— А может, я не хочу учиться! — возмущалась Анастасия, осмелев от безысходности. — Может, мне не нужно это!
— А чего ты хотела? — буркнули за спиной.
— Я свободы хотела. Мир увидеть. В Венецию хотела!
— Так чего не слетала? — спросил незнакомец, старательно притворяясь, что он ничего не знает о Насте.
— Мама сказала, что несерьезно так поступать. Что ей уже внуков пора нянчить, а не ждать, когда я там по заграницам задом вилять устану.
— А ты что? — не унимался голос.
— А я что? Вот, — махнула Шилова в сторону кроватки, из которой начали издаваться жуткие звуки. Ей казалось, что это было что-то среднее между урчанием кота, поедавшего пойманную мышь, и криками совы, заблудившейся в ночи. Что в этом может быть общего, Настя не понимала сама.
— А как же Вене-е-еция? — с издевкой переспросил «невидимка».
— Распашонками накрылась, кроваткой и прочим барахлом, — зло прошептала Настя. — Все, что откладывала, потратила.
— Не жалко было?
— Не знаю, — ответила женщина, понемногу возвращаясь в обычное состояние. — Да и говорят, что там воняет, — Шилова повернулась лицом к незнакомцу и опустила голову на колени.
— Чем? — удивился черноволосый.
— Мочой, — еле слышно сказала женщина.
— А-а-а.
На минуту в этом странном месте воцарилась тишина. Каждый молчал о чем-то своем. Настя смотрела в пол, покрытый таким же темным ворсом, как голова и подбородок ее нового знакомого. Он смотрел на девушку и ждал новых вопросов.
— Ты говорил, что я могу возродиться.
— Говорил, — кивнул парень и прикрыл синий глаз, черный — по-прежнему смотрел на Шилову.
— Что нужно делать?
— О, все очень просто, — воскликнул незнакомец. Он быстро перекрутился на ноге, описав небольшой круг, а потом снова уставился на Настю. — Очень просто, — снова повторил черноволосый.
Шиловой показалось, что между ног у мужчины что-то промелькнуло. Это что-то было похожее на толстый витой провод или тонкий недохвост. «Глупости какие», — подумала Настя и сосредоточилась на вопросах.
Женщину не сильно расстроил факт смерти, ведь она и не жила последние десять лет. Паренек же, поймав взгляд Насти, пробежавший по паховой области, искренне улыбнулся. «Вот тебе и примерная мамочка», — мелькнуло в его голове. Хорошо, что морализаторство не было коньком кучерявого. Еще раз улыбнувшись, незнакомец продолжил.
— Чтобы возродиться, нужно полюбить то, на что ты потратила последний день жизни.
— Я должна полюбить роды?! — испуганно взвизгнула Настя. — Это невозможно!
— Нет. Не роды. То, ради чего терпела эту боль. Полюби своих детей, — отчеканил незнакомец.
— Это можно, — подумав, бросила Настя.
— До встречи!
— Ты куда?
— Знакомиться с другими.
— Стой! — крикнула Настя, когда незнакомец взялся за ручку двери. Шилова была уверена, что еще минуту назад никакой двери не было, но решила не придавать этому значения. — Мне кажется, что я уже… люблю их.
— Да? Проверим. Иди к детям. Успокой их.
Жуткие крики, которые доносились из кроватки, усилились. Они заглушали звук мобиля и стук сердца женщины. «Странно, что сердце бьется. Я же умерла», — успела подумать Настя, подходя к "детям". Два сморщенных и сине-красных от продолжительного крика комка не вызвали у Шиловой любви. Только Страх и Брезгливость правили душой женщины. Комки еще страшнее заверещали и замерли. Существа смотрели перед собой глазами, затянутыми туманом. Насте казалось, что он засасывает ее душу, как воронка на речке. «В таком водовороте дядя Степа летом тонул», — успела подумать женщина, как в следующую секунду раздались булькающие звуки. Настя не подозревала, что младенцы способны на такое многоголосье.
— Больше любви! — кричал незнакомец, радостно пританцовывая рядом.
Настя прикрыла глаза и выдохнула. Она широко улыбнулась и решительно протянула руку к одному из крикунов. На ощупь дитя оказалось еще более мерзкое, чем на вид. Его тело было холодным и липким. Хотелось вытереть руки о сорочку, но Шилова намеревалась пройти тест, чтобы возродиться и забыть об этом ужасе.
— Возьми его! — скомандовал незнакомец. — Вот так. Головку придерживай. Прижми к себе! — не успокаивался он. — Понюхай!
— Зачем?
— Не знаю. Так все матери делают!
— Хорошо, — согласилась Настя, считая просьбу нелогичной.
— Вкусно пахнет?
Шилова сморщила нос, но вовремя вспомнила о миссии. Улыбнувшись, как полоумная, женщина быстро-быстро закивала.