- Ребята, не надо. - Покачал я головой: - Лошадь я не отдам, зарублю ведь.
Они переглянулись, а один, самый здоровый, вышел вперёд и склонил голову. Не успел я удивиться, как он вдруг произнёс:
- Простите нас за недостойное поведение! - Эти слова настолько меня поразили, что я даже отшатнулся. Да и Метель удивлённо взбрыкнула.
В этот момент из трактира вышел старик, ткнувший тростью дремлющего сторожа. Тот подскочил и направился ко мне, взяв за узду Метель. Хлопнув лошадь по крупу, я выдохнул, успокоившись. Теперь можно не беспокоиться. Старик хмыкнул, увидев набитые мешки, и скрылся в таверне. Подумав, я направился за ним, но вдруг меня схватил за руку тот самый здоровяк.
Напрягшись, я хотел было ударить его, как он наклонился ко мне, шепнув на ухо:
- Мы знаем, кто вы. Мы не враги, прошу, выслушайте нас. - Посмотрев на искреннее лицо бородатого здоровяка, я вздохнул и кивнул.
Подобравшись, тот махнул остальным, и за мной в таверну направилась целая толпа мужиков, ещё недавно угрожавших мне и пытавшихся украсть лошадь. Это было настолько странно, а ещё та фраза главного. Что вообще происходит? Я ничего не понимаю, честное слово.
Когда мы вошли в таверну всей гурьбой, старик заявил, что за беспорядки платить буду все.
Мужчины заняли почти половину зала, я сел за стол рядом с главарём. К нам пристроились ещё двое, и какое-то время мы сидели и ждали, пока старик принесёт на всех пива. Я отказался и стал ждать, что же скажет главный. Первая же его фраза меня расслабила.
- Я бывший сослуживец Пакора. - Произнёс главарь: - В этом городе я собирал всех своих знакомых и надёжных ребят, которые смогли бы выдержать поход против демонов. Вообще я знал, что в Херне прибыл убийца демона наместника, и что он будет на белой кобыле, однако должны были удостовериться. Уж прости за это.
- Ничего страшного. - Окончательно расслабившись, ответил я: - Тогда мне стоит извиниться тоже, ведь Метель двоих ваших приложила.
- Да не переживай, с нами всё нормально! - Крикнул кто-то.
- Да уж, будет им уроком. - Хмыкнул главный, улыбнувшись, но тут же посерьёзнел и наклонился ко мне: - Мы можем здесь обсуждать всё это?
- Старик связан с королевской армией, но всё равно лучше не вдаваться в детали. - Полушёпотом ответил я, и главный кивнул. Сделав большой глоток из своей кружки, он спросил: - Как тут обстоят дела? Я слышал, кто-то ночью устроил знатный погром.
- Да уж, устроил рейд и едва не погиб. - Хмыкнул я, показав на зафиксированную руку. Кстати, кажется, можно снимать шину, рука не болит: - Но зато я узнал кое-что очень важное.
Все тут же подобрались, я дождался, пока настанет тишина и заговорил. Рассказал и про Негула, и про местного наместника, и про ожидающееся кровавое побоище на подступах к городу. Народ выслушал всё очень внимательно, пару раз выкрикивая какую-то браваду и порываясь устроить демонам кузькину мать. Но я ждал слов главного.
- Если всё действительно так обстоит, то временя у нас немного. - Произнёс он: - Скажи мне, что нужно сделать для изгнания демонов?
- Смерти наместника будет достаточно, но не помешает устроить рейд и по обычным демонам. - Пожал я плечами: - Но смерть наместника должна окончательно решить эту проблему.
- В таком случае завтра перед рассветом мы атакуем. - Решил главный, поднявшись: - Мужики! Завтра мы натянем эту нечисть на!...
- Погодите! - Остановил я их: - Вы же не знаете, с чем предстоит столкнуться. Наместник в Париме был невероятно силён, мне очень повезло, что я выжил после встречи с ним. Не удивлюсь, если местный демон сильнее. Не говоря уже о разумных демонах, с которыми я дрался ночью. Они очень сильны.
- Не беспокойся, друг, мы не первый день живём в этом проклятом мире. - Убедительно произнёс главарь: - Мы тщательно готовились к бою с тех пор, как с нами связывался Пакор. Да и, надеюсь, ты нам поможешь, хотя даже не верится, что такой малец...
- Обычные клинки бесполезны против сильных демонов. - Вздохнув, заговорил я и полез в свою сумку. Когда я достал хищно сверкнувший демонический клинок, главарь одарил меня удивлённым взглядом: - Этот меч я захватил в бою с одним из демонов и им же убил наместника. На пути в Херне я тоже столкнулся с демоном, и мой хитиновый клинок был бесполезен. Поэтому если и устраивать бойню, то только с мощным оружием.
- Боюсь, найти такие мечи будет сложно. - Сказал кто-то, и я улыбнулся. Выяснив в у старика, где спрятали мою лошадь, я прошёл в закрытое стойло и там нашёл сложенные у стены мешки.
Левая рука шевелилась, но ещё не могла держать вес, так что пришлось взвалить на одно плечо сразу два мешка. Вернувшись к ожидавшим меня мужчинам, я сбросил мешки на стол и развязал лямки. Стоило видеть их лица, когда на их глазах на столе появились десятка два демонических клинков. Вспомнив, я залез в свою сумку и достал ещё три меча, самых сильных, похожих на мой.