъехала в сторону, впуская нас в просторную комнату.
Это помещение походило на партизанский штаб. Широкий стол с разложенными на нём картами и бумагами, сундуки у стен с торчащими из них рукавами и штанинами. Освещалась вся эта радость свечками, а проветривалось помещение через несколько небольших щелей у самого потолка.
- Присаживайся и рассказывай. - Махнул дед на стул, усаживаясь напротив.
- А что рассказывать. - Вздохнул я: - Вчера решил выйти на рейд, демонов убивать. В процессе увидел, как Негул на площади договаривается с демонами. Меня заметили, я начал драться с Негулом, и он рассказал про это место. После я до рассвета дрался с демонами, а как оправился от ран, пришёл сюда.
Думаю, я вполне понятно объяснил, что со мной произошло. Дед внимательно слушал, качая головой и хмыкая, а когда я договорил, поднялся со своего места, прошёлся по комнате, сел обратно и, посмотрев мне в глаза, заговорил:
- Думаю, Негул рассказал тебе, кто я. - Я кивнул, не вдаваясь в подробности: - Если ты смог узнать пароль, значит он решил, что ты заслуживаешь этого, хотя это странно. Думаю, ты убил Негула?
- Да, он попросил меня. - Кивнул я. Дед цокнул языком:
- В таком случае слушай, как тут дело обстоит.
Глава 11. Маленькие радости
И дед начал рассказывать мне. Выяснилось, что он и несколько других шпионов работают в городе, следя за демонами, а Негул тайно служит королю. Все в курсе его ситуации с душой и потому содействуют. Фактически, этот псевдо святой работает двойным агентом. Он докладывает демонам о передвижениях людей, а потом всё рассказывает связным. Основная цель - выявление лидеров демонов и разработка плана по их уничтожению.
Планировалось, что через три дня произойдёт битва на подступах к городу, в которой королевского Епископа возьмут в плен. И уже изнутри он, как обладатель божественной силы, одолеет наместника и вернёт душу Негулу. По окончании всего этого Херне вернётся под власть короля, демоны отступят, и все буду счастливы.
Однако вмешался я, и теперь обо мне придётся доложить командованию. Я не стал спорить и предложил всяческое содействие со своей стороны. Я рассчитывал, что на этом всё, и уже собрался было уходить, как вдруг старик внезапно спросил: