повторно оглядел след, сравнив его с порезом, который оставила табличка Шиловой. Тот, что остался после Насти, выглядел насколько несерьезным, что Сэту даже стало немного стыдно. Он не знал, что кричит в нем громче в эти секунды — негодование или проснувшийся интерес к способностям пугливого приятеля. Пока Сэт думал, какой вопрос задать Жулю, чтобы добиться внятного ответа, приятеля неожиданно прорвало, но лучше бы он молчал.
— Она лишила себя пальцев, — тихо прошептал Жуль и снова вырвал клок волос.
— Что?! — крикнул Сэт.
— Как? — удивился Рик.
— Откусила, — ответил Жуль, буквально поняв вопрос Рика.
— Нечаянно? — задал глупый вопрос Сэт, злобно рассмеявшись от перенапряжения.
— Специально откусила, — Жуль уставился в пол и сильно сжал губы. Он пытался справиться с порывом, но через секунду подпирал опустевший участок стены, заливая пол завтраком. Огромная лужица собралась как раз на месте пореза. В середке моментально образовалась воронка, засосавшая все в черное отверстие.
— Вы там с ума сошли, бесовские дети?! — послышалось внизу.
— Владыка, — испуганно выкрикнул Жуль и продолжил делать свое зеленое дело, но теперь закрывал отверстие ладошкой.
— Капец тебе, — хохотнул Сэт.
Жуль побледнел и сполз по испачканной стене. Его длинный хвост, перетянутый голубой резинкой с ромашкой со стразами, выглядел, как старый веник. Причем веником мели явно не хоромы, а изгаженную улицу с торчащими острыми камнями вместо ровного асфальта. Он закрыл глаза и попытался воссоздать ужасную картину, чтобы собрать обрывки в памяти и наспех запаковать их в сундук с надписью: «Не открывать никогда!».
Пританцовывая под звуки пьесы «К Элизе», Жуль вошел к Ней. Анна была за фортепиано — ее голова возлежала на крышке инструмента, а русые волосы закрывали юное лицо. Прядки спускались паутинками к блестящей поверхности и к крупным каплям малинового джема. Именно о нем почему-то подумал Жуль.
— Анна? — робко позвал длинноволосый, рассматривая ножки любимицы. Они безвольно стояли возле левой педали, нагло отказываясь работать.
Девушка издала сонное мычание и дернула узкой лодыжкой. Не отрывая головы от твердой «подушки», она выдохнула с такой силой, что волосы взмыли вверх, приоткрыв Жулю вид на красные губы и такой же подбородок.
— Вставай, маленькая свинка, — улыбнулся Жуль. — Вся испачкалась в джеме.
Проронив последнюю фразу, Жуль немного опешил — Анна не могла достать здесь джем. И хоть с таким зверством Жуль категорически не соглашался, говорить о правилах в комнатах для перерождения было не время.
— Что у тебя с лицом? — спросил Жуль, ощущая, что история Анны скверно пахнет.
— С лицом? — переспросила Анна. Она устало приподнялась над инструментом, не до конца выровняв спину. А ведь такого раньше себе не позволяла. — Что у меня с лицом, значит? — с насмешкой повторила девушка. — Здесь никого не интересует, что у меня с пальцами?
Анна приподняла кисти вверх, решив больше не прятать их в складках нежно-голубого платья. Повертев руками перед Жулем, девушка звонко рассмеялось, словно ее развеселила добрая шутка.
— Что это за фокус? — удивлению Жуля не было предела. Он метнулся к девушке, и стянутые резинкой волосы устремились за ним. Прислужнику не терпелось узнать секрет розыгрыша, но полочка с наградами и грамотами поумерила его пыл. Возле наград стояло то, что можно было опознать по голубому лаку.
— Фокус? О, это совсем несложный фокус. Даже у новичка получится, если есть желание, — сказала девушка и снова рассмеялась. — Называется «Откусывание».
— Как?! Зачем? Ты же не сможешь играть? — заикаясь протараторил Жуль.
— На это и расчет, — улыбнулась Анна. — Никогда не хотела играть. Ты не представляешь, как скучно сидеть дни и ночи напролет над черно-белыми клавишами, когда другие живут.
— Но музыка…
— Я презираю музыку! — взвилась Анна. — Что может быть отвратительней музыки?! Боже, как я ненавидела эти пальцы, когда они научились издавать эти тошнотворные звуки. Ненавидел людей, которые восхищались «даром», доламывая мою жизнь…
— Тебе придется очень сложно, — пробормотал Жуль, потупив взор.
— Сложно? Знаешь, что было действительно сложно?! Сложно было выбрать способ! — Анна мотнула головой в сторону полочки. — У меня было столько вариантов…